Нападающий «Барселоны» и аргентинской сборной Лионель Месси стал лауреатом премии «Золотой мяч» и обладателем титула «лучший европейский футболист года».
Месси обошел по очкам своего ближайшего соперника — лауреата 2008 г. Криштиану Роналду — более чем вдвое: 473 у аргентинца против 233 у португальца. В прошедшем сезоне 22-летний Месси в составе «Барселоны» одновременно выиграл испанский футбольный чемпионат, Лигу чемпионов и испанский кубок. Он также стал лучшим бомбардиром Лиги чемпионов, забив 11 голов. Один из них — в финальном победном матче с «Манчестер Юнайтед» в Риме. На третьем и четвертом месте также оказались футболисты «Барселоны» — полузащитники Хави (170 очков) и Иньеста (149). Единственный россиянин в списке претендентов на «Золотой мяч» Андрей Аршавин занял 21-е место, разделив его с англичанином Фрэнком Лэмпардом и бразильцем Жулио Сезаром — они набрали по пять очков, сообщает 1 декабря BBC.