Прошедшая 21 марта в Манхэттенском яхт-клубе Нью-Йорка презентация кругосветной гонки Grand Mistral (см. Ъ от 27 января) еще раз подтвердила всю грандиозность предстоящего события: впервые 16 абсолютно одинаковых макси-яхт, представляющих шестнадцать стран, в том числе Россию, примут участие в гонке вокруг света. Старт — 21 сентября из порта Марселя. Представители Russian Team тем временем ознакомились с ходом строительства серии яхт на французской верфи в Ла-Сиотат. Планы российской команды были представлены организаторам соревнования во Франции, а также в Нью-Йорке.
В настоящий момент со стапелей в Ла-Сиотат сошла уже седьмая яхта Grand Mistral, которая, вероятнее всего, и пойдет под трехцветным российским флагом. А поскольку к середине июля будет готово от 12 до 16 судов, то то последние сомнения исчезли даже у отъявленных скептиков.
В настоящий момент отец грандиозного проекта швейцарец Пьер Фельман может с полной уверенностью сказать: "Я сделал это!" Он сумел не только привлечь лучших дизайнеров и самые современные технологии, но и организовать производство, не имеющее аналогов в мире. Используя мощности бывшей натовской судоверфи, Фельман с января 1996 года точно выдерживает объявленный им самим график работы. Каждые две недели со стапелей сходит парусная супермашина, в строительстве которой занято более двухсот человек.
Представители Russian Team — Александр Зыбин и Сергей Марчук, побывавшие на верфи две недели назад, воочию убедились в возможности получить яхту под седьмым номером в самое ближайшее время. Дело осталось за малым: окончательно сформировать спонсорский бюджет и за десять дней до получения яхты оплатить ее арендную стоимость — 2 млн швейцарских франков (не считая страховки яхты и пошива парусов). Первый сбор кандидатов и тренировки российской команды планируется провести в конце апреля. Эту новость Фельман воспринял с большим воодушевлением, поскольку участие России в кругосветке — очевиднейший резонанс международного масштаба и для него самого, и для Grand Mistral. Поэтому легко объясняется желание Фельмана быть откровенным во всем и максимально способствовать вхождению России в мир большого парусного спорта. Он проинформировал русских о некоторых намерениях соперников и дал несколько серьезных рекомендаций, в частности по столь важным моментам, как парусная программа, навигация и экипировка.
Из Марселя представители Russian Team отправились в Нью-Йорк, где 12 апреля 1997 года будет дан старт последнему этапу кругосветки. Презентация в Манхэттенском яхт-клубе, который находится в пяти минутах ходьбы от сердца делового мира — Мирового торгового центра и биржи, расположенных на знаменитой Wall street, окончательно утвердила масштаб предстоящего события. На этой встрече высшего света Америки с грандами мирового паруса впервые была официально представлена программа Russian Team. Во-первых, российская яхта получила название "Москва"; во-вторых, программа участия в гонке получила патронаж мэра российской столицы Юрия Лужкова, а первыми спонсорами команды стали "Аэрофлот--Российские международные авиалинии" и "Внуковские авиалинии"; в-третьих, в конце апреля российские яхтсмены начинают тренировки на воде во Франции.
Тем временем синдикаты, уже вступившие в Grand Mistral, получили свои яхты и начали активную подготовку. Первыми к тренировкам на воде приступили шведы на яхте Nicorette. Знаменитый шкипер Людде Ингвал, на протяжении двух лет отбиравший и тренировавший свою команду, сказал: "В этой гонке как никогда будет важен командный дух и спортивные кондиции каждого члена экипажа. Из сотен кандидатов я отобрал 20 молодых яхтсменов и в ближайшие дни сделаю окончательный выбор, оставив 16 человек". С этим составом Ингвал примет участие в нескольких крупных регатах в целях подготовки к старту кругосветного рейса. По мнению специалистов, Nicorette — один из главных претендентов на победу в "гонке ХХ века".
Марк Пажо, получивший в парусном мире прозвище Французский Бриллиант, с не меньшим основанием рассчитывает на успех. За его плечами огромное количество победных финишей в разных регатах. А участие в трех последних гонках Кубка Америки утвердило его в шкиперской элите. Возвращаясь к океанским гонкам, Пажо привлек в экипаж лучших французских яхтсменов и начал подготовку с перехода по Средиземному морю из Марселя в Тунис. Его яхта получила название Marceille-Provence. Французская программа также находится под пристальным вниманием мэра — марсельского.
Еще один участник — команда Гранта Дэлтона, шкипера яхты Merit Cup. Новозеландец, последний победитель кругосветки Whitbread, скорее всего, будет выступать под флагом княжества Монако и патронажем принца Альбера.
"У нас будут серьезные соперники. За их плечами громадный опыт, прежде всего организационный, и большая финансовая поддержка спонсоров. Наша задача — не уступить им в менеджменте и бюджете. И мы уделили этому моменту все внимание в подготовительный период. Сейчас мы работаем с лучшими производителями парусов и экипировки. Ведем переговоры со звездой мирового парусного спорта американцем Питером Айслером. Кандидатами в экипаж являются лучшие российские яхтсмены. Все идет по плану, но пока еще окончательно не решен вопрос о полном формировании бюджета", — сказал корреспонденту Ъ президент Russian Team Владимир Маслаченко.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ