Кубок Гагарина
"Салават Юлаев" вчера сократил отставание в полуфинальной серии Кубка Гагарина до минимума. Уступавшие по ходу пятого матча серии, который проходил в Уфе,— 0:1 победители регулярного чемпионата очень сильно провели третий период и сумели дожать соперника еще в основное время — 2:1. Накануне в другом полуфинале "Локомотив", разгромив ХК МВД в гостях — 4:0, повел в паре со счетом 3:2.
"Ак Барс" решил начать вчерашний матч в окопах. Или, может быть, это "Салават Юлаев", воодушевленный победой в Казани в четвертом матче, которая удержала его на тоненькой ниточке, еще связывающей уфимцев с play-off, заставил его в них зарыться.
Как бы то ни было, район в радиусе пяти метров от ворот Петри Веханена стал на время чуть ли не главным театром боевых действий. Огонь полыхал там не раз и не два. Веханен справлялся. Справлялись и защитники "Ак Барса", уже, кажется, приспособившиеся к тому, что "Салават" иногда атакует вот так — яростно.
А отбившись, гости открыли счет. Андрей Кутейкин с нарушением правил остановил бежавшего в контратаку Алексея Морозова, а тот расплатился с "Салаватом Юлаевым" за грубость фирменным способом. Диагональный пас Морозова через пятачок мимо оказавшегося за долю секунды не у дел голкипера Александра Еременко был великолепен. Правда, все равно остался вопрос: почему все забыли о дожидавшемся его на дальней штанге Нико Капанене? Финну не удалось отправить шайбу в угол сразу. Но у него было время даже на то, чтобы подработать ее и переложить клюшку.
"Ак Барс" повел. А запал "Салавата Юлаева" тем временем не то чтобы сошел на нет, но стал как-то менее заметен. Он по-прежнему играл "первым номером", однако казанцам уже не требовалось забираться с головой в глубокие окопы — для того чтобы сдерживать, смягчать уфимские наступательные акции, хватало грамотно выстроенных редутов у своей синей линии.
В начале второго периода "Салават Юлаев" пережил еще один чувствительный удар. Его ведущий защитник Дмитрий Калинин чересчур жестко обошелся с Дмитрием Обуховым и заработал матч-штраф. Потом он чуть было не пропустил удар еще более страшный. Капанен, находясь в центре уфимской зоны, пальнул в касание — так, что Еременко среагировать явно не успевал. Шайба со звоном воткнулась в стойку. У болельщиков "Салавата" отлегло от сердца. "Ак Барс", который ведет 2:0, как известно, практически неуязвим.
"Ак Барс" же, который ведет 1:0, как оказалось, победить можно. В заключительном периоде "Салават" будто бы врубил форсаж. Стартовые трудности казанцев были ягодками в сравнении с теми, что обрушились на них в финальной трети. Шайба не покидала их половину площадки, а чисто преграждать путь форвардам хозяев гостям было все тяжелее и тяжелее.
Логично, что "Салават Юлаев" отыгрался именно в большинстве — когда Игорь Григоренко подставил клюшку под прострел Александра Радулова. А затем он прибавил еще, хотя в принципе оборона соперника и так трещала по всем швам. Было уже видно, что измочаленный "Ак Барс" просто хочет дотянуть до сирены, до овертайма, где всякое бывает. Не дотянул он до него минуту с небольшим: двужильный Александр Радулов прошил Петри Веханена броском с близкого расстояния.
Шестой матч этой серии, в которой "Салават Юлаев" избавился от статуса команды, обреченной на поражение, состоится завтра в Казани.
Совсем близко — даже не в шаге, а в маленьком шажке — от выхода в финал оказался "Локомотив". Дело даже не столько в том, что он повел в серии с ХК МВД со счетом 3:2, а шестой ее матч состоится сегодня в Ярославле. В конце концов, в этом Кубке Гагарина фактор своего льда работает не слишком эффективно. Дело в том, как прошли две последние встречи этих команд.
Во второй половине четвертой встречи "Локомотив" на фоне ХК МВД выглядел как скоростной "Сапсан" на фоне старенькой пригородной электрички, разбив соперника со счетом 6:1. А спустя два дня выяснилось, что это был, скорее всего, отнюдь не шальной результат. В среду в пятом матче "Локомотив" опять был лучше во всех аспектах — быстрее, дисциплинированнее, хотя, казалось, в дисциплинированности "милиционеров" уж точно никому не превзойти. Но ошибок в действиях игроков ХК МВД на сей раз было гораздо больше, чем в действиях игроков "Локомотива". Похоже, эта "железная" команда все-таки устала.
В общем, с шансами зацепиться у клуба из Балашихи дома было так же туго, как в гостях. "Локомотив", открыв счет благодаря перехвату и сольному проходу Александра Галимова, инициативу не отдавал и довел дело до второй подряд крупной победы. Максимум, что могли бы, учитывая ход игры, сделать в среду хоккеисты ХК МВД — это сократить разницу в счете до более почетной, чем 0:4. Но голкипер Георгий Гелашвили, к которому по предыдущим матчам у тренера ярославцев Петра Воробьева были довольно серьезные претензии, в Балашихе стоял потрясающе надежно.