Международные альянсы авиакомпаний сегодня выглядят как реестры элитных авиаперевозчиков. Крупнейшими альянсами считаются Star Alliance и One World. Star Alliance объединяет United Airlines (США), Lufthansa, SAS, Ansett Australian, Air New Zealand, Thai Airways (Таиланд), Varig (Бразилия), Austrian Airlines, Singapore Airlines. Вскоре в него должны вступить Mexicana, British Midland и All Nippon Airways (Япония). В One World входят American Airlines, British Airways, Cathay Pacific (Гонконг), Canadian Airlines, Qantas (Австралия), Finnair, Iberia (Испания). Должны присоединиться Aer Lingus (Ирландия) и Lan Chilie (Чили).
К второстепенным альянсам, не отличающимся большими возможностями, относится Qualiflyer Group: Swissair, Sabena (Бельгия), TAP Air Portugal, Turkish Airlines, AOM French Airlines, Crossair (Швейцария), Air Littoral (Франция), Air Europe (Испания).
Два двухсторонних альянса пытаются создать Alitalia и Continental Airlines (США), а также KLM (Нидерланды) и Northwest (США). Перспективным выглядел альянс Wigns из авиакомпаний KLM и Alitalia. Оба перевозчика планировали ввести единый менеджмент, став, таким образом, наиболее консолидированными партнерами (в других альянсах единые управляющие органы не предусматриваются). Однако на прошлой неделе KLM объявила о немедленной приостановке действия соглашения об альянсе с Alitalia. Одной из причин развала Wigns считается тот факт, что против альянса выступили другие европейские авиакомпании. А также заявление Европейской комиссии о несоответствии решения итальянского правительства по созданию альянса Wigns законодательству ЕС. Однако, скорее всего, решающим стало совсем другое обстоятельство.
По соглашению, подписанному в августе 1999 года, KLM и Alitalia планировали превратить миланский аэропорт Мальпенса в центральный европейский аэропорт, так как возможности расширения амстердамского аэропорта Шипхол достигли предела из-за ограничений, связанных с защитой окружающей среды. Однако превращение Мальпенсы в евроаэропорт оказалось под вопросом из-за бюрократических проволочек и затянувшихся поисков средств на строительство. Это обострило взаимоотношения партнеров настолько, что KLM выставила Alitalia штраф в $91 млн в качестве компенсации за потери, понесенные ею из-за провала утвержденных планов совместного предприятия.
Европейские эксперты отмечают, что и само намерение превратить Мальпенсу в центральный европейский аэропорт при наличии крупнейшего в континентальной Европе аэропорта во Франкфурте и мощного лондонского аэроузла, состоящего из пяти аэропортов, было явно непродуманным.