Майк Тайсон не раз становился участником скандалов. На днях он оказался в центре очередного, причем международного. Правда, возник он по вине не боксера, а британского министерства внутренних дел, которое чуть было не отказалось пустить экс-чемпиона мира в Англию, где 29 января он должен провести свой очередной бой.
О том, что американец Тайсон проведет 29 января в Манчестере бой с британцем Джулиусом Фрэнсисом, было объявлено еще месяц назад. Однако во вторник английские власти неожиданно вспомнили, что Железный Майк, по существу, не имеет права на въезд в их страну. Дело в том, что, согласно местным законам, лицо, хотя бы однажды где-либо совершившее серьезное преступление и осужденное более чем на год тюремного заключения, не может пересечь британскую границу. С одной оговоркой: если того не требуют "чрезвычайные обстоятельства". Тайсон, осужденный в 1992 году за изнасилование и отсидевший за решеткой три с лишним года, подпадал под действие этого закона. Ранее же он сообщил, что намерен прилететь в Лондон в воскресенье и две недели до поединка тренироваться в столице.
Когда англичане напомнили промоутеру Фрэнку Уоррену, который занимался организацией матча, о требовании закона, тот пришел в ярость. По его словам, действия чиновников были "абсурдными", ведь все можно было выяснить заранее. В итоге же получилось, что все заинтересованные в проведении боя стороны должны были понести колоссальные убытки.
Сам Уоррен уже потратил на этот матч около $1 млн. Теперь эти деньги оказывались выброшенными на ветер. Но пострадать должен был отнюдь не один промоутер. Негодование по поводу решения министерства выразили, например, британские болельщики: они очень хотели увидеть наконец "живьем" легендарного Тайсона и давно раскупили всю 21 тысячу билетов. Больше же остальных были разгневаны сами боксеры. Тайсон, чье финансовое положение в последнее время заметно пошатнулось, должен был получить за участие в поединке $12 млн. Для Фрэнсиса, чей гонорар, по договору, составлял $560 тыс., объявление Железного Майка персоной нон грата и вовсе означало катастрофу. Он истратил на спарринг-партнеров, аренду тренировочного зала $120 тыс. Если бы бой не был проведен, то англичанин стал бы банкротом.
Все эти обстоятельства указал в 67-страничном письме министру внутренних дел Великобритании Джеку Строу Уоррен, пытаясь убедить того сделать для Тайсона исключение. Но Строу в ответ лишь заявил, что вопрос пускать или не пускать тяжеловеса в страну будет решать иммиграционная служба. А та, в свою очередь, прямо дала понять, что насильнику находиться в Лондоне и Манчестере нельзя. Трудно сказать, чем бы завершился скандал, если бы Тайсон снова не продемонстрировал свой крутой нрав. На сей раз, правда, стремление всегда идти напролом ему помогло. В ответ на слова Строу Железный Майк заявил, что в любом случае в воскресенье прилетит на "Конкорде" в Хитроу. Поползли слухи, что в аэропорту его фаны устроят что-то вроде демонстрации протеста, требуя разрешить кумиру пересечь границу. Руководителю иммиграционной службы Джону Тинси не оставалось ничего другого, кроме как признать: "Мы оказались в безвыходной ситуации". Действительно, если бы власти стали строго придерживаться закона, то вызвали бы новую, еще более сильную, волну возмущения у болельщиков. Если бы пошли на уступку — то у тех влиятельных политиков (а таковых в Британии немало), которые настаивали на неукоснительном соблюдении законодательства.
Ответственность в результате пришлось взять на себя Строу. И он в четверг вечером остановился все-таки на втором варианте. "Мы даем Тайсону право на въезд в страну, поскольку обстоятельства, при которых происходит его визит, вполне можно назвать чрезвычайными,— сказал министр.— Мы посчитали, что не можем огорчить многочисленных поклонников бокса в стране".
Тайсон и Уоррен не стали скрывать своей радости по поводу этого вердикта. "Последние несколько дней превратились для меня в настоящее мучение,— признался боксер.— Я счастлив, что оно закончилось и я проведу очень важный для меня бой. Ведь он будет для меня шагом к возвращению титула чемпиона мира". А Уоррен, переведя дух, заметил, что с такой бюрократией, как в Британии, не сталкивался никогда в жизни: "Это походило на скверный анекдот".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ