Победители American Music Awards выявляются с помощью опроса примерно 20 тысяч американцев самого разного социального статуса, возраста, национальности и места жительства. Опрашиваемые выбирают из списка, который составляют представители американского рекорд-бизнеса. Имена победителей традиционно хранятся в секрете до самой церемонии. На первый взгляд — исключительный демократизм, поскольку выбор делают простые люди, как раз те, кто покупает пластинки и ходит на концерты. Но с другой стороны, наличие предварительного списка добавляет изрядную долю бессмысленности, поскольку исключает появление каких бы то ни было неожиданностей.
Бесспорным героем нынешнего шоу стал Карлос Сантана — даже несмотря на то, что получил всего лишь одну награду в номинации "Лучший альбом" за свой прошлогодний диск "Supernatural". Когда рок-ветеран вышел на сцену, зал встал и разразился овацией. Поблагодарив по традиции родителей, жену и детей, Сантана пригласил своего продюсера Клайва Дэвиса, сказав при этом следующее: "Почти все отказывались работать со мной, говоря: 'Ты слишком стар'. Мистер Дэвис в меня поверил". И правда, "Supernatural" оказался на редкость удачной записью и совершенно неожиданно обрел бешеный коммерческий успех. Как уже писал Ъ в связи с объявлением номинантов на премии Grammy, благодаря Сантане на первом месте в американских чартах после долгого перерыва оказалась хорошая рок-композиция, а не традиционные R&B и соул. Что касается этих стилей, то по результатам AMA лучший альбом с подобной музыкой записало трио TLC. Награду еще в одном традиционно черном стиле — рэпе — получил исполнитель по кличке DMX, который сказал, что вряд ли чего-нибудь добился бы без помощи Господа.
Две награды достались кантри-певице Шании Твэйн. Она оказалась лучшей певицей и лучшей кантри-певицей. Лучшим певцом был назван рэпер Уилл Смит, лучшей группой — бойз-бэнд Backstreet Boys, лучшим новичком — юная Бритни Спирс. Победители в трех номинациях были объявлены до самой церемонии — Red Hot Chilli Peppers оказались лучшей альтернативной группой, Фил Коллинз стал победителем в категории "Лучший артист для взрослых", а лучшим саундтреком признали музыку из фильма "Wild Wild West". В очень редкой номинации победила певица Мэрайя Кэрри. Ей досталась награда за "редкие и выдающиеся достижения". До Кэрри эту премию получали лишь двое — Майкл Джексон и Принс.
В этом году в рамках American Music Awards был проведен дополнительный опрос. Респонденты называли лучших американских артистов последних четырех десятилетий. Вот результаты: 50-е годы — Элвис Пресли, 60-е — The Beatles, 70-е — Стиви Уандер, 80-е — Майкл Джексон. Лучшим артистом нынешнего десятилетия был назван кантри-певец Гарт Брукс (он же стал победителем и почти во всех кантри-номинациях).
Если присмотреться, то можно усмотреть некоторую тенденцию. Пресли и The Beatles — артисты, без которых вряд ли возникла бы современная поп-культура. Стиви Уандер именно в 70-е был одной из ключевых фигур в процессе популяризации музыки соул, под знаком которой во многом прошли следующие десятилетия. Майкл Джексон исключительно удачно синтезировал все достижения своих предшественников и стал идеальным поп-героем. Все новое и интересное им впитывалось и адаптировалось, пока не надоело вообще. Намечается некоторый тупик, и в результате возникает Гарт Брукс — певец, которого нигде, кроме Америки, не слушают, потому что играет он зануднейшее кантри — стиль, придуманный задолго до всех музыкальных потрясений XX века.
ЮРИЙ Ъ-ЯРОЦКИЙ