Британское сельское хозяйство, похоже, преследует злой рок. После грандиозного скандала с говядиной, зараженной болезнью "сумасшедшей коровы", возникли проблемы у овощеводов. На складах картофеля в Великобритании было обнаружено вызываемое бактериями серьезное заболевание, разрушающее клубень и заражающее почву. Если события будут развиваться в подобном ключе и дальше, то британцы в нынешнем году останутся голодными.
За последние четыре года в Великобритании не наблюдалось подобного заболевания, носящего название "коричневой гнили". Проследив путь "больного" картофеля, эксперты определили, что он был выращен в прошлом году в долине Темзы к западу от Лондона (там же, где в 1992 году была вспышка этого заболевания). Опасность этого заболевания в том, что помимо вреда, нанесенного урожаю, бактерии поражают и почву, которая не должна возделываться после этого как минимум пять лет. В данном случае британцы явно пренебрегли нормами, за что и поплатились. Эксперты полагают, что скорее всего бактерии прижились в почве или мигрировали по Темзе, заразив близлежащие поля.
Сильная вспышка этого заболевания была отмечена в прошлом году в Нидерландах. Тогда британские производители требовали запрета на импорт голландской картошки, но он не был принят — в результате просто ужесточили контроль за импортом из Нидерландов, введя обязательную выборочную проверку. Несмотря на эти меры, в нынешнем году в двух партиях голландской картошки были обнаружены бактерии "коричневой гнили".
Министерство сельского хозяйства Нидерландов отрицает какую-либо связь между вспышкой заболевания в Великобритании и эпидемией в Нидерландах, хотя не исключает возможности передачи заболевания через ирригационные сети.
Менеджер исследовательской группы Британского совета по рынку картофеля Майк Сторей выразил озабоченность британских картофелеводов тем, что контроль за качеством продуктов недостаточен и нет никакой гарантии того, что продукт не заражен чем-нибудь еще.
Единственной надеждой британских фермеров стала инициатива страховой компании Brain Hogg, которая разработала схему защиты производителей от "коричневой гнили" в 1996 году. Правда, массового потребителя это от голода не спасет.
АНТОН Ъ-КУНИЦКИЙ