"Тем, кто хорошо знаком с пятым измерением, ничего не стоит раздвинуть помещение до желательных пределов. Скажу вам более, уважаемая госпожа, до черт знает каких пределов!"
М. А. Булгаков. "Мастер и Маргарита"
Вчера, с пяти до восьми вечера, я путешествовал по дому 9401, бульвар Уилшир, Беверли Хиллз, Калифорния. Конечно, за такой короткий срок не удалось посмотреть все, что там есть. Дело в том, что внутри этого дома хитроумно спрятаны 14 населенных пунктов с общим населением свыше 20 000 человек. За последний месяц гости со всех концов света совершили более 6 млн визитов к жителям дома.
Да, ценное уточнение! Почти все посетители и хозяева пользуются не тем адресом, что помещен выше. А вот таким: http:/www.geopages.com. Это интерактивный адрес, применяемый в World Wide Web, наиболее популярной секции глобальной компьютерной сети Internet.
Набрав данную комбинацию на компьютере, подключенном к Internet, надо подождать несколько минут. В виртуальные города пускают не сразу. Зато, как и полагается в Америке, пока ты ждешь, их компьютер перед тобой долго извиняется — мол, сервер маломощный, на твердом диске места не хватает, но к концу года все исправим и начнем работать быстрее.
Но вот, наконец, ваш компьютер получит от их компьютера все нужные байты, и на дисплее появится сообщение о том, что вы находитесь в "Геогородах" (Geocities). Теперь можно выбрать город из следующего списка: Афины, Бродвей, Гинза, Голливуд, Капитолийский холм, Колизей, Париж, Родео-драйв, Сансет-стрип, Силиконовая долина, Таймс-сквер, Токио, Тропики, Уолл-стрит. Эти несколько своеобразные названия могли вам встречаться и раньше. Но вот, например, газета Chicago Tribune утверждает, что местный Бродвей гораздо интереснее оригинального. У местного Голливуда тоже есть одна необычная особенность. Если его реальный собрат занимается созданием фантазий и грез, то виртуальный Голливуд позволяет вам на минутку заглянуть в реальный мир. Вы можете загрузить в свой компьютер снимок, только что сделанный на углу бульваров Голливуд и Вайн. Снимки обновляются каждые 20 секунд. Но давайте вернемся в компьютерный мир, на бульвары можно и в кино посмотреть!
Итак, какой город выбрать? Это зависит. От вкусов и образа жизни. Любители философии и классического искусства собираются в Афинах. Специалисты по финансам и инвестициям традиционно кучкуются на Уолл-стрит. "Хай-теки" — в Силиконовой долине. Поклонники путешествий и активного отдыха отправляются в тропики. На Родео-драйв торгуют всякой модной всячиной. На Капитолийском холме спорят о политике. Любой желающий может поселиться в любом свободном доме и создать свою личную "домашнюю страницу" в Internet.
Население каждого города примерно одинаковое — чуть меньше 2000 человек (так сложилось, но зато постоянно растет). Города делятся на кварталы по 100 домов в каждом — скажем, 1000-1099. В одном доме живет один человек, одна семья, одна компания (не обязательно в смысле бизнеса).
По городам виртуальной реальности можно путешествовать очень долго. Зато пословица про "не имей сто рублей" здесь воплощается в жизнь с легкостью. Поскольку местный народ на удивление гостеприимен. Заходи, куда хочешь, все рады с тобой познакомиться. Правда, кое-где можно встретить записку с извинениями — "Недавно переехал, у меня не обставлено, загляни попозже" или "Крыша течет, я здесь пока не живу, ловите меня лучше по e-mail".
А обычно тебя уже снаружи встречает коротенькая "табличка" с именем хозяев и "вывеска" подлиннее, дающая о них какую-то дополнительную информацию. Например, "раввин Мейер Розенберг", "здесь живут самые большие на свете шалуны", "клуб поклонников рок-оперы Hair", "тачки, телки и кайф", "последователи махатмы Ганди", "нудист-гомосексуалист из Нью-Йорка", "туристическое бюро, Мозамбик", "конструкторское бюро, Рязань".
К слову, русские в виртуальных городах Беверли-Хиллз встречаются ненамного реже, чем в Москве. Делятся они на две категории — программисты, скучающие над мощными компьютерами ВПК в российской глубинке, и их бывшие однокурсники, проживающие в Беверли-Хиллз вполне реально (владея, скажем, турагентством, которое специализируется на поездках в СНГ).
Виртуальные дома изнутри выглядят по-разному. Один более подробно рассказывает о своем бизнесе, второй раздает всем желающим бесплатное программное обеспечение, третий дом состоит из фотографии хозяина и предложения общаться с ним по телефону или лично. В самых солидных домовладениях гости могут записаться в книгу посетителей и посмотреть, кто здесь уже побывал до них. Иногда (к счастью, редко) можно натолкнуться на "посторонним В!". То есть на попытку проникнуть в дом, последует ответ: "Вы не включены в список имеющих право входа". Видать, что-то нехорошее за этими электронными стенами творится...
Но радушных хозяев все же больше во сто крат. Кстати, именно у них есть шанс получить регулярно присваиваемый титул "самый крутой дом". В момент моего путешествия он принадлежал поместью Айкона Рабичева и Дмитрия Новомейского. Набрав на компьютере их координаты, я увидел перед собой страничку поистине тургеневской прозы, звучавшей (в вольном переводе с английского) примерно так: "Плутая по раскаленным от солнца дорогам Internet, вы неожиданно попадаете в тенистую долину. С поля веет ночная прохлада, с яблонь лист облетает густой, и вам так хочется омыть в ручейке запыленные на информационном шоссе сапоги. И вдруг вы видите чудесный домик. Звоните в дверной колокольчик, и..." — а дальше появляются хозяева дома в виде фото. Они расспрашивают вас о жизни, приносят вам виртуальный кофе и кормят виртуальной выпечкой (видимо, плюшками, но в языке Шекспира не нашлось достойного термина, а может его специально не используют, чтобы не путать со значком @).
Испив кофию и испробовав интернетовских плюшек, я вернулся в Москву. До следующего путешествия.
ЭЛ Ъ-КЕЙСИ