В 1918 году первым комиссаром созданного при ВЦИК советского Гохрана был назначен Яков Юровский, тот самый, что руководил расстрелом царской семьи. Первыми поступлениями в Гохран стали украшения, принадлежавшие имераторской фамилии. В сталинские времена Гохран был подчинен 3-му спецотделу НКВД.
Затем Гохран включили в состав Минфина СССР. Роскомдрагмет был создан в 1991 году. Эту работу Борис Ельцин поручил Евгению Бычкову, с которым длительное время работал в Свердловске. Большинство руководящих постов в ведомстве заняли выходцы с Урала. Но кресло одного из заместителей Бычкова занял Юрий Котляр, до этого работавший на Норильском меткомбинате и в Минцветмете. Утверждают, что Котляр не хотел менять место работы и при поступлении в Роскомдрагмет в шестой графе анкеты написал "еврей". Тем не менее Гайдар утвердил его в новой должности. Вскоре Котляр стал первым заместителем Бычкова — как говорят, он противостоит "свердловской команде".
В Роскомдрагмете на 230 чиновников приходится более тысячи рабочих. Кроме хранения и продажи драгоценных металлов и камней сотрудники комитета занимаются хранением и огранкой алмазов, оценивают конфискованные и скупленные ценности и координируют работу золотодобывающей отрасли России. Казна ежегодно получает от продажи алмазов и золота более $3 млрд. Таким образом, комитет контролирует бизнес, занимающий второе место по экспорту после нефтяной отрасли.
Гранят алмазы в здании Роскомдрагмета на Кутузовском проспекте. Здесь же расположено маленькое хранилище (большая часть запаса страны находится на Урале). Кроме того, в комитете создан любопытный "методический класс". Говорят, что он больше похож на музей, в котором хранятся образцы золотых слитков, уникальные алмазы и разнообразные сувениры: серебряная шашка Сталина, ценности, сданные государству Юрием Андроповым. Среди экспонатов — серебряные медали c изображением президента СССР Михаила Горбачева и его супруги. На медалях гравировка: "Михаил Горбачев — человек XX столетия" и "Раиса Горбачева — первая леди СССР". Сувениры попали сюда в 1991 году после путча. Их изъяли в кабинете Горбачева.
Вынести ценности из здания комитета практически невозможно. Объясняется это совершенной системой охраны здания, к тому же в Роскомдрагмете работает 230 командированных сотрудников МВД России. Число командированых из остальных спецслужб неизвестно. Работники комитета рассказывают, что один огранщик как-то попытался украсть алмаз. Но его в тот же вечер уличили и уволили с работы — передавать дело в правоохранительные органы не стали. Других фактов хищений зарегистрировано не было.