Несколько дней назад в Москву с кратким визитом прибыл президент Borland International Гэри Ветцель и два вице-президента компании. Вчера руководители одной из крупнейших компьютерных корпораций США рассказали журналистам об итогах и уроках всемирно известного кризиса Borland и путях его преодоления.
В начале 80-х амбициозный молодой человек, один из многих, мечтающих покорить Америку, прибыл в Новый Свет с дискетой и саксофоном. Молодого человека звали Филипп Кан. Он собирался попытаться продать написанную им программу, а в случае неудачи уйти в музыканты.
Для рекламы своего компилятора — средства создания компьютерных программ на языке Pascal — Кан придумал интересную легенду. Будто бы этот программный продукт был создан отшельником по имени Борланд, который живет в горной хижине и не общается ни с кем, кроме своего компьютера и домашних животных. Через несколько лет программы основанной Каном фирмы Borland стали пользоваться ошеломляющим успехом у программистов всего мира. Глава процветающей компании разгуливал по Калифорнии в шортах и ковбойке, устраивал мотоциклетные гонки и скандалы в ресторанах.
Эксцентричность и импульсивность Кана, его склонность к принятию эффектных, но не всегда продуманных решений вполне соответствовали начальному периоду развития software бизнеса. Тогда рынок казался огромным, как просторы Дальнего Запада, и этим просторам требовались романтики-освоители.
Когда же рынок был поделен, глава Borland стал все чаще принимать неправильные решения и проигрывать в конкурентной борьбе шефу Microsoft, сдержанному и скрытному Биллу Гейтсу. "Это единственный человек, которого я действительно ненавижу", — сказал как-то о Кане Гейтс. И разорил его.
В начале прошлого года, после затяжного кризиса в Borland Филипп Кан был смещен с поста президента. Компьютерный бомонд США был убежден, что фирма уже никогда не сможет поправить дела и годится разве что для продажи по не очень высокой цене.
Компания Borland зажила тихой, скрытой от мира жизнью, перекраивая бизнес, меняя направления и сокращая сотрудников. Временами ее представители появлялись на публике на компьютерных выставках, демонстрируя, что фирма еще жива и продолжает работать. И вот наконец в начале этого года новый президент компании Гэри Ветцель заявил журналистам: "Borland вернулся!"
"Мы уже не те, что год назад, — сказал Ветцель. — Сокращены 50% сотрудников. Закрыты непрофильные проекты. Расходы компании уменьшены на 30%". Фирма сконцентрировалась на трех направлениях компьютерного бизнеса. В двух из них ее позиции всегда были сильны — это средства разработки программ (Borland Pascal и др.) и технологии клиент-сервер. Используя завоеванный в былые годы авторитет Borland, новое руководство фирмы надеется поправить пошатнувшиеся позиции и завоевать благосклонность сегодняшних потребителей. Третья приоритетная область — разработка программ для сети Internet. Этот бизнес переживает сегодня период становления: рынок еще не поделен, и есть возможность занять на нем достойное место.
Первые признаки обнадеживающих перемен в финансовом положении компании уже налицо. Если 31 декабря 1994 года Borland завершила финансовый квартал с $34 млн убытков, то в последнем квартале получена маленькая прибыль — $1 млн.
Компания живет новой жизнью. Филипп Кан организовал новую фирму и больше не принимает участия в руководстве Borland, хотя и является членом совета директоров. Что ж, в компьютерном бизнесе настали новые времена. Эра романтиков закончилась, настала эпоха бизнесменов-прагматиков.
АЛЕКСАНДР Ъ-КОНДРАТЬЕВ