В ресторане "Элеганс", который уже был представлен нашим читателям, проходит дегустация армянских коньяков. Суть акции сводится к тому, что каждому гостю бесплатно предлагается на пробу порция какого-либо коньяка, произведенного на Ереванском коньячном заводе. Наш корреспондент ДАРЬЯ Ъ-ЦИВИНА воспользовалась этим приятным поводом, чтобы рассказать о презентуемых напитках подробнее.
Прежде всего нужно сделать оговорку: сегодня, говоря об армянских коньяках, в знак уважения к армянским виноделам мы будем пользоваться термином "коньяк". Хотя уместнее и вернее было бы говорить о бренди. Поскольку коньяком может называться лишь тот напиток, который был сделан во французском местечке Коньяк. Все остальные родственники этого напитка называются бренди.
Армянские коньяки появились в "Элегансе" неслучайно. Мы уже обращали ваше внимание на то, что этот ресторан отстаивает армянские гастрономические традиции. Самые интересные и популярные блюда в меню a la carte связаны с армянской кухней. То же самое относится и к напиткам.
Промышленное производство армянских коньяков началось более века назад. Завод был основан в 1887 году и принадлежал купцу первой гильдии Таирову. Первый коньяковед Армении носил фамилию Мугинян, он прошел долгий курс обучения во Франции и оказался во главе армянского коньячного производства. Через несколько лет Таирову пришлось продать завод. Он переходит в руки русского купца Шустова, поставщика императорского двора, который руководит заводом до и после революции, вплоть до национализации. Именно тогда, на стыке веков, был сформирован уникальный вкус армянских коньяков. Подобрана богатая палитра коньячных спиртов, найдены универсальные условия вызревания в естественных подвалах. Тогда же расцвел пышный букет армянских коньяков с бархатистыми розово-шоколадными тонами.
Каждый армянский коньяк имеет свою историю, свой неповторимый характер и даже свой собственный фирменный тост. Сегодня мы поговорим лишь о тех сортах, которые представлены в "Элегансе". Заказывая тот или иной коньяк, вы должны точно соотносить его свойства с общим настроем застолья. Например, коньяк десятилетней выдержки "Армения" традиционно пьют за родину гостей. Десятилетний "Двин" (по сведению армян, любимый напиток Черчилля) полагается пить в честь столицы гостей. Этот тост имеет исторический подтекст, так как Армения за многие века своего существования поменяла девятнадцать столиц. Причиной тому были бесчисленные беды, постигавшие мужественный армянский народ. И теперь он пьет мягкий золотисто-розовый коньяк "Двин" за то, чтобы столицы других государств были вечными и чтобы никакие беды не нарушили их процветания и покоя.
История коньяка "Ахтамар" — это целая легенда. Место действия — одноименные остров и озеро в западной Армении. По преданию на этот остров была сослана княжна Тамара, влюбившаяся в рыбака и прогневившая этим своего отца. По вечерам она разжигала костер, и рыбак приплывал на огонь, чтобы увидеть свою возлюбленную. Но однажды злые люди погасили костер и рыбак утонул. Он умер со словом Ахтамар на устах. Вот почему у коньяка "Ахтамар" сладкий вкус и горькое послевкусие — как у большой любви. Вот почему на этикетке этого напитка изображены влюбленные голубки и хвост лисы, символизирующий злые силы и людское коварство. Так выпьем же за то, чтобы любовь всегда побеждала зло. В общем, пить "Ахтамар" полагается в честь влюбленных.
Пятнадцатилетней выдержки "Праздничный" коньяк армянские виноделы хотели посвятить женщинам и сначала назвали "Десертным". Они приехали в Москву к Микояну и предложили ему на пробу новый напиток. Коньяк Микояну понравился, а его название — нет. "Все коньяки десертные, — сказал Микоян. — А что такое женщина в жизни мужчины? Настоящий праздник!" (странно, что это был не Берия). Так и назвали. Теперь "Праздничный" коньяк, самый вкрадчивый и мягкий, пьют за женщин.
Коньяк "Васпуракан" восемнадцатилетней выдержки назван в честь района Васпуракан в западной Армении. Поначалу коньяк был назван "Ван" — в честь столицы этого района. Но советские власти восприняли это как скрытую агрессию армян в адрес турок. Ведь в то время Ван уже принадлежал Турции. Тогда армянские виноделы назвали новый коньяк просто "Васпуракан", понадеявшись на то, что в Москве никто ни о чем не догадается. Так оно и вышло. Армяне начали поднимать бокалы с "Васпураканом" за молодость и красоту. А поскольку возраст этого коньяка восемнадцать лет, им теперь отмечают дату совершеннолетия.
Еще более старый коньяк, двадцатилетний "Наэри", особенно ценен и почитаемым. Именно этот коньяк, самый выдержанный, самый зрелый, впитавший жизненные токи и мудрость двух десятилетий, в Армении пьют за родину. Кстати, Наэри — это название Армении дохристианского периода. Любуясь благородным старым напитком, наслаждаясь его богатым мягким вкусом, армянский народ отдает дань родной земле и восславляет своих предков.
Самый старый представитель семейства армянских коньяков называется "Эребуни". Свое имя он получил в честь древнего названия города Еревана. Армянские виноделы считают, что "Эребуни" — вершина вкуса и аромата армянских коньяков. В купажировании этого коньяка используются самые старые спирты, которые хранятся на заводе. Среди них есть "старожилы" 1901 года рождения. "Эребуни" начали производить относительно недавно, с 1990 года. Так что специального тоста "под него" еще не придумали. Но, судя по всему, он не заставит себя долго ждать. Гарантией тому — качество напитка и поэтический склад армянской души.
Цены ресторана "Элеганс" (*** 1/2): армянские коньяки стоят от $40 до $55 за бутылку. Для дегустации предлагается одна бесплатная порция какого-либо коньяка. "Изюминка от шефа" (армянский "кололак") — $18, салат "Элеганс" — $10, "Салат от шефа" — $12, "Любимый суп шефа" (армянский "кололик") — $6. Блюда на углях стоят от $16 до $19. Кредитные карты к оплате пока не принимаются. Ресторан работает с 12 до 24 часов.
Адрес ресторана: Малый Ивановский пер., д. 9. Тел.: (095) 916-10-41.