Лига чемпионов
В первых матчах 1/4 финала успеха добились команды, выступавшие на домашних аренах. Мюнхенская "Бавария", пропустив на первых минутах, смогла в концовке встречи с "Манчестер Юнайтед" переломить ход матча и вырвать победу — 2:1. В противостоянии двух французских команд сильнее оказался "Лион", взявший верх над "Бордо" со счетом 3:1.
В успех "Баварии" в матче против "Манчестер Юнайтед" верили немногие. И на то были весьма веские причины: это и игровой спад мюнхенцев, и метания главного тренера немцев Луи ван Галя с определением стартового состава, ослабленного травмами Арьена Роббена и Бастиана Швайнштайгера. На фоне неурядиц баварцев английский клуб выглядел неуязвимым.
Опасения за судьбу "Баварии" еще больше усугубили стартовые минуты встречи. Вернее, даже первая минута матча — прорыв по флангу резвого полузащитника "Манчестер Юнайтед" Нани Мартин Демикелис остановил лишь ценой грубого фола. Последовавший рядовой навес Гарри Невилла со штрафного превратился для обороны "Баварии" в неразрешимую загадку: после небольшого рикошета от головы Марка ван Боммеля мяч опустился в центре вратарской прямо на ногу Уэйну Руни, который беспрепятственно расстрелял голкипера Ханса Йорга Бутта. Так, уже через минуту после начала встречи надежды баварцев на то, что им удастся сохранить свои ворота в неприкосновенности, рухнули. А ведь именно игру на ноль в домашнем матче руководители мюнхенского клуба называли ключом к победе над МЮ.
Впрочем, быстрый гол смешал карты не только "Баварии". Англичане явно тоже держали в уме возможную нулевую ничью по итогам первой встречи, поэтому и не знали, как распорядиться столь быстро добытым преимуществом. Главный тренер "Манчестер Юнайтед" Алекс Фергюсон выбрал оборонительную модель с пятью чистыми полузащитниками и одним форвардом Руни, и его подопечные старательно выполняли план на игру. Они готовились действовать на контратаках, как вдруг осознали, что "Бавария" после пропущенного гола деморализована. Однако быстро перестроиться на атакующий стиль у англичан не получилось, из-за чего они упустили возможность по горячим следам развить успех.
"Баварцы" пришли в себя к исходу получаса матча, и тут выяснилось, что они тоже не представляют, как взламывать насыщенную оборону "Манчестер Юнайтед". Тем более что в этом матче защита англичан впервые за долгое время предстала в оптимальном виде: с парой центральных защитников — Рио Фердинандом и Неманьей Видичем и голкипером Эдвином ван дер Саром. Близко подойти к чужим воротам у мюнхенцев не получалось: центр поля был предельно насыщен футболистами обеих команд, слева Франк Рибери, еще не набравший оптимальную форму, никак не мог переиграть возрастного защитника Гарри Невилла, а правый хавбек "Баварии" Хамит Алтынтоп больше пасовал назад и поперек поля. В таких условиях все свои наиболее опасные удары игроки "Баварии" наносили из-за пределов штрафной, а с ними уверенно справлялся ван дер Сар. Более того, немцы могли уйти на перерыв, уступая с более крупным счетом: несколько потенциально голевых моментов не использовали Руни и Нани.
"Манчестер Юнайтед" уверенно удерживал инициативу и во втором тайме. Чего стоит хотя бы эпизод, когда после подачи углового Неманья Видич мощно пробил в перекладину. Однако "Баварию" выручил случай: на 77-й минуте Гарри Невилл в безобидной ситуации прервал передачу соперника рукой и заработал опасный штрафной вблизи своих ворот. Удар со стандарта неказисто исполнил Франк Рибери, пробив прямо в стенку, но мяч, срикошетив от ноги кого-то из игроков МЮ, юркнул в угол ворот опешившего Эдвина ван дер Сара. А уже в компенсированное время судьба отчасти вернула баварцам должок одиннадцатилетней давности: тогда, напомним, в финале Лиги чемпионов 1999 года "Бавария", ведя весь матч — 1:0, проиграла МЮ в добавленное время, умудрившись пропустить дважды. В этот раз в роли побежденных оказались англичане — Патрис Эвра замешкался в штрафной, и затаившийся Ивица Олич выцарапал у него мяч, продвинулся к воротам и аккуратно пробил в противоход голкиперу.
Впрочем, поражение в первом матче может оказаться для англичан далеко не главной потерей. Гораздо серьезнее на МЮ, возможно, отразится травма ведущего нападающего Уэйна Руни, проводящего феноменальный сезон. Форвард в одном из эпизодов неудачно приземлился на ногу и покинул поле только с помощью врачей. Обследование показало, что у Руни растяжение связок голеностопного сустава, а значит, он точно не примет участие ни в ключевой встрече чемпионата Англии в субботу с "Челси", ни в ответном матче против "Баварии".
В другой четвертьфинальной паре сошлись два французских клуба — "Бордо" и "Лион". Их противостояние вполне можно назвать принципиальным, ведь именно "Бордо" в прошлом сезоне прервал семилетнюю гегемонию лионцев в чемпионате Франции. Несмотря на то что по статусу соперничество "Лиона" и "Бордо" уступало вывеске МЮ--"Бавария", по качеству футбола французские клубы смотрелись даже выигрышнее. Им было за что бороться — и для "Бордо", и для "Лиона" выход в полуфинал был бы наивысшим достижением в клубной истории.
Тактически "Лион" в этой встрече оказался сильнее "Бордо". Команда Лорана Блана рискнула сыграть на выезде первым номером, за что в конечном счете и поплатилась. "Лион", поднаторевший в игре на контратаках (именно так он прошел "Реал"), отлично придерживался этой схемы весь матч и заработал по его итогам очень комфортное преимущество — 3:1.