Сегодня в маленьком американском городке Анкасвилль в штате Коннектикут на ринг снова выйдет самая яркая звезда российского бокса Константин Цзю. Но нынешний бой Цзю, несмотря на то что на кону в нем стоит титул чемпиона мира Всемирного боксерского совета (WBC) в категории 63,5 кг, особого интереса в Америке не вызывает.
За океаном те, кто следит за боксом, в последние дни гораздо более оживленно обсуждают иные темы. Ну, например, настоящий взрыв популярности женского бокса. Или ситуацию в тяжелой категории: перспективы Майка Тайсона и его грядущую битву с Ленноксом Льюисом. О Цзю — почти ни слова. И это, в принципе, объяснимо.
Во-первых, средний вес в Америке не пользуется такой популярностью, как тяжелый. А во-вторых, мало кто сомневается, что россиянину удастся в очередной раз отстоять свой золотой пояс. Его соперник Ахмед Сантос — фигура в профессиональном боксе слишком малоизвестная. Даже крупные специалисты судят о его возможностях в основном... по национальности. Сантос — мексиканец, а все мексиканцы очень упорны и не сдаются до конца. Но вот о том, есть ли у оппонента Цзю в боксерском арсенале что-нибудь, кроме упорства, не знает никто. Говорят, что по классу Сантос не выше своего соотечественника Мигеля Гонсалеса, которого Константин побил полгода назад. Не удивительно, что нынешний бой проходит в заштатном Анкасвилле, а не в боксерском центре США Лас-Вегасе или Атлантик-Сити.
Однако это совсем не означает, что Цзю к своему сегодняшнему выступлению относится спустя рукава. Как раз для него поединок в глубинке довольно важен. Дело в том, что через Анкасвилль для российского боксера лежит путь к встрече с по-настоящему грозным соперником. Еще прошлым летом было решено, что Цзю будет драться в 2000 году с живой легендой бокса еще одним мексиканцем Хулио Сезаром Чавесом. И не важно, что тот сейчас стал лишь бледной тенью самого себя десятилетней давности. Бой с Чавесом — это всегда гарантия финансового успеха плюс гарантированные ринги в Лас-Вегасе. Для того чтобы он состоялся, Цзю осталось преодолеть последний барьер в лице Сантоса.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ