С годом Дракона все друг друга поздравили еще 31 декабря 1999 года. Однако на самом деле наступает он только сегодня. Естественно, самые пышные празднества ожидаются там, где восточный календарь — не относительно молодая мода, а старинная традиция, в Китае. В этой стране торжества будут длиться две недели и закончатся праздником "объединения семьи" 15 числа по лунному календарю.
Народу, как известно, всегда хочется хлеба и зрелищ. Хлеб в Китае после реформ Дэн Сяопина перестал быть проблемой, однако со зрелищами, особенно в последние пять лет, было напряженно. Для устрашения злых духов каждый китаец традиционно вешал вокруг своего дома гирлянды хлопушек, которые в полночь все разом взрывались. Запускалось также огромное количество петард, фейерверков и т. д. Начав жить в многоквартирных домах, китайцы и не подумали отказаться от старых традиций. Еще семь лет назад в полночь первого дня Праздника весны в Пекине обычно в течение получаса стоял заглушавший все грохот. Само собой, не обходилось без жертв и пожаров, тем более что каждый стремился превзойти соседа.
Немного подумав, правительство запретило все фейерверки и хлопушки в пределах любого населенного пункта, а для любителей взрывать отвело специальные места. Так, в Пекине за пределами города было выделено пять районов для проведения весенних торжеств. Население было недовольно — поговаривали, что праздник уже стал не тот. Только в деревнях еще можно было почувствовать традиционную атмосферу.
В этом году праздник снова вернулся в города, неизвестно только — надолго ли. Власти сняли практически все ограничения на использование пиротехники, и китайцы вовсю предались веселью. В городе Аньнин (провинция Гуанси) на улице, где продавались петарды, ребенок решил опробовать хлопушку "Прыгающая кошка", в результате чего все лотки с петардами, стоявшие по обе стороны улицы, практически одновременно взорвались. Улица моментально выгорела целиком. Погибли пять человек, один получил тяжелые ранения.
В Пекине, Шанхае и других крупных городах участились случаи пожаров. И это еще только преддверие праздника. Правительство в срочном порядке публикует постановления о необходимости соблюдения всех мер предосторожности и противопожарной безопасности. Подняты на ноги все пожарные части и полицейские управления, особо контролируются места по продаже пиротехники.
Чтобы население обретало радость не только во взрывах петард, активно возрождается традиция храмовых праздников — Мяохуэй. Теперь, как и в докоммунистические времена, каждый храм (буддийский, даосский и конфуцианский) устраивает что-то вроде новогодней ярмарки, где можно купить абсолютно все и, как в старые времена, получить предсказание своей судьбы. Уже с 3 февраля большинство храмов Китая открыли свои ворота для любителей массовых гуляний. Здесь можно увидеть традиционные пляски львов и драконов, приветствующих новый год Дракона, купить традиционные каллиграфические поздравления, написанные местными мастерами, и, конечно, вкусно поесть.
Не отстает и телевидение. Пекинское кабельное телевидение начиная с 3 февраля совместно с 36 телестудиями провинций и 100 местными телеканалами организует концерт, который продлится 141 час без перерыва и закончится в шестой день первого месяца по лунному календарю. Концерт будет воспевать родину, конечно, социализм и прекрасное будущее. В нем примут участие лучшие артисты страны, в программе будут отдельные выступления, пьесы, комедийные сценки, спортивные соревнования и конкурс среди иностранцев на знание китайского языка.
Ради такого особого случая решили порадовать и заключенных. Те из них, кто успел отличиться хорошим поведением и прилежанием, будут в канун праздника отпущены на три дня домой. Такое мероприятие проводится впервые, хотя по закону каждый примерный зек имеет право на проведение одного-двух дней в году дома с семьей. По сообщению пекинского бюро по управлению тюрьмами, 11 тюрем Пекина отпустят домой на праздник 250 заключенных, а в камерах тех, кто останется в тюрьме, развесят красные фонарики и другие праздничные украшения.
ИВАН Ъ-ЖУКОВ