Интернациональным спорт стал уже давно. К примеру, международный теннисный Кубок Дэвиса разыгрывается с 1900 года, первый чемпионат мира по футболу впервые прошел в 1930 году, не менее продолжительную историю имеют международные шахматные турниры. Скачки, безусловно, один из самых древних видов спорта. Однако, несмотря на это, до недавнего времени они оставались одним из очень немногих видов спорта, которых не коснулась интернационализация. Но, похоже, и лошади начали выходить на международную арену. Подтверждением этому может служить большое количество "иностранных" лошадей на скачках Classic с призовым фондом $3 млн, состоявшихся в конце прошлой недели в Элмонте (Нью-Йорк, США). Эти соревнования являются одним из этапов Breeders` Cup с общим призовым фондом $10 млн. 7 ноября в Мельбурне (Австралия) на скачках Melbourne Cup также ожидается участие скакунов со всего мира, в том числе и из Европы.
Отметим, что и в прошлом редкое английское дерби обходились без участников из Франции или Ирландии. За последние 50 лет там 16 раз побеждали иностранцы. Однако это соревнование долгое время было уникальным в своем роде. Теперь же международными стали и другие скачки. И владельцы скакунов могут выбирать, на какое из зарубежных соревнований отправить своих питомцев.
На прошлогоднем Melbourne Cup, крупнейших скачках в Австралии, победила Жен, экс-британская лошадь, живущая сейчас в Японии. На прошлогоднем Breeders` Cup европейские лошади одержали две победы. Французская лошадь Феллоу, специалист в скачках с препятствиями, в этом году стала победительницей британских соревнований Cheltenham Gold Cup.
В календаре европейских скачек сейчас 324 мероприятия — это на треть больше, чем 25 лет назад. Уже стоит вопрос об учреждении европейского аналога Breeders` Cup. Как и американский фестиваль, эти соревнования должны будут финансироваться владельцами лошадей. Призовые на этих скачках могут составить до $1,6 млн.
Интернационализация идет быстрыми темпами еще и потому, что изменились в лучшую сторону правила по карантину и вакцинации. Все больше скачек, особенно в Европе, открывается для иностранных участников. В Японии, правда, иностранцам разрешено участвовать лишь в шести скачках. Появился и такой феномен, как международные скачки — в них участвуют лошади, получившие специальные приглашения, так называемые invitation races. Главные скачки такого рода — Japan Cup, Hong Kong Cup и Grande Premio Brasil.
Надо сказать, что отправка лошади за рубеж — мероприятие достаточно дорогое. Лишь одно выступление питомца на скачках во Франции обходится владельцу британской лошади в 2000 фунтов стерлингов; поездка в США на Breeders' Cup стоит 6000 фунтов. Однако эти траты вполне по плечу обладателям конюшен — ведь это люди, которые не привыкли считать деньги. Кроме того, зачастую выступления скакунов на беговых дорожках ипподромов покрывают большую часть расходов.
Еще совсем недавно лучшими английскими скаковыми лошадьми владели англичане, исключение составлял лишь знаменитый Ага-хан. В настоящее время он бойкотирует скачки в Британии в знак протеста против дисквалификации его кобылы Алисы, которая на скачках Oaks была уличена в применении допинга. Место Ага-хана заняли арабские нефтяные магнаты — Шейх Мухаммад аль-Мактум, его брат Шейх Хамдан и другие. Именно лошади, принадлежащие богатым арабам, преобладают в последнее время на европейских скачках. Тренеры же за хорошее вознаграждение согласны работать с лошадьми повсюду, ведь они тоже профессионалы. Разведение лошадей также стало интернациональным бизнесом. К примеру, японцы с удовольствием покупают лошадей в Европе.
Жокеи тоже путешествуют сейчас по всему миру. Хотя зачастую местная пресса бывает несправедлива в оценке их способностей. Например, лучший японский жокей Ютака Таке был сильно раскритикован английской прессой, когда лошадь Уайт Мазл под его управлением неудачно выступила на скачках Ascot's King George VI и Queen Elizabeth Diamond Stakes в 1994 году. Таке управлял скакуном по настоянию ее владельца, своего соотечественника Зения Йошида.
Менее всего интернационализируется букмекерский бизнес. Но и здесь намечаются перемены. Например, в Германии и Бельгии скачки не получили достаточного развития именно потому, что любители острых ощущений из этих стран делают ставки на французских и английских скачках. Англичанин Джордж Уокер, владевший в свое время крупной букмекерской конторой William Hill, ведет переговоры о продаже России прав на телетрансляцию британских скачек. Тем временем Satellite Information Services, которая передает скачки для букмекерских контор в Великобритании, уже установила спутниковую связь не только со странами континентальной Европы, но и и Восточной Азии и Карибского региона. Ставки на английские скачки принимают уже на Шри-Ланке, в Малайзии и Индии. В настоящее время вынашиваются планы организации крупного букмекерского бизнеса, в который планируется вовлечь профессиональных игроков из многих стран. Организаторы этого предприятия надеются таким образом составить конкуренцию национальным лотереям, приобретающим все большую популярность.
7 ноября в Мельбурне пройдет главная скачка Австралии — знаменитый Melbourne Cup. Призовой фонд ее составляет $1,5 млн. Владелец лошади-победительницы получит $985 000, занявшей второе место — $303 000, третье — $136 000. Дистанция скачки составляет 2 мили (примерно 3200 метров).
Иностранных заявок на нынешний Melbourne Cup первоначально было подано 28: 19 из Англии и Ирландии, 8 из Южной Африки и одна из Малайзии. Скакуны из близкой к Австралии Новой Зеландии в этом списке не учитываются. Однако из Европы в конечном счете прибыли лишь две лошади. И этому есть свое объяснение. Ведь доставленные в Австралию скакуны — это британская лошадь Дабл Триггер, победительница Ascot Gold Cup, и ирландский стайер Винтидж Кроп, побеждавший в Мельбурне в 1993 году. Они являются безусловными фаворитами, и поэтому владельцы других конюшен, не надеясь на успех, решили не возить лошадей за тридевять земель.
Организаторы Melbourne Cup рассчитывают, что в будущем к ним приедут лошади не только из Европы, но и с Ближнего Востока, прежде всего ОАЭ. Связано это с ослаблением австралийских карантинных правил для животных, прибывающих из этого региона. Именно в Эмиратах расположены главные конюшни Шейха Мухаммеда и Шейха Хамдана, лошади которого, кстати сказать, два последних года выигрывали Melbourne Cup. Правда, держал он их в самой Австралии.
Мельбурнские соревнования как никакое другое событие объединяют всю Австралию. На три минуты, в течение которых идет главная скачка, по всей стране прекращается работа в офисах и на производствах. Вся Австралия наблюдает за скачкой. И не только она. Ожидается, что в этот раз к экранам телевизоров прильнут 350 млн зрителей из 100 стран. Непосредственно на ипподроме в прошлом году собралось 80 000 человек. Такое большое количество зрителей характерно только для крайне популярных видов спорта вроде футбола или Formula-1. Естественно, что это приносит неплохие деньги. Правительство австралийского штата Виктория оценивает экономическую прибыль от фестиваля, который продлится 4 дня (кроме главной скачки будут и другие), в $75,8 млн.
ТАТЬЯНА Ъ-СОРОКИНА