Сегодня внимание Америки будет приковано к Атлантик-Сити. В игорной столице Восточного побережья состоится матч за звание чемпиона мира в наиболее престижной боксерской категории — тяжелой — между британцем Ленноксом Льюисом и американцем Майклом Грантом. Этот бой будет самым "габаритным" в истории бокса.
В сумме два противника, которые будут бороться за принадлежащие сейчас Льюису титулы чемпиона мира по версиям Всемирного боксерского совета и Международной боксерской федерации ("золотого пояса" Всемирной боксерской ассоциации англичанина лишил суд), ну а на деле — звание абсолютно сильнейшего среди боксеров, весят 223,7 кг (Льюис — 111,2 кг; Грант — 112,5 кг). Американские журналисты полушутя-полусерьезно говорят, что все эти килограммы — сплошной талант. Впечатляет и рост боксеров: Льюиса — 196 см, Гранта — 201 см.
Они оба не только прекрасные боксеры, но и вообще личности неординарные. Первый — отличный шахматист, второй фантастически играет джаз на фортепьяно. Оба обладают отличным чувством юмора, и их предматчевые пресс-конференции никогда не бывают скучными. Вот и в Атлантик-Сити оппоненты в очередном "мачте века" не раз поражали прессу своими откровениями.
Чемпион, когда его попросили предсказать итог боя, ответил: "Я никогда не делаю прогнозов". А потом, подумав, добавил: "Знаю одно: фамилия победителя будет Льюис". Грант в аналогичной ситуации глубокомысленно заявил: "Ну, мне кажется, все закончится в десятом раунде". И присутствовавшие на пресс-конференции сразу вспомнили, что именно в десятом раунде американец нокаутировал соперников в трех своих последних поединках.
Атмосфера первой встречи двух участников боя (Льюис получит за него $10 млн, Грант — $4 млн) была на удивление дружественной: оскорблениями друг друга боксеры, как это принято у тяжеловесов, не осыпали. Единственная перепалка случилась, когда Грант пожаловался на то, что на его ручищи не налезают ни одни перчатки: "В тех, в которых мне предстоит драться, я тоже чувствую себя не очень комфортно. Правая еще ничего, а вот левая жмет". На что Льюис с саркастической улыбкой заметил: "У меня ладони не меньше, но перчатки к ним подходят. Может, он попросту боится меня и заранее подыскивает оправдание поражению".
О тактике, которая может принести успех в поединке, рассуждали в основном тренеры — Эммануэль Стюард и Дон Тернер. Стюард сказал, что его подопечный — Льюис — обязательно выиграет хотя бы в силу того, что опыта у него гораздо больше. Да, Грант еще не проиграл на ринге ни разу, но дрался он не с самыми известными соперниками. "Для него бой с Ленноксом будет как переход из низшей лиги в высшую,— заметил Стюард. — Он наконец узнает, что такое настоящий бокс". Тернер в ответ возразил, что Грант, хоть и достаточно молод, уже вполне созрел для того, чтобы выиграть у великого Льюиса: "У Майкла есть все для того, чтобы сделать это — потрясающий удар, хорошие рефлексы и смелость".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ