"Спекуляциус" — так называется голландское рождественское печенье, которым сейчас благоухают все рестораны и кафе Нидерландов. Аромат корицы и гвоздики в эти дни особенно сладок вдали от столицы, от ее суеты и спешки, в небольших уютных городах, где все удовольствия — кафе, рестораны, магазины и исторические достопримечательности — расположены в непосредственной близости друг от друга.
В Голландию в период между Синтер Класом и Рождеством приезжает много туристов, даже из соседних, с похожими рождественскими традициями, европейских стран — такая здесь милая атмосфера. Говорят, что и кофе здесь вкуснее, и рождественские пряники ароматнее, и выбор в магазинах богаче, чем где-либо еще в Европе.
Харлем, находящийся в 20 минутах езды от Амстердама, — один из самых своеобразных голландских городов. Он старше столицы, городские права получил уже в 1245 году и благодаря удачному расположению и бурной торговле быстро достиг расцвета. После конца испанского владычества и притока беженцев из Фландрии он становится в XVI-XVII веках крупным промышленным и культурным центром Голландии.
В Харлеме жило много художников и архитекторов. Городской архитектор Ливен ван Кей, создавший собственную школу, построил здесь несколько прекрасных зданий — капеллу на Синтер-Бавокерке, северный флигель много раз перестраивавшейся ратуши, которая в 1913 году была превращена в музей. Музей получил имя самого знаменитого харлемского художника Франса Хальса (1580-1666) и известен не только качеством своей коллекции, но и особенно милой и неофициальной атмосферой.
Во Франс-Хальс-Мусеум центром экспозиции является собрание работ художников "харлемской школы", которые подготовили расцвет голландской живописи. Особое место занимает цикл из восьми групповых портретов харлемских регентов и председателей гильдий. Франс Хальс написал их в период между 1616 и 1641 годами. Есть произведения и других крупных художников — Яна ван Скорела, Мартена ван Хемскерка, Якоба ван Рийсдаля. Красивы сами залы музея, украшенные, кроме картин, еще и антикварной мебелью, можно также посетить постоянную выставку серебряных украшений, реконструированную аптеку и увидеть коллекцию старинных кукол. Экспозицию музея теперь дополняют работы современных голландских художников, но самое его сильное место — это сад, который разбит в месте пересечения четырех флигелей здания и считается самым красивым музейным садом Голландии.
Посещение Франс-Хальс-Мусеума доставляет истинное удовольствие, а дальнейшая прогулка по улицам Харлема только подтверждает приятное впечатление от города. На Гроте Маркт находится самое яркое и интересное харлемское здание — позднеготическая крестовая базилика Синтер-Баво (XIV-XVI века), увенчанная стройной 80-метровой башней. Большая часть церковной отделки относится к периоду до Реформации, а орган создан в 1738 году Кристианом Мюллером и известен во всем мире. Самые знаменитые европейские музыканты играли на нем — Гендель, Моцарт, Шуберт, Лист и Альберт Швейцер.
Еще одна достопримечательность Харлема — Музей Тейлера. Это самый старый нидерландский музей, основанный торговцем Пьером Тейлером ван дер Хулстом в 1778 году. Его коллекция посвящена науке, зоологии, искусству. Сейчас здесь есть и собрание графики и живописи старых голландских мастеров, в том числе работы Рембрандта, а также несколько картин Рафаэля и Микельанджело.
Не только в музеях хранит Голландия свои сокровища и свою национальную атмосферу. В бесчисленных маленьких лавочках Харлема, которые здесь называют winkel, кажется, время остановилось. Самые живописные исторические "винкель" расположены на Рыночной площади и в непосредственной близости от нее — Voet en Zon (табак), Haarlemer Halletjes (шоколад), Van der Pigge (аптека).
Не менее интересен и исторический центр другого голландского города, Лейдена, который получил городские права всего на два десятилетия позднее Харлема — в 1266 году. В XVI веке за заслуги перед отчеством в борьбе с испанцами городу была предложена привилегия: свобода от уплаты налогов или университет (на выбор). Лейден выбрал университет, где преподавал Декарт и который до сих пор имеет очень высокую репутацию. Среди студентов Лейденского университета было много известных людей, в том числе и члены королевского дома — королева Беатрикс и наследник престола Виллем Александр.
Из Лейдена происходят многие известные художники — Лукас ван Лейден, Ян Стен и, наконец, Рембрандт ван Рейн. Конечно, туристические городские программы не могут обойти этот факт своим вниманием: есть специальные экскурсии, например, "По следам молодого Рембрандта", которая начинается на вокзале и заканчивается в Парке Рембрандта. В музее Лакенхал экспозиция рассказывает об истории города, демонстрируются работы Ван Стена, Ван Лейдена и Рембрандта, а также его учителей Якоба ван Сваненбурга и Питера Латсмана.
Туристическое объединение Харлема.
Телефон 31/23-319059.
Туристическое объединение Лейдена.
Телефон 31/71-146846.