Заполнив почти все вакансии в Белом доме, новый президент США принялся назначать послов. Самым сенсационным обещает стать назначение нового посла США в Великобритании.
Благодаря традиционно тесным отношениям между Вашингтоном и Лондоном пост посла в Великобритании негласно считается в американской дипломатической иерархии вторым после поста госсекретаря, а потому на это место назначают, как правило, политиков, а не дипломатов. Последние несколько лет американские интересы в Лондоне представлял ближайший соратник президента Билла Клинтона (Bill Clinton) демократ Филипп Лэйдер (Phillip Lader), который на прошлой неделе подал в отставку. Теперь президенту Бушу (George Bush) предстоит направить в конгресс кандидатуру нового посла США в Великобритании. Самым вероятным претендентом на этот пост считается кандидат от республиканской партии на президентских выборах 1996 года 77-летний Боб Доул (Robert Dole).
Боб Доул — ветеран второй мировой войны. Находясь в составе американского контингента, освобождавшего Италию от фашистов, был тяжело ранен в правую руку. Сразу после войны вступил в республиканскую партию. Избирался депутатом палаты представителей и сенатором, в 1980-1990 годах руководил республиканским большинством в верхней палате конгресса, в 1976-м неудачно баллотировался в вице-президенты США в паре с президентом Джеральдом Фордом (Gerald R. Ford). В 1980-м и 1988 году господин Доул выдвигался в президенты, но проиграл на республиканских праймериз соответственно Рональду Рейгану (Ronald Reagan) и Джорджу Бушу-старшему (George H. W. Bush). В 1996 году Бобу Доулу наконец удалось стать официальным кандидатом в президенты США, но он проиграл Биллу Клинтону.
Все считали, что политическая карьера господина Доула закончилась четыре года назад. Но теперь он возвращается на службу государству. В числе других претендентов на должность посла США в Лондоне называют госсекретаря в администрации Рейгана 80-летнего Джорджа Шульца (George Schultz), советника по национальной безопасности президента Буша-старшего Брента Скоукрофта (Brent Scrowcroft), а также бизнесмена из Техаса, президента нефтяной корпорации Enron Кеннета Лэя (Kenneth Lay), одного из крупнейших спонсоров предвыборной кампании нынешнего президента (кстати, компания господина Лэя также финансировала лейбористскую партию Великобритании). Между тем супруга Боба Доула — Элизабет (Elizabeth), которая какое-то время рассматривалась как возможный кандидат от республиканской партии на недавних выборах президента США, сейчас считается весьма вероятным кандидатом на должность полпреда США при ООН.
С уходом Билла Клинтона, имевшего очень теплые личные отношения с премьер-министром Великобритании Тони Блэром (Tony Blair), наблюдатели прогнозируют существенное охлаждение британо-американского сотрудничества, тем более что господин Блэр пока что не определил своего отношения к планам господина Буша по развертыванию системы ПРО. Какими станут отношения между Лондоном и Вашингтоном, должно проясниться на следующей неделе, когда в американскую столицу приедет министр иностранных дел Великобритании Робин Кук (Robin Cook). А 23 февраля с официальным визитом в Вашингтон наведается и сам британский премьер.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон