Сергей Смирнов, генерал-лейтенант, бывший замкомандующего ВДВ по политчасти, участник боевых действий в Афганистане:
— Ни о каком обмене в Чечне не может быть и речи — мы освобождаем свою территорию. Даже в Афганистане пленных не меняли. По крайней мере, официальной политики Кремля на этот счет не было. Но отдельные случаи были — по конкретным людям, но не группам. Решения принимал офицер на месте.
Андрей Бабицкий, журналист радио "Свобода":
— У меня случай особый — это был не обмен, а мистификация. И решение принимал сам Путин, а исполнителем был Рушайло. А вообще обмены пленных в Чечне — вполне дежурное дело. Пленных меняют на трупы боевиков, технику, продовольствие. Командир Арби Бараев отпустил двух солдат в обмен на муку, сахар и лошадь. Но все зависит от ситуации.
Адам Дениев, председатель общественной организации за возрождение чеченского народа и Чечни "Адамалла":
— Мои люди неоднократно выменивали солдат у боевиков. Боевики иногда требовали взамен отпустить определенных заключенных. Тогда за осужденного мы просили офицера и двух солдат. Но федеральные власти не всегда на это соглашались. За все время у нас было только два случая такого освобождения. А многие политики старались на обмене сделать себе карьеру. Например, миссия Лебедя через своих чеченцев освободила не один десяток человек. Все освобождения оговаривались заранее и делались подо что-то, все ведь проходило в предвыборный период.
Умар Султанбеков, предприниматель, обмененный на российского солдата:
— Это темная история. Я был арестован по обвинению в хищении и после двухмесячного давления согласился на обмен. Как он был организован, я не знаю. А еще я знаю реальный случай, когда командир полка, обменявший пленного без санкции руководства, был наказан.
Павел Кузьменко, полковник МВД, участник боевых действий в Чечне и Дагестане:
— Мне только один раз предлагали обменять заложников. Каких — не сказали, но взамен просили закрыть глаза в определенное время на определенные передвижения. Позже выяснилось, что они собирались перевезти провизию для боевиков. Я выгнал этих парламентеров и даже командованию не стал докладывать. А вообще, не видел я этих фантастических случаев обмена пленных. Да и не наше это дело.
Вячеслав Измайлов, военный обозреватель "Новой газеты":
— Командиры сами выменивают своих плененных солдат, к сожалению, чрезвычайно редко, и решение об обмене они принимают сами. Если согласовывать, пленные не доживут до обмена. Но я знаю, что обменом занимался и генерал Шаманов. Обменивают солдат чаще всего на трупы боевиков. Про обмен на продовольствие, технику я не слышал.