Во время Рождества даже самый скупой клиент сам идет в руки продавцов. По данным департамента торговли США, из всех покупок, которые американцы делают за год на сумму $186 млрд, четверть приходится на ноябрь и декабрь. Сравнимые рождественские траты ждут жителей и других стран.
В США предпраздничная торговля началась довольно вяло. В этом году в Америке хуже всего продается музыка, видео и всевозможные домашние развлечения. По сравнению с прошлым годом их покупают на 21,3% меньше. Чуть чаще покупатели обращают внимание на письменные принадлежности, открытки и книги. Хотя и эта продукция пользуется на 15,1% меньшим спросом, чем в прошлом году. Ювелирные изделия, всегда считавшиеся безошибочным подарком, покупают на 12,9% меньше, чем год назад. Из-за этого, по данным Международного совета торговых центров, за вторую неделю сезона продажи в 4 тыс. специализированных магазинах, расположенных в 78 крупнейших универмагах, упали на 9,8%. Аналитик Майкл Эксштайн (Michael Exstein) связывает это с растущей популярностью интернет-магазинов, где можно найти товары, которые не представлены в магазинах обыкновенных.
Лидерами рождественских продаж в Америке в этом году являются DVD-плееры, мотороллеры и модная одежда из натуральной шерсти. Не менее популярны дешевые игрушки и настольные игры. На $300-400 можно накупить новогодних сувениров для большой семьи.
В этом году Америка просто помешалась на натуральных елках. По данным американской национальной ассоциации рождественских деревьев, магазины готовятся продать 33 млн елей, что почти на 1 млн больше, чем в прошлом году. Правда, американцам вряд ли удастся побить рекорд 1995 года, когда было продано 37,2 млн елей. Любопытно, что 85% новогодних деревьев были проданы в первую неделю декабря. Причем около 300 тыс. человек заказали елки через Интернет или на почте. А вот 22 млн американских семей вообще не намерены ставить у себя дома елку. Причины разные — 24% проведут праздники в гостях, 16% считают, что установка ели слишком хлопотна, 12% не ставят елку по религиозным причинам, 14% — просто не ставят, а 5% американцев вообще не нашли для нее места в доме.
Успешнее идет предпраздничная торговля в Британии. По данным Международного центра экономики и бизнес-исследований (МЦЕБ), жители зеленых островов потратят на подарки 12,5 млрд фунтов, что на 5% больше, чем в прошлом году. Это также почти четверть всего годового объема покупок, составившего в 2000 году, по оценкам МЦЕБ, 50 млрд фунтов.
На Рождество все британское население поголовно покупает елки и елочные украшения, а также много алкоголя и табачных изделий. Средний взрослый британец за праздничный месяц выпьет как минимум 23 пинты пива, пять порций крепких напитков, три бутылки смесей типа Bacardi Breezer и столько же вина. Из 1,3 млрд фунтов, которые англичане тратят ежегодно на коктейли на основе шотландского виски, 26% приходится на период Рождества.
В праздники резко возрастает продажа вещей, которые англичане не любят покупать себе сами: тапочки, носки и фартуки. Почти 55% игрушек продается в последний квартал года, и особенно в течение четырех недель, предшествующих Рождеству. Также на Рождество приходится 25-30% годовых продаж часов и ювелирных изделий. При этом хорошо продаются не самые ходовые модели — у людей, покупающих подарки в последний момент, нет времени выбирать.
Рождественский бум докатился и до Италии. Основные удары армии покупателей обрушились на крупные города Италии: Рим, Милан, Болонью и Флоренцию. В этом году неслыханным спросом пользуются ювелирные изделия, предметы роскоши, изделия из натурального меха — боа, муфты, накидки. Среди "молодежных" подарков хитом стали обыкновенные джинсы. Правда, в этом сезоне они обильно украшены золотым шитьем. Парадоксально, но в этом году бешеным спросом пользуются специальные мочалки для мытья донышек стаканов, сделанные в Китае. Итальянские домохозяйки с удовольствием обмениваются такими подарками.
Впервые за много лет благополучные итальянцы узнали, что такое дефицит — с прилавков напрочь исчезли видеокассеты с популярнейшим мультфильмом "Винни Пух". Днем с огнем не сыщешь компьютерную игру Tomb Raider. Заканчиваются запасы популярной в Италии поющей и танцующей рыбки Big Mouth.
По оценкам экспертов, предрождественские продажи в Италии превзошли показатели декабря 1999 года на целых 15%. Организаторы наиболее крупных ярмарок в один голос говорят о том, что не помнят такого ажиотажа с начала 90-х годов.
Не менее жаркие дни наступили для создателей рекламы. 50% рекламного бюджета крупные фирмы тратят за шесть недель, предшествующих Новому году. Дэвид Селби (David Selby), старший вице-президент и руководитель отдела розничных продаж Sears, Roebuck & Co., говорит, что за это время его компания запускает в эфир 30 рекламных роликов — в пять раз больше, чем за любые другие шесть недель года.
ИВАН Ъ-ФЕДИН, ФЕДОР Ъ-КОТРЕЛЕВ, АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ