И нынешний патриарх Кирилл, и его предшественник Алексий II — выпускники Ленинградской духовной академии
Патриарх Алексий II
Святейший патриарх Московский и всея Руси Алексий II — пятнадцатый патриарх Русской православной церкви. Патриарх Алексий (в миру — Алексей Михайлович Ридигер) родился 23 февраля 1929 года в городе Таллине (Эстония). Отец — Михаил Александрович Ридигер, уроженец Санкт-Петербурга. Мать — Елена Иосифовна Писарева, уроженка Ревеля (Таллина). Будущий патриарх Алексий начал прислуживать в храме в шестилетнем возрасте. С 1944 по 1947 год был старшим иподиаконом у архиепископа Таллинского и Эстонского Павла (Дмитровского), а затем у епископа Исидора. В 1945 году ему было поручено подготовить к открытию Александро-Невский собор в Таллине, в котором до конца 1946 года он выполнял функции алтарника и ризничего. В 1947 году Алексей Ридигер поступил в Ленинградскую духовную семинарию, в которую его зачислили в третий класс. После окончания семинарии он поступил а Духовную академию. Будучи на первом курсе академии, 15 апреля 1950 года он был рукоположен в сан диакона, на другой день — в сан иерея. 17 апреля 1950 года отец Алексей был назначен настоятелем Богоявленского храма города Йыхви Таллинской епархии. В 1953 году отец Алексей окончил Духовную академию. 15 июля 1957 года он был назначен настоятелем Успенского собора города Тарту и благочинным Тартуского округа. Через месяц его возвели в сан протоиерея.
3 марта 1961 года в Троицком соборе Троице-Сергиевой лавры протоиерей Алексей принял монашеский постриг с именем Алексий в честь святителя Алексия митрополита Московского. 21 августа того же года он был возведен в сан архимандрита, а 3 сентября состоялась его архиерейская хиротония во епископа Таллинского и Эстонского. Через два с половиной месяца после хиротонии, 14 ноября 1961 года, епископ Алексий был назначен заместителем председателя Отдела внешних церковных сношений Московского патриархата.
23 июня 1964 года епископ Алексий был возведен в сан архиепископа. В декабре того же года он назначен управляющим делами Московской патриархии. С этого момента он стал постоянным членом Священного синода.
7 мая 1965 года владыка Алексий назначен председателем Учебного комитета Московского патриархата. В феврале 1968 года патриарх Алексий I возвел его в сан митрополита. 29 июня 1986 года Священный синод назначил владыку Алексия митрополитом Ленинградским и Новгородским с поручением управления Таллинской епархии.
7 июня 1990 года Поместный собор Русской православной церкви избрал митрополита Алексия на московский патриарший престол. Интронизация Святейшего патриарха Алексия II состоялась 10 июня 1990 года в Богоявленском соборе. Скончался 5 декабря 2008 года.
Патриарх Кирилл
Святейший патриарх Московский и всея Руси Кирилл (в миру — Владимир Михайлович Гундяев) родился 20 ноября 1946 года в Ленинграде. Отец — Гундяев Михаил Васильевич, священник, скончался в 1974 году. Мать — Гундяева Раиса Владимировна, преподаватель немецкого языка в школе, в последние годы домохозяйка, скончалась в 1984 году. По окончании 8-го класса средней школы Владимир Гундяев поступил на работу в Ленинградскую комплексную геологическую экспедицию Северо-Западного геологического управления, где и проработал с 1962 по 1965 год в качестве техника-картографа, совмещая работу с обучением в средней школе. После окончания школы в 1965 году поступил в Ленинградскую духовную семинарию, а затем в Ленинградскую духовную академию, которую окончил с отличием в 1970 году.
3 апреля 1969 года митрополитом Ленинградским и Новгородским Никодимом (Ротовым) был пострижен в монашество с наречением имени Кирилл. 7 апреля им же рукоположен во иеродиакона, 1 июня того же года — во иеромонаха. С 1970 по 1971 год — преподаватель догматического богословия и помощник инспектора Ленинградских духовных школ; одновременно — личный секретарь митрополита Ленинградского и Новгородского Никодима и классный наставник 1-го класса семинарии. 12 сентября 1971 года возведен в сан архимандрита. С 1971 по 1974 год — представитель Московского патриархата при Всемирном совете церквей в Женеве. С 26 декабря 1974 года по 26 декабря 1984 года — ректор Ленинградской духовной академии и семинарии.
14 марта 1976 года хиротонисан во епископа Выборгского. 2 сентября 1977 года возведен в сан архиепископа. С 26 декабря 1984 года — архиепископ Смоленский и Вяземский. С 1986 года — управляющий приходами в Калининградской области. С 1988 года — архиепископ Смоленский и Калининградский. С 13 ноября 1989 по 2009 год — председатель Отдела внешних церковных сношений (с августа 2000 года — Отдел внешних церковных связей), постоянный член Священного синода. 25 февраля 1991 года возведен в сан митрополита.
27 января 2009 года поместный собор Русской православной церкви избрал владыку Кирилла патриархом Московским и всея Руси. Владыка Кирилл стал шестнадцатым предстоятелем Русской православной церкви. Интронизация Святейшего патриарха Кирилла состоялась 1 февраля 2009 года в храме Христа Спасителя.