Гран-при Сан-Марино, который пройдет через неделю в Имоле, специалисты уже объявили ключевым этапом нынешнего чемпионата "Формулы-1": если McLaren-Mercedes опять потерпит фиаско, то у команды останется мало шансов на победу. Команды еще не добрались до Италии, а обстановка в мире "Формулы-1" уже начинает накаляться.
Как заявил недавно руководитель McLaren Рон Деннис, инженеры и пилоты команды работают не покладая рук. И реванш, по его словам, должен состояться уже в Имоле. Правда, подчеркнул он, при условии, что борьба будет честной.
Руководство McLaren сейчас обеспокоено двумя проблемами: ненадежностью моторов и тяжбой с FIA по поводу дисквалификации Дэвида Култарда. Первая, конечно, приоритетная и более сложная, и обсуждается она на самом высоком уровне — в правлении компании Daimler-Chrysler.
В минувшую среду сразу в нескольких немецких газетах появились сообщения о том, что правление концерна приняло решение уволить с поста представителя Mercedes в команде Норберта Хауга. На его место некоторые журналисты успели даже назначить австрийца Ники Лауду, который сейчас работает советником в Ferrari. Однако сенсация не состоялась. Шеф спортивных программ Daimler-Chrysler Юрген Хубберт собрал вчера специальную пресс-конференцию, где заявил: "Это все слухи. У нас был, есть и будет только один человек, ответственный за моторы в 'Формуле-1',— господин Хауг. У нас нет никаких намерений что-то менять в ближайшее время".
Что же касается дисквалификации Култарда (в Бразилии у его автомобиля переднее крыло было поднято над полотном дороги на 7 мм ниже, чем положено по правилам), то FIA вернется к рассмотрению вопроса в понедельник. Для этого уже сформирована арбитражная комиссия из пятнадцати независимых судей и трех юристов.
В McLaren выражают надежду, что комиссия отменит дисквалификацию, наложенную комиссаром гонки. Прецедент уже есть. В октябре прошлого года заработанных очков после Гран-при Малайзии были лишены оба гонщика Ferrari, но точно такая же комиссия это решение отменила.
Для FIA предстоящая неделя вообще будет нелегкой. На следующий день после рассмотрения "дела Култарда" она собирается выяснить у организаторов Гран-при Бразилии, как случилось, что на трассе оказались посторонние предметы и дважды прерывалась квалификация. Не исключено, что у автодрома Interlagos может быть отозвана лицензия.
А автомобильной федерации, возможно, придется разбираться и с главным героем старта нынешнего чемпионата Михаэлем Шумахером. В среду немец в одном из многочисленных интервью, которые он дал во время краткосрочного визита в Дублин, разразился критикой в адрес FIA. Он обвинил федерацию в недостаточном внимании к безопасности гонщиков и болельщиков во время соревнований.
По мнению Шумахера, FIA могла бы более активно содействовать созданию системы, которая страховала бы от трагедий в тех случаях, когда у машин на полной скорости лопается шина. "Я не исключаю, что в один прекрасный день,— сказал Шумахер,— случится страшная вещь: автомобиль перелетит через заградительный бордюр и врежется в толпу. Риск, которому подвергается жизнь пилота во время гонок, конечно, исключить полностью нельзя, но свести его к минимуму-то можно. И уж совершенно необходимо абсолютно обезопасить зрителей. Я не понимаю, почему они (руководство FIA.— Ъ) бездействуют в этом вопросе".
Интервью Шумахера появилось как раз в тот день, когда фирма Michelin, несколько лет назад покинувшая "Формулу-1", на юге Франции провела испытание своей новой модели, с которой собирается вернуться в чемпионат. Уже в этом году новые шины французской фирмы будут установлены на машинах BMW-Williams. И, как утверждают представители Michelin, новинка будет отличаться от своих предшественниц повышенной прочностью, так что в перспективе, по их мнению, система безопасности, о которой говорил Шумахер, может просто не понадобиться.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК