Немецкая компания EM.TV Merchandising подтвердила, что приобрела 50% акций холдинга SLEC, которому принадлежат компании, владеющие эксклюзивными правами на телетрансляции этапов чемпионата мира в "Формуле-1". Сумма сделки — $712,5 млн. Еще 25% акций немцы намерены выкупить в течение ближайшего года.
Президент холдинга Formula One Assotiation Берни Экклстоун, многие годы владевший эксклюзивными правами на телетрансляции самой популярной гоночной серии мира (их оценивали в $1,65 млрд), уже давно пытался избавиться хотя бы от части своих акций. Сначала Экклстоун запросил за свой пакет астрономическую сумму — $3,8 млрд, но, видимо, потом понял, что, мягко говоря, завышает цену.
Желание Экклстоуна продать "Формулу" понятно. Дело в том, что, хотя она и приносила солидные дивиденды, с каждым годом становилось все труднее сдерживать натиск недоброжелателей. Речь, в частности, идет о комиссии Евросоюза, постоянно обвиняющей бизнесмена в нарушении антимонопольного законодательства. Экклстоун оказался примерно в такой же ситуации, что и глава корпорации Microsoft Билл Гейтс. Гейтс пока держится, Экклстоун уступил. Он уже избавился от половины своих акций, но не скрывает, что в скором времени может вообще распрощаться с "Формулой" и сконцентрироваться на других, менее хлопотных проектах. Например, поговаривают, что Экклстоун был бы не прочь вложиться в футбол.
А EM.TV Merchandising, без сомнения, совершила весьма выгодную и перспективную сделку, ведь за какие-то $712,5 млн немцы получили доступ к огромному рекламному рынку. О размерах этого рынка говорит хотя бы тот факт, что в прошлом году этапы "Формулы" "вживую" или по телевизору увидели в общей сложности 4,5 млрд человек. Чемпионат мира посмотрели в 200 странах, и показывали его более 120 телекомпаний, каждая из которых заплатила немалые деньги за право трансляции. Скажем, минимальная стоимость показа одного сезона составляет около $1,5 млн. Это для, так сказать, маленьких телекомпаний. Для ведущих компаний и расценки иные. Далеко не все их могут потянуть. Даже один из крупнейших спортивных каналов мира — Eurosport не имеет лицензии на показ "Формулы-1". У EM.TV Merchandising деньги на покупку "Формулы", как видим, нашлись.
Насколько сильно отразится смена хозяина на спортивной стороне гонок? Уход Экклстоуна от активной деятельности должен несколько ослабить давление на "Формулу", от которой, допустим, требуют отказаться от табачной рекламы, одного из основных источников доходов команд. Возможно, потеплеют и отношения между хозяевами серий и европейскими правительствами, с которыми у Экклстоуна традиционно были неразрешимые противоречия. Но все это из области предположений.
Абсолютно ясно пока только одно: смена владельца никак не скажется на том, с какой скоростью будет гоняться, скажем, Михаэль Шумахер. Для болельщиков и пилотов все останется по-прежнему. С одной лишь разницей: если раньше во всех бедах винили конкретного человека — Экклстоуна, то теперь будут ругать безликую EM.TV Merchandising.
РОБЕРТ Ъ-ДАМБЕГОВ