Завершившийся в воскресенье у подножия знаменитых пирамид Гизы автомарафон Дакар--Каир был одним из самых неудачных за всю историю рейда. Пять тысяч болельщиков, которые встречали победителей на финише, не смогли сгладить не очень благоприятного впечатления от ралли, которое сложилось и у специалистов, и у его участников.
Многие гонщики после финиша откровенно признавались, что не в восторге от участия в нынешнем "Дакаре". Американец Джимми Льюис, например, сказал, что самой трудной частью марафона для него были... пять дней, проведенных в Ниамее. Там, напомним, караван задержался из-за угрозы терактов, а потом на самолетах был доставлен в Ливию. "Я вообще-то не турист, а мотоциклист. И на 'Дакаре' очень хотел победить. А меня, когда я боролся за первое место, заставили почти неделю провести в стране, где и туристу смотреть не на что!" — возмущался он.
Насчет того, что задержка в Ниамее и исключение из программы марафона нескольких, возможно, наиболее интересных и опасных спецучастков существенно подорвали репутацию ралли, с Льюисом согласны многие его коллеги. По существу, нынешний "Дакар" явно не соответствовал своему высочайшему коэффициенту сложности — "четыре". Как это ни цинично звучит, но одна, пусть и весьма серьезная авария (на 13-м этапе катастрофу потерпели одновременно четыре экипажа, в результате чего два португальских гонщика оказались в больнице в критическом состоянии) — это мало для африканского рейда. Да и процент гонщиков, добравшихся до финиша — 95 автомобилей из 138, 107 мотоциклов из 123,— как никогда велик.
Безусловно, все это отнюдь не означает, что "Дакар" в одночасье потерял свою привлекательность. Однако уже сейчас ясно, что ему в этом году придется выдержать жестокую конкуренцию за внимание болельщиков, спортсменов и спонсоров со стороны своего основного соперника — российского-французского "Мастер-ралли". У этого рейда на сей раз не такой сложный маршрут, как прежде: весь марафон пройдет по территории Европы — от Парижа до Стамбула. Но, учитывая возникшие на "Дакаре-2000" накладки, традиционно великолепная организация "Мастер-ралли" вполне может перевесить недостаток сложности.
Что касается чисто спортивных итогов африканского рейда, то справедливости ради надо сказать: если пять дней, проведенных участниками на бивуаке в Ниамее и повлияли на них, то совсем незначительно. В категории "Легковые автомобили", например, второй год подряд лучшим стал лидер ралли-рейдов последних лет француз Жан-Луи Шлессер на багги собственной конструкции. Сюрприз — это то, что главным его соперником был не кто-то из представителей команд Mitsubishi или Nissan, а соотечественник Стефан Петерансель. Легендарный мотогонщик решил недавно пересесть на автомобиль, и его дебют на новой для марафонов машине Mega Desert оказался удачным: в борьбе за второе место Петерансель опередил знаменитого Жан-Пьера Фонтенэ на Mitsubishi.
Небольшой неожиданностью можно считать итоги марафона в категории "Мотоциклы". Правда, француз Ришар Сайнкт с самого начала назывался в числе основных претендентов на победу. Но того, что весь финишный подиум займут гонщики, которые выступают на BMW, не ожидал никто: ведь уже лет пять-шесть в ралли доминирует австрийская марка KTM.
К счастью, ничего экстраординарного не произошло в борьбе между грузовиками. Российский "КамАЗ" снова подтвердил реноме лучшей команды мира, а первым к финишу в Гизе пришел экипаж Владимира Чагина, опередивший "Татру" опытнейшего чеха Карела Лопрайса (партнер Чагина по "конюшне" Фирдаус Кабиров стал третьим). Кстати, в "Дакаре" участвовали и три наших экипажа на легковых автомобилях. Но в этом классе россияне пока звездам не конкуренты.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ