В США разгорается очередной скандал вокруг ЦРУ и частной охранной компании Blackwater. Выяснилось, что в рамках борьбы с международным терроризмом администрация Джорджа Буша привлекала наемников для поиска и ликвидации лидеров группировки "Аль-Каида". Хотя официального контракта об аутсорсинге стороны не заключали, на счета Blackwater ЦРУ перевело миллионы долларов. При этом в рамках этого сотрудничества ни один главарь "Аль-Каиды" так и не был захвачен или ликвидирован.
Новый скандал вокруг ЦРУ стал продолжением истории, ставшей достоянием гласности в середине июля. Тогда выяснилось, что сразу после терактов 11 сентября 2001 года президент США Джордж Буш приказал спецслужбам устранить главарей "Аль-Каиды", хотя американский закон это запрещает. Закон был нарушен еще тем, что, по личному указанию тогдашнего вице-президента Дика Чейни, о своей работе, продолжавшейся почти восемь лет, ЦРУ не поставило в известность конгресс. Программа была прекращена лишь в июне 2009 года, когда о ее существовании узнал новый директор ЦРУ Леон Панетта. Он же проинформировал обо всем конгресс.
Теперь же сразу две влиятельные американские газеты — The New York Times и The Washington Post — выяснили, что по меньшей мере один из нарушенных законов ЦРУ отчасти пыталось соблюсти, хотя и оригинальным способом. Как сообщили изданиям сразу несколько источников из числа бывших и действующих сотрудников ЦРУ, в 2004 году к охоте на главарей "Аль-Каиды" была привлечена частная охранная компания Blackwater.
ЦРУ и Blackwater не заключали контракта об аутсорсинге. По словам источников изданий, все держалось на договоренности между руководством ЦРУ и главой и основателем охранной компании Эриком Принсом, и эта договоренность предполагала поимку или ликвидацию представителей верхушки "Аль-Каиды". Таким образом, ЦРУ пыталось переложить работу на "частников" и обойти распоряжение президента Джеральда Форда, который еще в 1976 году запретил разведслужбе тайные убийства.
За три года работы по этому направлению сотрудники Blackwater участвовали в обучении персонала оперативников ЦРУ и планировании операций, но не захватили и не ликвидировали ни одного из главарей "Аль-Каиды". При этом на счета компании регулярно переводились значительные суммы за оказанные услуги. Точный размер полученного вознаграждения неизвестен, но сообщается, что речь идет "о миллионах долларов". Все закончилось в сентябре 2007 года, когда сотрудники Blackwater из числа охранников американских дипломатов устроили стрельбу в центре Багдада. В результате погибло 17 мирных граждан. Иракское правительство тогда отказалось продлевать лицензию компании. Blackwater поменяла название на Xe Services, но в конце концов ей пришлось уйти из Ирака.
В нынешней истории многих конгрессменов-демократов заинтересовали именно тесные связи между ЦРУ и Blackwater, установившиеся при предыдущей, республиканской администрации. Впервые эта компания получила крупный контракт в 2002 году. Ее сотрудникам было поручено охранять отделение ЦРУ в Афганистане. Позднее Blackwater получила еще ряд контрактов по охране, но ее звездный час наступил с вторжением в Ирак в 2003 году. Компания охраняла сотрудников посольства США и других госчиновников, работающих в этой стране, представителей иракских властей и многочисленные гражданские объекты, зарабатывая миллионы. Эксперты обращают внимание и на то, что многие высокопоставленные сотрудники ЦРУ после отставки быстро устраивались на солидные должности в Blackwater. И это тоже может стать поводом для разбирательства.
Впрочем, республиканцы держат удар. "Все это чересчур драматизировано",— заявил, в частности, член комитета по разведке палаты представителей Питер Хекстра. Впрочем, чуть ранее директор ЦРУ высказал противоположное мнение. "Не стоит думать, что эта программа ограничивалась брифингом со слайдами или заметками на салфетках в кафетерии,— заявил он.— Все было гораздо серьезнее".