Чемпионат мира по хоккею
Соперником сборной России в сегодняшнем полуфинале чемпионата мира в Швейцарии стала уже обыгранная ею на групповом этапе со счетом 4:1 команда США. В четвертьфинале она одолела казавшихся куда более опасными финнов — 3:2.
Итог второго четвертьфинала чемпионата мира выглядит благоприятным для сборной России, которая попала в четверку, справившись — 4:3 — с белорусами. Финны вызывали гораздо больше опасений, чем американцы, по понятной причине. В последнее десятилетие с их вязким стилем, дисциплинированной игрой в обороне и непременным наличием голкипера очень высокого уровня они превратились для сборной России, привыкшей действовать "первым номером", в едва ли не самого неудобного соперника. Победа в полуфинале прошлогоднего — "золотого" для нее — чемпионата мира в Квебеке со счетом 4:0 прервала черную российскую серию в противостоянии с командой Финляндии: с 1998 года россияне не могли выиграть у нее на топ-турнире ни одного матча в основное время.
На нынешнем первенстве финны играли весьма неплохо, используя по полной программе все вышеупомянутые козыри. Они едва не заняли первое место в группе F: для того чтобы его завоевать, им не хватило совсем чуть-чуть — ведя в счете, удержать в третьем периоде преимущество в заключительном матче групповой стадии против канадцев. Но в любом случае и выигрыш по буллитам у главного наряду с россиянами фаворита первенства сделал саму сборную Финляндии фаворитом.
Но российская команда противостояния с ней, после мучений против играющих в общем-то в той же манере, только менее классных белорусов, избежала. И вышла на американцев, которых вроде бы бояться нечего.
Сборная США в Швейцарии вплоть до четвертьфинала мирового первенства ничем не удивила. Составленная по большей части из рядовых по меркам НХЛ хоккеистов (звездами не являются даже ее лидеры — форварды Дастин Браун, Джейсон Блейк и Дэвид Бекес, защитники Райан Сутер и Джек Джонсон), она выиграла у аутсайдеров — Австрии и Франции, а также у середняка Латвии, потерпев столько же поражений. Обыграли американцев и гранды — Швеция с Россией, и очутившаяся за бортом play-off Швейцария.
Причем россияне справились со сборной США на втором групповом этапе без особых затруднений. Та пыталась играть с чемпионами мира в атакующий хоккей, но совершенно не преуспела в этом занятии, получив в ответ на свою единственную шайбу четыре российских.
Четвертьфинал с финнами был, по сути, первым настоящим серьезным успехом сборной США на чемпионате мира. И то нельзя сказать, будто бы он состоялся из-за каких-то чудесных изменений, случившихся с американской командой. Никаких изменений не было. На протяжении большей части встречи финны, несмотря на склонность к игре от обороны, поддавливали соперников. Соотношение попавших в створ ворот бросков вышло чрезвычайно красноречивым: на долю выступающего за петербургский СКА американского голкипера Роберта Эша их выпало почти полсотни — 49, на долю Пекки Ринне — 35. А в стартовом периоде финны перебросали оппонентов 20:7. При этом два самых опасных броска — от Нико Капанена, попавшего в штангу, и Микко Лехонена, угодившего в перекладину,— среди этих двух десятков не учтены.
Исход матча предопределил странный коллективный коллапс, в котором сборная Финляндии, уже открыв счет, очутилась в середине второго периода. Длился он меньше четырех минут, но за это время она умудрилась пропустить три шайбы! Сначала Браун реализовал большинство "пять на три", затем американцы провели два подряд контрвыпада, которые до этого надежные финские защитники не смогли остановить. Они завершились голами Ти Джея Оши и Райана Сутера.
Финны один гол быстро отыграли. Но отыграть два для в принципе заточенной под совершенно иной хоккей команды было не по силам.
Третьим полуфиналистом чемпионата мира вчера стала сборная Канады. Латвийцы в матче с ней котировались примерно на том же уровне, что и белорусы в матче с россиянами, и добились примерно того же, что и белорусы, то есть заставили соперников потрудиться. Весь первый период канадцы атаковали ворота Эдгара Масальскиса, а голкипер и полевые игроки команды Латвии успешно их защищали, пару раз выгребая шайбу уже с "ленточки". Счет канадцам удалось открыть только через шесть с половиной минут после перерыва, когда они наконец разбросали передачами по зоне обороняющихся латвийцев и Дэни Хитли пальнул в пустой угол. Затем Дэн Хэмьюс реализовал большинство.
Но латвийцы, как и белорусы, решили биться до конца и умудрились в меньшинстве после рывка защитника Гунтиса Галвиньша и его попадания в "девятку" сократить отставание до минимального. А пропустив перед перерывом от Стива Стэмкоса, еще разок вынудили фаворитов понервничать, когда в начале третьего периода Херберт Васильев с ходу пальнул под перекладину. Мэтью Ломбарди вернул канадцам запас в два гола, но он снова чуть было не растаял, когда в концовке встречи были один за другим удалены Дэни Хитли и Марк-Эдуард Власич. Сборная Канады выстояла и в полуфинале сыграет с победителем завершившегося вчера поздно вечером матча шведов с чехами.