Министр внутренних дел США Кен Салазар 7 мая заявил, что власти страны минимум на три недели приостанавливают выдачу лицензий на проведение буровых работ на шельфе из-за аварии на нефтяной платформе Deepwater Horizon британской компании British Petroleum (BP). Напомним, в результате инцидента в воды Мексиканского залива разлилась нефть, утечку которой не удалось остановить до сих пор. Тем временем BP ведет работы, направленные на ликвидацию утечки.
Как рассказал Кен Салазар, из-за утечки нефти с нефтяной вышки в Мексиканском заливе власти США минимум на 3 недели прекращают выдачу лицензий на проведение на шельфе работ по бурению. В то же время он отметил, что этот процесс будет возобновлен только после анализа доклада о причинах аварии. Планируется, что этот документ будет направлен в Белый дом не позднее 28 мая.
Тем временем компания BP проводит беспрецедентные действия по борьбе с утечкой нефти в залив. В частности 7 мая началась установка на дно водоема на глубину примерно 1,5 км специального железобетонного колокола, весом в 100 тонн и высотой в 12 метров. Также в его конструкцию вмонтирована труба, по которой планируется откачивать нефть. По плану инженеров, устройство должно ликвидировать сразу 2 утечки. Однако, по словам главы американского офиса BP Дагга Сатела, такие меры являются беспрецедентными, так как ранее никогда не предпринимались. Поэтому гарантировать успешный исход этого мероприятия в компании не могут. Предположительно уже 11 мая можно будет понять, правильно ли установлен колокол.
Как сообщила глава федеральной комиссии по ликвидации последствий аварии, контр-адмирал Мэри Лэндри, уже удалось остановить распространение нефтяного пятна — до берега США оно не дойдет. Однако работы на этом этапе еще не закончены.
Мэри Лэндри о ликвидации последствий аварии в Мексиканском заливе
Напомним, катастрофа произошла 20 апреля, когда новейшая нефтяная платформа Deepwater Horizon занималась бурением исследовательских скважин в Мексиканском заливе. Как полагают специалисты, во время бурения в скважину попала нефть или газ, который операторы сразу не заметили. По непонятной пока причине не сработала и многоступенчатая система безопасности, которая используется на подобных объектах. Когда вспыхнул пожар, ничего поделать уже было нельзя. По свидетельству очевидцев, пламя взметнулось вверх на 150-200 м и его было видно на расстоянии 60 км. В огне погибли 11 нефтяников. За саму платформу, стоимость которой $350 млн, спасательные службы боролись 36 часов. Однако все усилия оказались тщетными: 22 апреля Deepwater Horizon затонула. После этого из пробуренной на глубине 1,5 км скважины начался неконтролируемый выброс нефти в океан. О том, что речь идет о крупнейшей экологической катастрофе, специалисты заговорили почти сразу. Хотя изначально эксперты British Petroleum оценивали объемы ежедневного выброса нефти в 1 тыс. баррелей (136,4 тонны). Однако через несколько дней специалисты береговой охраны США зафиксировали нефтяное пятно, суммарный объем которого превышал 2 тыс. тонн нефти. Таким образом, по уточненным оценкам, каждый день в воды Мексиканского залива попадает около 700 тонн нефти. В начале мая BP начала работы, направленные на ликвидацию утечки. 5 мая нефтяной компании удалось устранить одну из трех утечек.