джекпот
Россиянка Елена Исинбаева (прыжки с шестом) вторично, американка Сания Ричардс (бег на 400 м) в третий раз и эфиоп Кенениса Бекеле (бег на 5000 м) впервые стали в Брюсселе триумфаторами Golden League — серии из шести коммерческих турниров, история которой началась в 1998 году и закончилась в минувшую пятницу. Выиграв все шесть этапов серии, они поделили джекпот в размере $1 млн.
В результате реформирования структуры коммерческих турниров, которое проводит Международная федерация легкой атлетики (IAAF), в 2010 году серию турниров Golden League заменит серия Diamond League. Впервые "Золотая лига" была проведена в 1998 году и включала в себя шесть этапов, победители которых делили джекпот в размере $1 млн. Серия проводилась исключительно в странах Европы, и это было ее особенностью. Победителями Golden League в разные годы становились российские легкоатлетки — Татьяна Котова (прыжки в длину), Ольга Егорова (бег на 5000 м), Татьяна Лебедева (тройной прыжок) и дважды Елена Исинбаева (шест). 12 турниров "Бриллиантовой лиги" планируется проводить не только в Европе, но также в Азии и Северной Америке. Окончательный их список IAAF обнародует в конце нынешнего сезона. Однако уже известно, что в рамках Diamond League ее организаторы запланировали соревнования по 32 дисциплинам и учредили в каждой из них призовой фонд в размере $416 тыс. Кроме того, будет подсчитываться рейтинг легкоатлетов, а главный приз — бриллиант в четыре карата стоимостью около $80 тыс.— достанется тому, кто наберет самую большую сумму очков в каждой из дисциплин.
Двукратная олимпийская чемпионка и обладательница 27 мировых рекордов в прыжках с шестом Елена Исинбаева так же, как в 2005 году ее землячка из Волгограда Татьяна Лебедева ради успеха в "Золотой лиге" в какой-то степени пожертвовала чемпионатом мира. Правда, в отличие от Лебедевой, ненамеренно. Татьяна Лебедева (а до нее в 2003 году только бегунья-средневичка Мария Мутола из Мозамбика) была единоличной претенденткой на самый большой в легкой атлетике приз — миллионный джекпот. Поэтому она сознательно пропустила чемпионат в Хельсинки из-за желания сосредоточиться исключительно на "Золотой лиге". Елена Исинбаева, наоборот, к выступлению в Берлине готовилась целенаправленно. Однако запорола там все три свои финальные попытки на смешных по ее меркам высотах 4,75-4,80 м. Россиянка, которая наряду со спринтером Усейном Болтом из Ямайки была лицом чемпионата, получила страшный удар по самолюбию. Однако она не раскисла и сумела извлечь правильный урок. Уже через неделю на пятом этапе "Золотой лиги" в Цюрихе спортсменка установила 27-й в карьере мировой рекорд — 5,06 м. А в минувшую пятницу в Брюсселе для победы в "Золотой лиге" ей хватило уже скромных 4,70 м.
Помимо Елены Исинбаевой на джекпот претендовали свежеиспеченные чемпионы мира Кенениса Бекеле и Сания Ричардс. Эфиопский стайер в 2006 году уже чуть было его не получил, однако проиграл один из шести этапов "Золотой лиги". Зато в Берлине он победил не только на своих коронных 5000 м, но и на дистанции вдвое длиннее. А спустя всего неделю неутомимый эфиоп в конкуренции с сильными соперниками пробежал в Цюрихе 5 км с лучшим результатом сезона в мире — 12 мин. 52,32 сек. Объективно сильнейшая в мире бегунья на 400 м Сания Ричардс в "Золотой лиге" побеждала уже дважды, однако до нынешнего сезона звание чемпионки мира от нее ускользало. В компании с серебряным призером чемпионата мира Шерикой Уильямс из Ямайки и бронзовым — Антониной Кривошапкой она разогналась в Брюсселе до лучшего результата сезона в мире — 48,83 сек. Кенениса Бекеле выиграл свой забег в жесткой конкуренции со своими соотечественниками, а также кенийцами с результатом 12.55,31.
Таким образом, Елена Исинбаева, Сания Ричардс и Кенениса Бекеле поровну поделили миллион на троих.