Принято считать, что Россия и хороший автомобиль — несовместимые понятия. Однако вряд ли с этим согласятся те, кто участвует или внимательно следит за соревнованиями по автоспорту. Ведь на протяжении последнего десятилетия среди грузовиков в них нет равных нашей команде "КамАЗ". С самой яркой звездой российского автоспорта ВЛАДИМИРОМ ЧАГИНЫМ, который недавно выиграл ралли-рейд Дакар--Каир, побеседовал корреспондент Ъ АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
— Что значит для вас эта победа?
— Для любого участника ралли "Дакар" — наивысшее достижение в карьере, ведь это самый престижный марафон. Надеюсь, что он покорился мне не в последний раз.
— Какой отрезок нынешнего рейда был наиболее трудным?
— Первая его половина, которая проходила в джунглях. Пыль столбом, узкие дороги — обгоны там были почти невозможны. Вторая часть, правда, тоже легкой не была. На ней организаторы, наоборот, сделали акцент на скорость. Приходилось гнать под 180 километров в час. А при таком темпе порой было очень трудно заметить песчаные обрывы и барханы, которых в пустыне встречалось множество. Помните, на одном из них произошла страшная авария — перевернулись сразу четыре автомобиля? Так вот, это не удивительно: любой, кто хоть чуть-чуть отклонялся от "легенды" — а она, к счастью, была хорошо прописана,— мог попасть в подобную ситуацию.
— Но ваш экипаж эксцессы миновали?
— Слава Богу. Хотя сложных моментов было предостаточно. Бывало, успевал затормозить за 50 метров до какого-нибудь очередного бархана.
— На нынешнем "Дакаре" произошел беспрецедентный случай: из-за угрозы терактов в Нигере марафон был остановлен на пять дней, а участников на самолетах перебросили в Ливию. На вас как-то подействовал этот инцидент?
— Это была скорее привычная, нежели экстраординарная для "Дакара" ситуация. Во всяком случае, я понимаю организаторов: нападения террористов на экипажи случались на африканском марафоне не раз. В этом году, видимо, решено было максимально обезопасить участников.
— Но некоторые из них, слышал, обиделись на оргкомитет: мол, несколько вычеркнутых из программы рейда спецучастков лишили их возможности бороться за призовые места?
— Лично я недовольных не знаю. Наоборот, перерыв даже пошел на пользу гонщикам. Раньше во время марафона у нас был всего один день отдыха, да и тот целиком уходил на ремонт машин. Теперь же, благодаря непредвиденной задержке, нам удалось наконец полноценно отдохнуть и восстановить силы.
— "КамАЗ" в последнее время выигрывает практически все ралли. Можно сказать, что у вашей команды нет конкурентов?
— Ну почему, а чешская Tatra? Действительно, во второй половине 90-х мы обычно гарантировали себе победу уже дня за два-три до окончания марафона — отрыв от соперников к этому моменту исчислялся часами. К нынешнему ралли Tatra и ее лидер Карел Лопрайс подготовились здорово: борьба шла почти до самого финиша. Моему партнеру по команде Фирдаусу Кабирову вообще удалось оттеснить Лопрайса на третье место лишь на заключительном спецучастке — уникальный для рейдов случай.
— Получается, кроме "КамАЗов" и чешских машин в мире больше нет конкурентоспособных спортивных грузовиков?
— Неплохо в принципе подготовлены, скажем, автомобили Mercedes. Но им все-таки чего-то не хватает, чтобы приблизиться к нам. Пару лет назад пыталась серьезно вмешаться в наш спор команда Mitsubishi. Японцы сделали очень быстрый грузовик, который не проигрывал нам в скорости. Но он был крайне ненадежен — ломался на третьем спецучастке. Работать же над проектом дальше в Mitsubishi почему-то не стали.
— Насколько велик сейчас интерес к команде "КамАЗ" за рубежом и на "Дакаре", в частности?
— Возможно, покажусь нескромным, но он растет с каждым годом. Журналисты, просто болельщики на "Дакаре" часто подходили к нам, задавали разные вопросы. Впрочем, и на других ралли происходит то же самое. Расскажу еще один характерный эпизод. Как правило, на финише "Дакара" на подиум вызывается только экипаж-победитель в своей категории. На сей раз Юбер Ориоль, руководитель оргкомитета марафона и легендарный гонщик, попросил выйти оба наших экипажа — мой и Кабирова. И при всех сказал: "Я, конечно, обязан быть беспристрастным, но в этой гонке, признаюсь, болел за 'КамАЗ'. Ваша победа меня очень обрадовала".
— В Набережных Челнах, уверен, прием был не менее теплым?
— Разумеется. Еще в аэропорту нас встречали мэр города и руководители завода "КамАЗ". Скоро должна состояться встреча с жителями города. Правда, до нее нам придется слетать в Италию, где сейчас находятся наши автомобили, и забрать их домой.
— "Дакаром" начался очередной сезон в ралли-рейдах. Каковы ваши спортивные планы на год?
— Рассчитываем принять участие во всех рейдах, где есть зачет в классе грузовиков. Это ралли в Италии, Тунисе, ОАЭ и "Мастер-ралли". Кстати, Лопрайс сказал мне, что Tatra также будет участвовать в них и собирается взять у нас реванш за поражение на "Дакаре".
— Помнится, несколько лет назад члены команды сетовали на то, что постоянно сталкиваются с банальной для России проблемой: автоспорт требует больших вложений, а денег все время не хватает. Сегодня ситуация изменилась в лучшую сторону?
— Жаловаться не хотелось бы. Нам помогают и завод, и правительство Татарии. Но говорить о том, что команда финансируется в полном объеме, на уровне лучших зарубежных "конюшен", все равно нельзя. Средств не хватает. Но, с другой стороны, в России, по-моему, их сейчас не хватает никому.