Крупнейший газетный концерн Европы, германский издательский дом Axel Springer Verlag AG сообщил о том, что в первом полугодии текущего года его оборот вырос на 5,2% до DM2,03 млрд, а чистые прибыли подскочили на 38% до DM72 млн. Таким образом, Axel Springer уверенно держится на волне успеха 1994 года, когда его чистые прибыли выросли на 73% до DM123 млн. Концерн добился рекордных прибылей, несмотря на рост цен на бумагу (в среднем на 20%), из-за которого затраты Axel Springer только на ее покупку выросли в первом полугодии до DM278 млн. Успехи дома Axel Springer особенно заметны на фоне теперешнего резкого обострения конкурентной борьбы за рекламные объявления между ведущими издательствами ФРГ.
Крепкий альянс господ Кирха и Шпрингера
Как и раньше, главным источником прибылей для Axel Springer остается самая массовая газета Европы Bild. Хотя большинство аналитиков по-прежнему относятся к Bild как к сугубо бульварной газете, ее стабильный успех у публики свидетельствует о высоком профессионализме редакторов. Как уже сообщал Ъ, Springer не ограничивается чисто газетным бизнесом и последовательно форсирует свои позиции на радиотелевизионном рынке, а также в секторе электронных носителей информации. Ключевое значение при этом имеет стратегический альянс Axel Springer (правление которого традиционно находится в Гамбурге, а после объединения Германии частично было перенесено в Берлин) с баварской группой крупного телевизионного магната Лео Кирха (Gruppe Leo Kirch). Близкие отношения с Лео Кирхом в свое время установил ныне покойный патриарх издательского дома Аксель Шпрингер. Сейчас, по официальным данным, Лео Кирху непосредственно принадлежат 35% акций Axel Springer, а опосредованно он контролирует еще 5% (остальной пай распределен между наследниками Акселя Шпрингера). В свою очередь Axel Springer заинтересован в новых крупных проектах Лео Кирха, прежде всего телевизионных и мультимедиальных.
Церковные строгости Кирха
Тесные партнерские отношения клана Акселя Шпрингера с Лео Кирхом имеют сложную природу. Лео Кирх, как и покойный Шпрингер, считается ярким представителем консервативно настроенной крупной германской буржуазии с традиционной и подчеркнутой верностью католическим духовным ценностям. (Кстати, и фамилия Kirch по-немецки означает "церковь".) Кирх поддерживает тесные отношения с руководством правящей в Баварии партии ХСС, которая входит и во общегерманскую коалицию ХДС/ХСС-СвДП. Как утверждает близкий к социал-демократам журнал Der Spiegel, Лео Кирх достаточно хорошо знаком и с верхушкой партии ХДС, которая является сейчас главной политической силой ФРГ, и с канцлером ФРГ Гельмутом Колем. Во многом именно эта близость Кирха к влиятельной германской деловой элите вокруг ХДС/ХСС предопределила успехи Gruppe Leo Kirch в Италии и недавний крупный контракт с телевизионной группой Сильвио Берлускони, который неоднократно выражал свое восхищение курсом канцлера Коля.
В очередной раз католические пристрастия связки Кирх-Шпрингер выразились в ходе вспыхнувших недавно в ФРГ острых общественных дебатов из-за решения конституционного суда. Скандал разгорелся, когда суд признал неконституционным нахождение католических распятий в учебных помещениях средних школ. Особенно резкой была реакция на этот вердикт в традиционно католической Баварии, где даже появились массовые призывы бойкотировать конституционный суд. При этом парадоксальным образом именно принадлежащая Axel Springer хронически убыточная ежедневная газета Die Welt поместила комментарий, сочувствующий решению конституционного суда. Дело в том, что (как уже сообщал Ъ), главный управляющий Axel Springer Verlag Юрген Рихтер, несмотря на ожесточенное сопротивление Лео Кирха, добился назначения на пост главного редактора Die Welt известного своими левыми взглядами Томаса Лефельхольца. После выхода комментария Кирх публично потребовал от Axel Springer уволить Лефельхольца. Эта ссора получила скандально громкий общественный резонанс, об ее итогах Ъ сообщит позднее.
Германо-итальяно-южноафрикано-финская связка
Помимо недавно упомянутого стратегического телевизионного альянса кланов Кирха и Шпрингера с южноафриканским и итальянским телемагнатами Йохеном Рупертом и Сильвио Берлускони (Ъ уже подробно рассказывал об этом), большие перспективы открываются перед технологическим альянсом Лео Кирха с финской компанией Nokia. Для лидирующей сейчас на мировом рынке мобильных телефонов Nokia рынок ФРГ традиционно имеет первостепенное значение. Недавно представитель Nokia объявил о том, что Kirch-Gruppe сделала компании заказ на 1 млн экземпляров так называемых мультимедиальных терминалов — ключевого элемента бытовых мультимедиальных систем. Сумма контракта оценивается минимум в DM500 млн. Таким образом, Kirch-Gruppe фактически намерена стать единоличным лидером ФРГ в сфере мультимедиа. Связке Kirch-Nokia-Rupert (и близко стоящего к ней Axel Springer) противостоит другой мощный блок вокруг самого крупного медиального концерна Европы Bertelsmann AG. Официально война мультимедиальных стандартов пока не объявлена. Шеф крупнейшего телекоммуникационного концерна Европы Deutsche Telekom Рон Зоммер даже заявил, что постарается добиться компромисса между Bertelsmann и Kirch. Однако большинство аналитиков склоняется к мысли, что на деле их стратегический альянс не реалистичен уже просто потому, что его, скорее всего, запретит КЕС из-за монопольного положения на рынке. Что касается непосредственного электронного бизнеса Axel Springer, то недавно появилось сообщение о покупке этим концерном 10% акций европейской (штаб-квартира в Люксембурге) информационной on-line-сети Europe Online S.A. По данным газеты Frankfurter Allgemeine, пай Axel Springer в германской сети Europe Online составит 21,3%. Как уже сообщал Ъ, проект Europe Online осуществляется рядом крупных издательских домов США, ФРГ, Франции, Бенилюкса и Великобритании. Наиболее сильные позиции в Europe Online имеет германский издательский дом Burda Verlag, который и уступит Springer часть своего пая в германской Europe Online Deutschland GmbH, где Burda ранее принадлежали около 70%. Гораздо более запутанной остается паевая ситуация в европейской Europe Online. Во всяком случае, представитель Burda дал понять, что, по мнению германских пайщиков, свой пай в проекте придется уменьшить крупному британскому издательскому дому Pearson Plc. (сейчас 13,64%).
МИХАИЛ Ъ-ЖАГЕР