Международная федерация футбола (FIFA) признала нападающего "Барселоны" Лионеля Месси (на фото) лучшим игроком года. На торжественной церемонии в Цюрихе аргентинец был награжден "Бриллиантовым мячом". В гонке за звание лучшего футболиста мира Месси обошел своих партнеров по "Барселоне" Андреса Иньесту и Хави, а также двух игроков мадридского "Реала" — Кака и Криштиану Роналду, вошедших в шорт-лист номинантов. Лионель Месси стал первым аргентинским футболистом, удостоившимся этой награды за всю ее 18-летнюю историю.
В голосовании принимали участие главные тренеры и капитаны национальных сборных, входящих в FIFA. Наставник российской команды Гус Хиддинк поставил Месси только на второе место, отведя первое защитнику "Челси" Джону Терри. А вот капитан сборной России Андрей Аршавин, выводивший в этом статусе нашу национальную команду на отборочные матчи против словенцев, лидером посчитал именно аргентинца.
Минувший год действительно прошел под знаком Лионеля Месси. Благодаря его результативной игре "Барселона" добилась выдающегося результата, выиграв за сезон все шесть турниров, в которых принимала участие,— чемпионат, Кубок и Суперкубок Испании, Лигу чемпионов и Суперкубок Европы и клубный чемпионат мира. А сам аргентинец забивал в таких ключевых матчах, как финал Лиги чемпионов (против "Манчестер Юнайтед") и финал клубного чемпионата мира (против "Эстудиантеса"). В конце октября его также назвали лучшим игроком чемпионата Испании, и он был признан лучшим нападающим первенства. Кроме того, в начале декабря Месси был удостоен звания лучшего футболиста Европы, получив награду журнала France Football — "Золотой мяч".
На торжественной церемонии в Цюрихе FIFA также обнародовала символическую сборную мира 2009 года, в которую попали исключительно представители испанских и английских клубов. Кроме Месси в нее вошли вратарь Икер Касильяс ("Реал", Испания), защитники Неманья Видич ("Манчестер Юнайтед", Сербия), Патрис Эвра ("Манчестер Юнайтед", Франция), Дани Алвис ("Барселона", Бразилия), Джон Терри ("Челси", Англия), полузащитники Хави ("Барселона", Испания), Андрес Иньеста ("Барселона", Испания), Стивен Джеррард ("Ливерпуль", Англия), Криштиану Роналду ("Реал", Португалия) и нападающий Фернандо Торрес ("Ливерпуль", Испания).
Помимо традиционных наград на церемонии был также впервые определен автор самого красивого гола уходящего года. Им стал прошлогодний обладатель "Бриллиантового мяча" хавбек "Реала" Криштиану Роналду. Его мяч в ворота "Порту" посетители официального сайта FIFA признали лучшим, а сам португалец получил награду имени Ференца Пушкаша, которую ему вручили вдова великого венгерского футболиста Элизабет и знаменитый либерийский форвард Джордж Веа.
Арнольд Кабанов