Некролог
16 мая в Лос-Анджелесе от рака желудка скончался величайший певец в истории тяжелого рока Ронни Джеймс Дио.
Ронни Джеймс Падавона (так звучало настоящее имя певца) родился в городке Кортланд (штат Нью-Йорк), его именем там даже названа улица. Дио организовал свою первую группу, когда будущие члены The Beatles еще только репетировали в школьном ансамбле. В 1957 году Дио взял в руки бас-гитару в группе Ronnie & The Red Caps и вместе с ней переместился вплотную к микрофону, переименовав команду в Ronnie Dio & The Prophets. У "Пророков" даже вышел лонгплей.
Первый состав Дио, о котором всерьез пишут в рок-н-ролльных хрониках, назывался Elf. Команде довелось сыграть на разогреве у Deep Purple, певца запомнили, и он сначала появился в студии Роджера Гловера и Яна Пейса, когда ритм-секция Deep Purple записывала собственный концептуальный диск, а затем, когда Ричи Блэкмор собирал новую группу под названием Rainbow, американец получил предложение и от него. Все составы Ричи Блэкмора отличались большой текучкой кадров, и четыре альбома, выпущенные Дио вместе с Rainbow, это впечатляющий показатель. Ронни Джемс Дио все больше склонялся к тяжелому и мрачному звуку, а Rainbow играли все более коммерческую музыку, и наконец в 1978 году певец распрощался с гитаристом-диктатором, чтобы на время примкнуть к группе-конкуренту, не переставая обдумывать планы создания нового собственного проекта. На два альбома Ронни Джеймс Дио занял место Оззи Осборна в Black Sabbath и только потом объявил о создании группы Dio.
В 1983 году Dio выпустили альбом "Holy Diver", ставший одним из краеугольных камней стиля heavy metal. Песни для диска Ронни Джеймс Дио сочинял, живя у стен средневекового замка в маленьком английском городке. Героика рыцарских романов и мистические переживания британской глубинки стали основой концепции "Holy Diver", неотъемлемой частью которой стала его обложка с "металлическим демоном" и декорации к концертному турне.
Эта стилистика не изменилась до самого конца. На протяжении 20 лет Dio выпустили десять альбомов, и все это время Ронни Джеймс Дио гордо нес знамя "настоящего heavy metal". Он не сделал ни одной уступки: не кривлялся в реалити-шоу, подобно Оззи Осборну, не выступал с оркестром, подобно Яну Гиллану, не пел кантри, как Роберт Плант. В середине 2000-х Dio много гастролировали по России, и публика могла убедиться, что из всех больших голосов золотой эры хард-рока голос Дио сохранился лучше всего. Стало даже казаться, что Dio пропишутся здесь навечно, как Scorpions или Uriah Heep, но тут Ронни Джеймс Дио неожиданно воссоединился с музыкантами Black Sabbath под вывеской группы Heaven & Hell (так назывался один из дисков Дио и Sabbath). Heaven & Hell совершили триумфальное турне длительностью в два с лишним года и выпустили альбом в классических традициях жанра.
В составе Heaven & Hell год назад господин Дио в последний раз появился перед российской публикой. Появился, как положено,— среди декораций, символизирующих врата ада. Однако своей металлической "козой" он не столько пугал, сколько благословлял поклонников, устроивших традиционный для него аншлаг. Heaven & Hell продемонстрировали канон, любое отклонение от которого в сторону ли блюза или же в сторону более мелодичного или более технологичного звучания ранило бы слух.
В конце 2009 года супруга и менеджер Ронни Джеймса Дио сообщила прессе, что у него рак желудка: "После того как Ронни убьет этого дракона, он снова выйдет на сцену". В марте она объявила, что химиотерапия дает положительные результаты. Однако, когда в начале мая Heaven & Hell сообщили, что отменяют летнее турне, стало ясно, что дракон победил.