Баскетбольная Евролига
В седьмом туре группового этапа баскетбольной Евролиги подмосковные "Химки" были очень близки к тому, чтобы обыграть на своей площадке действующего победителя турнира греческий "Панатинаикос". Химчане вели 72:65 за минуту до конца основного времени, однако позволили сопернику перевести игру в овертайм, в котором афинский клуб добился победы — 87:82.
Матч в Химках между дебютантом Евролиги и действующим победителем этого турнира "Панатинаикосом" был полной противоположностью встрече этих команд в Афинах полтора месяца назад. Тогда греки разгромили подмосковный клуб с гигантской разницей в 35 очков. В Химках же получился настоящий матч-триллер. Причем большую его часть подмосковные баскетболисты выглядели даже лучше сильнейшего клуба Европы.
Три четверти встречи прошли в абсолютно равной борьбе, а в заключительной десятиминутке обе команды сделали акцент на жесткую защиту, пытаясь развалить друг у друга нападение. "Химки" раньше соперника вновь наладили собственную атаку, продолжая сдерживать "Панатинаикос" крайне неудобной для него зонной защитой. В результате подмосковному клубу удалось оторваться — за две минуты до финальной сирены он вел 70:63, и главный тренер "Панатинаикоса" Желько Обрадович был вынужден взять тайм-аут. Изменить что-то коренным образом ему не удалось. За минуту до конца основного времени греки проигрывали все те же семь очков, и, казалось, были обречены на поражение. Однако настоящая концовка этого матча, которая непременно войдет в нарезку лучших моментов группового этапа Евролиги, только начиналась. К несчастью для "Химок", ее героем стал "Панатинаикос".
Надежду на спасение греческому клубу подарил разыгрывающий "Химок" Рауль Лопес, который совершил потерю в тот момент, когда "Химкам" для победы надо было только додержать мяч: подмосковные баскетболисты пошли в нападение, ведя +5, за 22 секунды до финальной сирены. Василис Спанулис был точен в контратаке, а затем настало время тактических фолов. Лопес реализовал один из двух штрафных — 73:70. Карлос Кабесас сфолил на Василисе Спанулисе, когда до конца основного времени оставалось две секунды. У "Панатинаикоса" был в запасе единственный тактический вариант, который баскетболисты греческого клуба четко реализовали. Спанулис намеренно смазал второй штрафной бросок, надеясь на то, что кто-нибудь из его партнеров выиграет подбор и отправит мяч в корзину. Бороться за отскочивший после промаха мяч вышли все высокие игроки греческого клуба. После первого касания мяч взлетел вверх, но Антонису Фоцису удалось достать его и аккуратно переправить в кольцо: счет сравнялся — 73:73 и матч продолжился в овертайме.
Борьбы в дополнительной пятиминутке не получилось. В ней химчане, нелепо упустившие победу из своих рук в основное время, выглядели опустошенными и заранее смирившимися с поражением.
После этой победы "Панатинаикос" гарантировал себе выход во второй групповой этап — Top-16. Потерпевшие третье поражение в турнире "Химки" окончательно выбыли из борьбы за лидерство в группе D. Скорее всего, подмосковный клуб останется на третьем месте, которое он занимает сейчас. А это означает, что на втором этапе Евролиги в соперники ему достанутся как минимум два очень сильных клуба.