Лига чемпионов
Сегодня начинается заключительный тур группового этапа футбольной Лиги чемпионов. Оба ее российских участника — и ЦСКА, встречающийся во вторник в Стамбуле с "Бешикташем", и "Рубин", играющий в среду в Милане с "Интером",— сохраняют шансы попасть в 1/8 финала. Правда, оценивать их как весомые, видимо, все-таки не стоит.
То, что два российских клуба, несмотря на, скажем так, далеко не самую благоприятную жеребьевку групповых турниров для обоих, перед заключительным туром еще продолжают борьбу за play-off,— уже событие. Там представителей России не было более пяти лет. В 2003 году "Локомотиву" удалось просочиться в 1/8 финала из группы, очень, кстати, похожей на ту, что сейчас досталась "Рубину": в ней были и "Интер", и киевское "Динамо", а вместо "Барселоны" — почти такой же страшный, как она, "Арсенал". А в предыдущих двух ЦСКА и "Зенит", про которые нельзя было сказать, будто бы выступления в главном еврокубке у них совпали с каким-то жутким игровым кризисом, выбывали из гонки за play-off досрочно. Причем еще после первого круга становилось ясно, что им не доведется за него побиться.
Другое дело, что выход из группы одновременно и ЦСКА, и "Рубина", будет, конечно, настоящим чудом, учитывая, что для этого должно произойти в финальном туре. Теоретически существуют варианты, при которых армейцам и казанцам необязательно в нем именно выигрывать (см. справку). Однако они крайне маловероятны. Скорее всего, путевку в play-off российским командам могут принести только победы.
Одержать их будет невероятно трудно. Ну с "Рубином", который встречается с одним из фаворитов Лиги, все понятно. Успех на San Siro будет для него, видимо, даже более существенным достижением, нежели вызвавший фурор в России октябрьский успех на Camp Nou. С "Барселоной", в конце концов, наверняка сработал эффект неожиданности: действующий победитель лиги просто не мог знать, что ее дебютант настолько вышколен тактически и настолько уперт. С "Интером" на него рассчитывать не приходится. Как и на то, что субботнее поражение от "Ювентуса" — 1:2 было сильным психологическим ударом по нему. Миланцы создали в своем первенстве достаточный запас, чтобы проигрыш конкуренту на чужом поле не превращался в трагедию.
Еще относительно недавно ЦСКА был бы фаворитом в стамбульском матче, поскольку в сентябре и октябре "Бешикташ" смотрелся скверно. Но с тех пор кое-что изменилось. "Бешикташ" прибавил и выдал серию из восьми победных матчей в чемпионате Турции, попутно справившись в Лиге чемпионов с полумолодежным составом "Манчестер Юнайтед" и сохранив, к несчастью, для армейцев турнирную мотивацию на последний тур. В минувший уикенд он, правда, допустил осечку, сыграв вничью — 0:0 — с "Диярбакирспором". Но и после нее "Бешикташ" идет на третьем месте в первенстве, имея в активе столько же очков, сколько лидеры — "Кайсериспор" и "Фенербахче". Так что противник у ЦСКА сегодня будет крепкий.
Но беспокоить болельщиков должно состояние не только противников, но и российских клубов. Для них вынесенные за пределы календаря на декабрь, отпускной для большинства других отечественных клубов, матчи — не самое удобное время.
Начиная с 2003 года, с розыгрыша, в котором в play-off попал "Локомотив", российские команды сыграли в общей сложности шесть таких матчей. Выиграли два, в остальных потерпели поражения. Причем проиграл — "Арсеналу" — и "Локомотив". Правда, обе победы были добыты как раз на выезде (с одинаковым счетом — 3:1 — ЦСКА в 2004-м одолел "Пари Сен-Жермен", а "Спартак" в 2006-м — "Спортинг") и в матчах, обладавших статусом решающих в плане продолжения выступлений в еврокубках. Другое дело, что армейцам и спартаковцам они принесли весну не в Лиге чемпионов, а третье место в группе и весну в Кубке UEFA.
Наконец, если "Рубин" в своей группе добился хотя бы того, что, по существу, все в среду будет зависеть от него самого, то ЦСКА зависит еще и от соперников. Ведь армейцам необходимо, чтобы "Вольфсбург" потерял очки в домашней игре с "Манчестер Юнайтед", который уже обеспечил себе участие в play-off и успел показать свое отношение к ненужным с турнирной точки зрения матчам, позволив обыграть себя на Old Trafford "Бешикташу".
Между тем у ЦСКА накопился печальный опыт, демонстрирующий, что, когда судьба путевки находится в чужих руках, на нее не стоит надеяться. Армейцы ведь дважды оказывались в ситуациях, сходных с нынешней.
В 2004 году для выхода в play-off им мало было взять три очка у "Пари Сен-Жермен". Требовалось еще, чтобы в португальском матче, игравшемся одновременно с парижским, заранее забронировавший путевку в 1/8 финала "Челси" не уступил "Порту". ЦСКА свою встречу выиграл. Но и "Порту" выиграл свою — 2:1, забив решающий гол незадолго до финального свистка.
В 2006 году у армейцев тоже был шанс прорваться на второе место. Для этого им надо было обыграть на выезде безнадежного аутсайдера "Гамбург" (у немецкого клуба не было ни одного очка) и ждать, что два конкурента — "Порту" с "Арсеналом", у каждого из которых было на два балла больше, не сыграют вничью. ЦСКА в итоге подарил гамбургцам единственную победу в турнире — 3:2. Но даже если бы он со своей задачей справился, то все равно остался бы только третьим. "Порту" и "Арсенал" ничья вполне устраивала — и они ее добились, причем букмекеры без труда угадали счет — 0:0. Эта встреча запомнилась тем, как цинично футболисты двух знаменитых клубов перекатывали под занавес игры мяч в центре поля, не стараясь доставить его ближе к чужим воротам.