Агентство передовых исследовательских проектов при министерстве обороны США DARPA приступило к разработке мулоподобного робота L23, предназначенного для переноски грузов в условиях труднопроходимой местности, например в Афганистане. 26 января DARPA поручило компании Boston Dynamics за $32 млн подробно проработать дизайн робота, построить первые прототипы и оценить затраты на его производство. Boston Dynamics, у которой уже есть прототип размером с большую собаку, должна выполнить все это за 30 месяцев.
Робот-мул L23 будет сделан в виде складной платформы на четырех подвижных ногах-опорах, которая, как сказано в заявлении DARPA, будет в состоянии "ходить, передвигаться рысью, бегать, перепрыгивать преграды, пересекать ямы", восстанавливать равновесие в случае необходимости, подстраивая свои движения под особенности местности. По плану DARPA, L23 должен быть в состоянии переносить на себе около 180 кг груза, причем в нагруженном состоянии он сможет пройти 32 км за 24 часа. Вес робота, учитывая вес груза и топлива, составит примерно 570 кг.
По окончании первой фазы разработки DARPA и корпус морской пехоты США проанализируют результаты и спланируют дальнейшие фазы развития проекта.
Седа Егикян