Баскетбол
Мужская баскетбольная сборная России, которая на стартующем 7 сентября в Польше чемпионате Европы по баскетболу будет отстаивать звание лучшей команды континента, провалилась на завершившемся вчера в Афинах турнире Acropolis-Eurobank. На этих соревнованиях, являвшихся важной стадией подготовки к чемпионату, она сыграла с тремя участниками польского первенства — литовцами, греками и сербами — и всем трем уступила, вдобавок лишившись из-за травмы на неопределенный срок своего лидера Виктора Хряпы.
Турнир Acropolis-Eurobank должен был стать большим разочарованием для тех, кто надеялся, что сборная России подойдет к первенству в Польше в статусе не только действующего чемпиона Европы, но и одного из фаворитов польских соревнований. Греческие результаты на такую мысль не навели. Наоборот, навели на мысль, что отказ от выступлений за национальную команду России в этом сезоне двух главных героев чемпионата двухлетней давности в Испании — Андрея Кириленко и Джона Роберта Холдена — ослабил ее настолько, что она уже превратилась в обыкновенного континентального середняка.
Стартовый матч турнира — с литовцами — оставил исключительно скверные впечатления. До большого перерыва россияне вроде бы боролись со сборной Литвы, которая здорово укомплектована и наверняка будет претендовать на медали в Польше, почти на равных, но сразу после него пропустили рывок и были уложены на лопатки, уступив 61:78. Не заслуживала того, чтобы быть отмеченной как яркая и неординарная, игра хоть кого-то из баскетболистов, имеющихся сейчас в распоряжении тренера Дэвида Блатта,— в основном молодых. И даже про опытного форварда Келли Маккарти из "Химок", заполнившего освобожденную Холденом вакансию на одного разрешенного по правилам Международной федерации баскетбола натурализованного легионера в сборной, хоть он и набрал 13 очков — цифра приличная, нельзя было сказать, будто бы он был настоящим лидером. А призванный им стать опытный Виктор Хряпа, в Испании игравший на уровне Кириленко с Холденом, получил по ходу встречи травму колена и отправился лечить ее в Москву.
В матче с Грецией россияне смотрелись уже получше. И уже было кого отмечать — например, целеустремленного Андрея Воронцевича, настрелявшего 22 очка. Но все равно греки, при том что и они экспериментировали с составом и сочетаниями на площадке, играли в целом солиднее и победили — 71:63.
Вчера сборная России завершила турнир матчем с сербами, ничего хорошего к представлению о ее сегодняшних возможностях не добавившим. Половину игры она была довольно убедительна, но вот третью четверть по традиции провалила. Комбинационная игра в нападении в этой десятиминутке развалилась полностью. Россияне умудрились не реализовать за период ни одного броска с игры и отпустили соперника вперед сразу на 17 очков. Разумеется, мечтать о победе дальше было бесполезно. Сборная России потерпела поражение со счетом 59:70.
Правда, поводом для оптимизма могут служить воспоминания о событиях, которые происходили ровно два года назад. Тогда, готовясь к чемпионату Европы в Испании, сборная Дэвида Блатта, работавшего с ней первый сезон, в контрольных встречах смотрелась неважно. Всем элитным противникам — немцам, литовцам, французам — она проиграла. А баскетбол в ее исполнении заставлял предположить, что о попадании в полуфинал первенства не может идти речи.
Однако, как выяснилось, американский специалист очень грамотно спланировал подготовку. К чемпионату сборная России набрала неплохую форму, а по ходу турнира — вплоть до "золотого" матча с хозяевами-испанцами — ее только улучшала. И на сей раз возможность разогнаться на первом групповом этапе, где надо попасть в тройку сильнейших, опередив всего одного оппонента (а такие команды, как латвийская или германская, россиянам точно по зубам), у нее будет.