Sun Microsystems: презентация в стиле "ультра"
На минувшей неделе, с 6 по 8 ноября, компания Sun Microsystems провела в Сан-Франциско (Калифорния, США) масштабную презентацию, на которую были приглашены несколько сот человек — от партнеров компании и реселлеров до множества журналистов со всего мира. Громкое компьютерное шоу под названием UltraComputing Event и под девизом Leap to a new level ("Прыжок на новый уровень") прошло в штаб-квартире компании — Menlo Park Campus.
Ъ уже неоднократно рассказывал о компании Sun — фирме "нового типа", созданной в 1982 году Скотом Макнилли и его единомышленниками. Не вдаваясь в технические подробности прошедшего мероприятия (о них ниже), стоит сказать, что атмосфера в компании, о которой так много говорится, действительно весьма демократична. Высшие менеджеры Sun ходят по штаб-квартире в джинсах (многие из них появляются в таком виде даже на официальных мероприятиях), обязательно здороваются с каждым встречным, а сотрудники рангом пониже действительно запросто могут позволить себе поспать на газоне рядом с одним из множества административных зданий компании, благо как газон, так и погода в Калифорнии позволяют это даже в ноябре.
К UltraComputing Event компания подготовилась основательно — по этому случаю на территории штаб-квартиры было построено нечто, напомнившее (как формой, так и масштабами) корреспонденту Ъ новый московский цирк. Впрочем, и происходившие в самом сооружении события порой действительно походили на цирковое представление: высшие менеджеры Sun перед официальными выступлениями появлялись на сцене то с небес, то из-под земли под оглушительную музыку, в сопровождении дыма и фейерверка.
Мероприятие Sun, приуроченное к появлению на рынке новых компьютеров UltraSPARK, было полностью выдержано в стиле ультра. Много говорилось об ультракомпьютинге, ультраархитектуре новых моделей, ультрапартнерах Sun и проч.
В будущем году фирма планирует добавить к ныне представленной модели UltraSPARK-I новую — UltraSPARK-II, а еще через год и UltraSPARK-III. Подобная техника позволит создать новое поколение интеллектуальных сетевых систем, быстродействие которых будет основано не только на производительности центрального процессора, но прежде всего на сбалансированной скорости и параллельности всех процессов (математические вычисления, обработка графики, ввод-вывод и проч.). Именно такое устройство компьютеров и получило название Ultra Port Architecture.
По словам Джорджа Гильдера, технологического эксперта Sun, в компьютерной индустрии сегодня происходят поистине впечатляющие перемены. Ранее многие специалисты прогнозировали, что 1990-1995 годы будут пятилетием Microsoft. Сегодня, в 1995 году, можно говорить о том, что происходящие изменения приводят к росту влияния Sun.
Эд Зандер, президент Sun Microsystems Computer Co., вновь повторил тезис о том, что персоналки в каждом доме и офисе вскоре будут заменены удаленными терминалами центрального суперкомпьютера Sun. Цена таких терминалов, существенно меньшая, чем цена персонального компьютера, обеспечит им решающее преимущество на рынке.
"Сеть — это компьютер". Персональный компьютер как отдельная система вскоре перестанет существовать, сегодня гигантским компьютером становится вся сеть Internet в целом, утверждают представители компании.
Уильям Радачел, вице-президент по корпоративному планированию и развитию, в своих прогнозах предрек большие трудности IBM (в частности, из-за приобретения Lotus), полное прекращение деятельности Microsoft и процветание Sun. Господин Радачел назвал российский рынок весьма перспективным, отметив кстати, что его сын сейчас учится в Москве, а сам он в восторге от русских женщин.
На презентации должен был выступать и глава Sun Скотт Макнилли. Однако его официальное выступление так и не состоялось, хотя в последний день мероприятия Макнилли можно было наблюдать сидящим в одном из кафе на территории штаб-квартиры (естественно, в фирменной майке Sun и весьма демократических брюках) и дающим интервью американскому телевидению.
В Internet — без компьютера
Оптимизм технических экспертов Sun на прошедшей "ультрапрезентации" имеет определенные основания. Уже в ближайшем будущем для того, чтобы "путешествовать" по компьютерной сети Internet, не обязательно будет иметь компьютер multimedia за $2000 и уметь обращаться с этой сложной машиной. С помощью недорогого (менее $500) терминала вскоре каждый сможет подключиться ко всемирной сети.
Подобные проекты сегодня яростно пропагандируются представителями нескольких крупных компаний, работающих на рынке больших компьютеров, — прежде всего Oracle Corp. и Sun Microsystems Inc. Разработкой специальных устройств или преобразованием под Internet нынешних приставок для видеоигр занимаются сегодня гранды бытовой электроники — Philips, Thomson, Sega и Sony.
Первым свой продукт намеревается вывести на рынок Philips. Набор стоимостью $150 будет состоять из модема, кабеля и лазерного диска с необходимым программным обеспечением. С помощью этого набора и уже существующего интерактивного проигрывателя лазерных дисков (CD-i) Philips стоимостью $500 можно будет выводить сообщения Internet на экран обычного телевизора. В Японии похожий продукт разрабатывает Sega. Недавно выведенные на рынок телевизоры высокой четкости Sony также могут работать в качестве мониторов для Internet. Французский электронный концерн Thomson, научив массового потребителя оперировать 150 программами спутникового ТВ, теперь хочет сделать столь же массовым Internet. Передача сигналов компьютерной сети через спутники компании возможна со скоростью 23 мегабайт в секунду, что в 1600 раз быстрее традиционного домашнего модема на 14,4 килобайт.
Compaq нацелен на сетевой бизнес
В течение последних двух лет компания Compaq Computer присматривалась к переживающему бум бизнесу компьютерных сетей (этот рынок оценивается сейчас в $4 млрд). Аналитики устали ждать, когда будет предпринят какой-нибудь конкретный шаг. И вот наконец стало что-то происходить. 6 ноября Compaq объявила о приобретении за $372 млн производителя высокоскоростного оборудования для компьютерных сетей NetWorth.
В своей категории (аппаратура высокоскоростного соединения для локальных сетей) на долю компании NetWorth приходится 44% рынка. За прошлый финансовый год объем ее продаж составил $55,5 млн, а прибыль (без учета дохода от сделки с Compaq) — $645 тыс.
За три недели до сделки с NetWorth Compaq приобрела другого производителя карт для локальных сетей — Thomas-Conrad Corp. Имеет смысл также вспомнить и о соглашениях с Cisco Systems и германской ITK Telecommunication о совместных технологических разработках аппаратуры подключения серверов к сетям и цифровых модемов. Compaq также работает совместно с Texas Instruments над высокоскоростными сетевыми чипами.
Приведут ли все эти новации Compaq к успеху в сетевом бизнесе? Аналитики индустрии расходятся в ответе на этот вопрос. В прошлом AT&T и Tandem Computers Inc. уже пытались слить традиционный и сетевой компьютинг в единый бизнес, но их планы окончились неудачей. С другой стороны, у Compaq уже есть хороший плацдарм на рынке компьютерных сетей — компания является лидером в сфере продаж серверов. Возможно, Compaq сумеет преуспеть там, где ее предшественники потерпели крах.
Internet-системы хуже Lotus Notes, но гораздо дешевле
Сотрудники всемирно известной компании Levi Strauss & Co. вскоре получат новые технологические возможности, вполне адекватные возможностям широко рекламируемой программы Lotus Notes. Как сообщает Wall Street Journal Europe, при помощи персональных компьютеров служащие компании, производящей джинсы, могут обсуждать с коллегами торговые вопросы и поставки. Этими услугами, которые по сути представляют собой для компании революцию в сфере коммуникаций, работники Levi Strauss смогут пользоваться уже в конце следующего года.
Однако новая компьютерная система Levi Strauss не имеет никакого отношения к Notes — программе, ради которой IBM приобрела за огромные деньги Lotus Development. Она основывается на дешевой вездесущей технологии Internet.
Вместо того чтобы платить по $150 за установку Notes на каждом из тысяч компьютеров, Levi`s использует интернетовскую сферу World Wide Web, виртуальную бесплатную коммуникационную систему и программное обеспечение стоимостью $20 на каждый компьютер.
"Мы хотим, чтобы каждый служащий получил это", — сказал специалист по компьютерам фирмы Levi`s Стив Левандовский. По его словам, такие гиганты рынка, как IBM, Microsoft и Novell, считают разработку систем документооборта важным стратегическим направлением. Однако сотни компаний в разных областях индустрии уже создали упрощенные варианты таких систем при помощи более простых и дешевых возможностей, предоставляемых World Wide Web.
Эти корпоративные сети, входящие в Internet в качестве составных частей, позволяют комбинировать текст, фотоизображения, графики и видео для распространения новостей компании, а также отвечать на вопросы служащих, обновлять личные записи. Компании утверждают, что эти программы легко инсталлировать и количество пользователей можно достаточно просто увеличить. Их применение не требует специальной подготовки пользователей.
Создание приложений на базе, например, Notes — занятие не для любителя. Пользователи же Web могут самостоятельно справляться с этой задачей. Неожиданный расцвет полулюбительских корпоративных систем на базе Internet создает серьезные проблемы перед многими крупными разработчиками, особенно перед IBM. Проиграв Microsoft в области операционных систем для персональных компьютеров, IBM надеется выиграть в борьбе за программное обеспечение для рабочих групп.
Приобретая Lotus Development, IBM объявила о твердом намерении затмить Windows. Компания хочет сделать из Notes всемирно популярную платформу для корпоративных потребителей, желающих связать воедино свои разнородные компьютерные системы. Но в то же время множество мелких конкурентов, среди которых Wollongong Group, Hummingbird, Edidy Corp., активно развивает "открытую" технологию на основе Web.
Дело в том, что Web имеет "открытый" дизайн, который все разработчики программного обеспечения (и крупные, и мелкие) могут развивать сообща. Этим система отличается от таких закрытых систем, как Notes производства Lotus, Groupwise, созданную Novell, и Exchange компании Microsoft.
В результате огромная сумма, которую IBM выложила за Lotus, может не окупиться, хотя управляющие обеих компаний настаивают на обратном. По словам менеджеров Lotus, компания воспринимает Web не как угрозу, а как новую возможность для развития. Однако в настоящее время по скорости развития Internet опережает Notes. Доходы от программного обеспечения и компьютеров для Internet достигнут в этом году $475 млн, а в следующем году утроятся. Согласно прогнозам западных аналитиков, в 1997 году доходы в этом секторе рынка составят $4,1 млрд. В то же время продажи Notes должны вырасти с $330 млн в этом году до $800 млн в 1997-м. В настоящее время Notes пользуется 3 млн человек, а новые частные сети связывают более 15 млн работников различных фирм.
Эти частные сети существенно отличаются от того, что пользователи видят на обычных системах Web в сети Internet. Они основаны на контролируемых компанией серверах, достаточно надежно защищенных от общественных сетей. Надо отметить, что Notes все же имеет существенно большие возможности и лучшую защищенность по сравнению с системами Web, но увы, многим пользователям эти преимущества ни к чему, и они довольствуются более дешевым продуктом.
Предустановка Warp на компьютерах в России
В последние недели компания IBM существенно увеличила активность на российском рынке программного обеспечения. Заключено соглашение сразу с двумя крупными московскими компаниями о предустановке на их компьютеры операционной системы OS/2 Warp. Отныне пользователи, приобретающие технику от R-Style и Stins Coman, получат выбор и смогут, кроме классической Windows, изучить преимущества и недостатки Warp.
В Сетевой академии прибавились два новых класса
Комплекс учебных классов по сетевым технологиям Novell, организованных в московской компании "Ланит", носит гордое имя Сетевой академии. На прошлой неделе в академии, которая в июне была авторизована Novell, были открыты два новых класса, после чего общее число учебных мест достигло 32.
Развивая региональную инфраструктуру, "Ланит" недавно создал учебный класс в Перми. В перспективе — Ростов-на-Дону и Петропавловск-Камчатский.
"Агама" открывает лицо
На этой неделе московская компания "Агама" сообщила о выпуске новой версии программы проверки русской орфографии "Пропись", рассчитанной на работу под управлением Windows 95 или Windows 3.1.
Стремясь увеличить свою долю рынка, "Агама" объявила о новом интересном проекте. Отныне интерфейс основных утилит "Прописи" станет общедоступным (в частности, по компьютерной связи). Это позволит независимым разработчикам создавать дополнительные модули на базе программ фирмы "Агама", тем самым способствуя их распространению на рынке.
Вначале такие программы будет работать лишь на компьютерах, где установлена "Пропись". В дальнейшем, в случае коммерческого успеха, независимый разработчик сможет приобрести у "Агамы" права на использование необходимых ему программных модулей.
АЛЕКСАНДР Ъ-КОНДРАТЬЕВ, АЛЕКСЕЙ Ъ-АЛЕКСЕЕВ, ИВАН Ъ-ПЕТРОВ