На российском рынке чая в последнее время наблюдается полнейший хаос. Внутреннее производство полностью прекратилось, и теперь российские фабрики занимаются лишь фасовкой импортного чая. Но в последние несколько месяцев производители из Юго-Восточной Азии устроили на рынке настоящую войну цен. По словам импортеров, основной причиной подрыва рынка можно считать поставки "клирингового чая", осуществляемые в счет погашения государственных долгов. Пытаясь защититься, поставщики чая создали общественное объединение "Чайная ассоциация России" (ЧАР), о чем и объявили на закончившейся вчера ярмарке "Продэкспо-96". Руководящие посты ЧАР занимают работники компании "Май", хотя они сами предпочитают это не афишировать.
Чай — напиток, которого много не выпьешь
По оценкам специалистов чайной отрасли, потребление чая в России с каждым годом сокращается. Это подтверждают и данные Госкомстата: в 1995 году потребление чая составило 106 млн кг, что на 9 млн кг меньше, чем в 1994 году. А в 1990 году годовое потребление составило 275 млн кг. От 100 до 110 млн кг чая производилось внутри страны — преимущественно в Грузии и Краснодаре.
Сегодня производство грузинского чая упало до 15 млн кг в год, что вполне сопоставимо с работой одной чаеразвесочной фабрики. Московская фабрика, например, сейчас фасует 12 млн кг чая за год. Из-за старения плантаций практически прекращен сбор чайного листа в Краснодарском крае, и местные заводы занимаются фасовкой привозного сырья.
Таким образом, общее сокращение потребления и появление на рынке значительного числа внешних производителей стали причиной жесточайшей конкуренции. Но абсолютно новый оттенок "чайным баталиям" придало появление в середине прошлого года крупных партий чая, цена которых была на 15-20% ниже сложившегося уровня. Как выяснилось, партии эти пошли в Россию из стран Юго-Восточной Азии в счет погашения межгосударственных долгов.
Кто страдает благотворительностью?
Идея создания ассоциации импортеров чая России возникала еще летом 1995 года. Тогда желание участвовать в ней выразили 30 компаний из различных регионов России. Но после проведения ряда переговоров в начале осени стало ясно, что проект абсолютно нежизнеспособен. Президент только что созданной ЧАР Александр Егошин (он был одним из инициаторов создания объединения импортеров и летом) так объяснил тогдашнюю неудачу: "Создание любого юридического объединения, а тем более объединяющего поставщиков однотипных видов продукции, при нынешнем законодательстве довольно проблематично. Если бы мы объединили юридические лица, то моментально попали бы под антимонопольное законодательство".
Отказавшись на время от учреждения ассоциации, организаторы решили создать в регионах общественные отделения-представительства, не являющиеся юридическими лицами. Цели перед 46 представительствами ставились весьма лаконичные: маркетинговые исследования рынка в регионе и пропаганда культуры потребления чая.
Практически только эти отделения и есть козыри созданной ассоциации. К прозвучавшим на презентации ЧАР обещаниям, например, добиваться от правительства снижения таможенных пошлин на фасованный чай или получить со временем права сертификации продукции большинство импортеров отнеслось весьма скептически. Один из проектов ЧАР — создание торгового знака, который будет являться гарантом качества. Но чем и как ЧАР намерена гарантировать качество, организаторы ответить затруднились.
Призывая неассоциированных импортеров поскорее присоединиться к вновь созданному объединению и обещая им все блага земные, организаторы ассоциации делали упор на личные знакомства инициаторов ЧАР и их независимость. Стремление к независимости в проведении маркетинговых исследований, в принципе, вполне похвально. Однако, по некоторым сведениям, президент ЧАР г-н Егошин и руководитель tea-тесторской службы Лилия Милошина являются одновременно и работниками компании "Май", офис которой находится этажом ниже ЧАР.
В результате лестных оценок ЧАР от импортеров слышно было немного. "На презентации была только демагогия. Непонятно, кто уже является участником ЧАР и на какие деньги существуют отделения. Говорить о благотворительности в наше время довольно странно", — заметил замдиректора по маркетингу петербургской Gold Leaf Tea Company Григорий Фрейдин. Единственное, в чем сошлись импортеры чая, — что создать координационный центр в сложившихся сейчас трудных условиях необходимо. Но главным условием работы такого центра большинство из них считают его независимость от каких бы то ни было компаний.
ОЛЕГ Ъ-ШЕХОБАЛОВ