Чемпионат России по баскетболу
В чемпионате России по баскетболу стартовал второй этап. Это короткий турнир, в котором девять участников первенства разбиты на две группы. В матчах между собой они определят посев в play-off. В группе сильнейших стали известны обладатели двух позиций. Третью обеспечил себе казанский УНИКС, который победил — 84:77 — имевшее шанс догнать его московское "Динамо". За первое место борьба, после того как в воскресенье "Химки" справились с безусловным фаворитом сезона ЦСКА — 73:68, еще идет. Вернее, идет формально: победу в "регулярке" отнять у армейцев все равно практически невозможно.
Изменения в регламенте чемпионата России по баскетболу обеспечили отличную разминку для претендентов на награды перед play-off. Теперь вместо полноценного третьего круга команды, поделившись на две группы, играют круг усеченный. Именно по его итогам будет сформирована окончательная таблица регулярного первенства, определена кубковая восьмерка и распределены позиции внутри нее. В квартете сильнейших каждый клуб проводит всего по три матча, зато все они — против сильных соперников. Получается своеобразная репетиция полуфиналов, состав которых, скорее всего, будет полностью соответствовать составу группы A1.
Уже на старте этого мини-турнира одна интрига, касающаяся его, умерла. Московское "Динамо" уже добилось колоссального успеха, заняв четвертое место по итогам первого — "общего" — этапа. Дело в том, что бело-голубые попали в число тех баскетбольных клубов, которые по-настоящему серьезно пострадали из-за экономического кризиса. В этом сезоне они в несколько раз сократили бюджет и решили обойтись вообще без иностранных легионеров.
Однако и целиком отечественный динамовский состав смотрелся по ходу чемпионата совсем неплохо. Даже с УНИКСом, укомплектованным гораздо более солидно, на чужой площадке он побился. В заключительной четверти был момент, когда заметно вроде бы отставшее "Динамо" совершило рывок и подобралось к казанцам на расстояние в три очка. Но хозяева тут же прибавили в защите, совершили важнейший перехват — и победу удержали.
Она гарантировала УНИКСу третий посев в play-off и отличные шансы на медали. "Динамо" же осталось четвертым, и в стартовом раунде его теперь ждет довольно непростое противостояние с лучшей командой группы A2 — "Локомотивом-Кубанью" или "Триумфом".
В воскресенье мог досрочно определиться и победитель регулярного чемпионата. Для этого ЦСКА нужно было обыграть отстававшие от него на две победы "Химки", которые в нынешнем сезоне с армейцами никак не могли справиться. Все три очные встречи соперников — две в первенстве страны и одна в "Финале четырех" Единой лиги ВТБ — завершились в пользу москвичей.
Однако "Химкам", которые чрезвычайно собранно провели весь матч, а особенно его концовку, удалось на армейской площадке прервать серию своих поражений от фаворита. Болельщиков ЦСКА в этой встрече порадовало только возвращение в строй одного из ключевых баскетболистов команды — Матьяжа Смодиша. Он вышел на площадку впервые после перенесенной еще в прошлое межсезонье операции на травмированной спине. И это означает, что, видимо, к главным играм сезона — "Финалу четырех" Евролиги в Париже и российскому play-off — словенский форвард успеет набрать форму.
Интрига в регулярном чемпионате, таким образом, еще жива. Впрочем, скорее всего, первое место от ЦСКА все-таки никуда не денется. Для того чтобы произошла смена лидера, армейцам нужно проиграть оба оставшихся матча — с УНИКСом и "Динамо", а "Химкам" — их выиграть. Подобный сценарий после состоявшейся в понедельник встречи в Казани представляется абсолютно нереальным. Ведь после нее и УНИКС, и "Динамо" лишены турнирной мотивации.