В четверг баскетболисты ЦСКА потерпели очередное — уже третье кряду — поражение в играх турнира Евролиги. Встречаясь в гостях с "Жальгирисом", они уступили литовцам по всем статьям, чем серьезно ухудшили свое положение в группе. Почти наверняка армейцам теперь не удастся повторить подвиг литовцев, год назад ставших чемпионами Евролиги. Более того, может случиться даже так, что ЦСКА вообще не попадет в play-off.
"Жальгирис" хотя и носит титул сильнейшей команды континента, переживает сейчас далеко не лучшие времена. Не сумев удержать своих лидеров (не хватило денег), литовцы очень быстро потеряли завоеванный с огромным трудом имидж гранда европейского баскетбола. Второй этап нынешнего розыгрыша подопечные тренера Йонаса Казлаускаса начали на последнем месте в группе, выше которого им не удалось подняться и после победы над армейцами. Перед матчем с ЦСКА в литовскую прессу просочилась информация о серьезном разладе в руководстве "Жальгириса", которое пытается найти выход из кризисной ситуации. Поговаривали даже об отставке Казлаускаса. Но один из владельцев команды, известный бизнесмен Шабтай Калманович, настоял на том, чтобы наставник "Жальгириса" остался на своем посту. Команде дали шанс выправить положение.
Каунасский дворец спорта, хорошо знакомый любителям российского баскетбола (именно здесь проходили многие матчи московских армейцев с литовцами в 80-е годы, ставшие уже легендой), не был заполнен до отказа: неудачи команды дали себя знать. Однако "Жальгирис" не разочаровал своих самых верных поклонников, еще раз доказал, что против ЦСКА играть умеет.
Лишь в самом начале матча борьба шла на равных. Но кончилась четверть первого тайма, а литовцы уже ушли в отрыв на 10 очков. Правда, в конце первой двадцатиминутки москвичам — прежде всего благодаря Карасеву — удалось сократить разницу в счете до шести очков. Однако сразу же после перерыва "Жальгирис" ушел в отрыв, и все дальнейшие попытки ЦСКА перехватить инициативу успехом не увенчались.
Пожалуй, лишь два игрока ЦСКА в этом матче показали то, чего от них ждали,— Василий Карасев и Сергей Панов. Поначалу очень старался центровой армейцев Гинтарас Эйникис (кстати, много лет игравший за "Жальгирис"). Именно он принес москвичам первые шесть очков. Но, освистанный и обруганный своими соотечественниками (в его адрес с трибун порой неслись даже непристойные выражения), Эйникис заметно сник.
Станислав Еремин сразу после матча ограничился сухим и профессиональным анализом причин поражения: "Несмотря на то что 'Жальгирис' занимает последнее место в группе, я не ожидал легкой игры в Каунасе. К сожалению, это не все у нас осознали в той же мере. Нам не хватило взаимопонимания. Кроме того, наши игроки плохо подстраховывали друг друга... Мы сами себя загнали в угол. Теперь нам нужно выигрывать все оставшиеся матчи".
Этим поражением подопечные Еремина максимально усложнили себе поставленную руководством клуба задачу — занять как минимум второе место в группе, чтобы иметь в 1/8 финала преимущество своего поля. А лидера группы "Барселону" армейцам теперь не догнать при любом раскладе. Испанцы, даже проиграв вчера берлинской "Альбе", обеспечили себе преимущество своей площадки и в 1/4 финала. Более того, после победы немцев над "Барселоной" вполне может получиться так, что армейцы даже не смогут занять четвертое место и вообще не попадут в play-off.
Москвичам осталось провести три встречи: 3 февраля против стамбульского "Тофажа" на своей площадке, через неделю — в гостях против берлинской "Альбы", а в последнем туре через две недели ЦСКА сыграет в Москве с тем же "Жальгирисом".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК