Волейбольная Лига чемпионов
В предпоследнем туре группового этапа волейбольной Лиги чемпионов московское "Динамо" уступило на тай-брейке греческому "Олимпиакосу", сильно понизив свои шансы на выход в play-off турнира. Казанский "Зенит", еще раньше обеспечивший себе первое место в группе B, одержал пятую победу подряд, легко разобравшись в трех сетах с испанской "Уникахой".
За тур до конца группового этапа Лиги чемпионов "Динамо" оказалось в крайне неприятном положении. Проигрыш греческому "Олимпиакосу" существенно понизил шансы москвичей на выход в 1/8 финала. Теперь победы над аутсайдером — чешским "Жихостроем" — в заключительном туре им может оказаться недостаточно для того, чтобы попасть в число двух лучших команд группы A и забронировать место в play-off. Динамовцам еще необходимо, чтобы с нужным им счетом закончился матч их основных конкурентов — итальянского "Трентино" и греческого "Олимпиакоса". Если греки в трех или четырех сетах выиграют у итальянцев, уже фактически обеспечивших себе выход в 1/8 финала, москвичи, скорее всего, займут третье месте в группе. Впрочем, даже в этом случае у "Динамо" останется небольшой шанс пройти дальше. Когда из числа 16 участников play-off будет определен хозяин "Финала четырех", он будет освобожден от матчей 1/8 и 1/4 финала, где вместо него сыграет лучшая команда из тех, которые заняли третьи места в группах.
То, что "Динамо", пять лет подряд выходившее в play-off Лиги чемпионов, оказалось теперь на грани вылета из турнира еще до его начала, вряд ли можно назвать большой неожиданностью. Если раньше групповой этап чаще всего оказывался для "Динамо" разминочным, то на этот раз неудачная жеребьевка уже в стартовом раунде столкнула москвичей с очень мощными соперниками. В группе A, кроме "Динамо", оказалось еще два клуба волейбольной элиты — действующий победитель Лиги чемпионов "Трентино" и хорошо укомплектованный "Олимпиакос", в составе которого играют две суперзвезды — сербский диагональный Иван Милькович и немецкий связующий Симон Тишер. Бороться с такими оппонентами "Динамо", в начале сезона угодившему в серьезный кризис, было тяжело. Впрочем, после смены главного тренера — на место Павла Борща пришел Юрий Чередник — и возвращения в клуб уезжавшего на полгода на родину бразильского доигровщика Данте в игре "Динамо" появились признаки того, что команда выбирается из ямы. В предыдущем туре Лиги чемпионов, когда динамовцы обыграли "Трентино", показалось, что кризис преодолен. В Греции в очень упорном матче с "Олимпиакосом" динамовцы смотрелись неплохо вплоть до решающей стадии тай-брейка. Однако при счете 10:10, обещавшем напряженную концовку, волейболисты московского клуба попали в ступор и позволили хозяевам, в составе которых отличился Иван Милькович, набрать пять очков подряд.
У другого российского участника Лиги чемпионов — казанского "Зенита" — все пока складывается благополучно. После пяти туров казанцы остались единственной командой Лиги чемпионов, не потерпевшей ни одного поражения в турнире. Выход в play-off они обеспечили себе еще на прошлой неделе, поэтому в среду в матче с испанской "Уникахой" на своей площадке могли не слишком напрягаться. Когда казанцы повели 2:0 по сетам, главный тренер "Зенита" Владимир Алекно выпустил доигрывать матч полурезервный состав. Это не сильно изменило соотношение сил на площадке, и встреча закончилась с сухим счетом. Впрочем, после этой победы господин Алекно совершенно справедливо заметил, что беспроигрышная серия "Зенита" в группе B — еще не повод делать чересчур оптимистичные выводы. "Настоящая Лига чемпионов для нас начнется после 20 января, когда станут известны итоги жеребьевки play-off. Все-таки сейчас в группе у нас были достаточно средние соперники",— сказал он. Действительно, в 1/8 финала "Зениту", скорее всего, достанется соперник посильнее, чем французский "Тур", "Уникаха" или болгарский ЦСКА, которых он разгромил в группе B. Однако с самыми опасными оппонентами казанцы все-таки встретятся не сразу: в первом раунде play-off жеребьевка разводит команды, занявшие первые места в группах, а "Зенит" себе его уже обеспечил.