Чемпионат Европы по баскетболу среди женщин
Российские баскетболистки не смогли защитить титул чемпионок Европы. В субботу в решающем матче континентального первенства, проходившем в Латвии, они проиграли сборной Франции — 53:57, победившей россиянок и на групповом этапе.
Выступление сборной России на чемпионате Европы в Латвии оставило двоякое впечатление. С одной стороны, формально она выполнила поставленную перед ней Российской федерацией баскетбола задачу — вышла в финал турнира. Причем сделала это, несмотря на очень непростую "сетку", одержав в play-off две победы над очень мощными противниками — хозяйками чемпионата из Латвии в четвертьфинале и своим главным противником в Европе в последние годы сборной Испании в полуфинале. И если с латвийскими баскетболистками пришлось мучиться четыре периода плюс овертайм, то испанок, хотя до этого те смотрелись очень хорошо, сборная России разбила без проблем.
С другой стороны, понятно, что серебряные медали команды, которая много лет доминирует на континенте, не могут быть поводом для праздника. Тем более что в решающем матче россиянки уступили гораздо менее опытной и менее звездной сборной Франции, не показав той игры, которая должна быть у главного фаворита чемпионата Европы.
После финала наставник сборной России Валерий Тихоненко назвал несколько причин поражения: физическая и эмоциональная усталость российских баскетболисток, которым в play-off пришлось играть три дня подряд, травмы лидеров — Татьяны Щеголевой и Илоны Корстин, наконец, элементарное невезение в концовке, где для победы нашим, возможно, достаточно было бы забить один лишний трехочковый. Впрочем, все это не означает, будто бы сборная Франции добыла золото незаслуженно. В конце концов, команда России ведь уступила француженкам и на предварительном этапе первенства в матче, который был очень похож на субботний финал. А два подряд поражения — это тенденция.
Генеральный менеджер сборной России Шабтай Калманович назвал проигрыш в финале особенно обидным, потому что француженки не продемонстрировали в матче ничего особенного. По сути, они обыграли россиянок дважды одним и тем же способом. Сборная Франции еще в первом матче с российской командой открыла все свои козыри — великолепную командную игру, "глубокую" скамейку и надежность лидеров — разыгрывающей Селин Дюмерк и центровой Сандрин Груда. По иронии судьбы, всего этого как раз и не хватало в Латвии российским баскетболисткам. Несмотря на то что костяк команды не менялся на протяжении нескольких сезонов, добиться настоящей сыгранности россиянкам на этот раз так и не удалось: если в защите это еще как-то компенсировалось за счет индивидуального мастерства, то в нападении сборная смотрелась крайне неубедительно. Российская скамейка с безусловно талантливыми защитницами Еленой Волковой, Татьяной Поповой, центровой Екатериной Лисиной проявить себя на чемпионате так и не смогла. А лидеры сборной — Бекки Хэммон, Мария Степанова, Светлана Абросимова — чередовали блестящие матчи вроде полуфинала с испанками с неудачными, какими были обе встречи против Франции.
В финале у российских баскетболисток, невзирая на все обрушившиеся на них беды, все-таки был шанс исправить положение. Выигрывая по ходу третьей четверти 19 очков, француженки, почувствовав близость чемпионства, дрогнули. Нашим баскетболистам представилась отличная возможность зацепиться: их "взрыв" в заключительной четверти сократил отрыв до мизера — "минус 4" за две минуты до финальной сирены. В концовке к тому же сказалась неопытность большинства французских баскетболисток: они отвратительно пробивали штрафные, промазав шесть раз. Однако воспользоваться этим россиянки, которые так и не наладили свое нападение, были не в состоянии. В конце концов они в отчаянии начали палить по кольцу соперниц из-за дуги, но ни Хэммон, ни Абросимова, ни Степанова. ни Марина Карпунина не смогли забить ту самую единственную "треху", которая могла бы перевести игру в овертайм.
Сборная Франции выиграла титул чемпионок Европы впервые с 2001 года, когда в финале домашнего турнира она также взяла верх над российской командой. Российские баскетболистки играли в решающем матче первенства континента пятый раз подряд, дважды финалы заканчивались их победой.