В центре развития русского языка прошла торжественная церемония награждения лауреатов Горьковской литературной премии за 2008 год. Лучшим автором художественной прозы был назван Владимир Орлов за роман "Камергерский переулок". На церемонии выступила супруга премьер-министра России Людмила Путина и почетный председатель жюри премии, режиссер Никита Михалков. Они рассказали о своей любви к книгам.
IV церемония награждения лауреатов Горьковской премией началась с выступления Людмилы Путиной. "Мне приятно полагать себя принадлежащей к самой читающей стране мира. В связи с появлением других носителей информации, кто-то пытался предрекать книге гибель, но мы в нее верили и поддерживали ее. И мне особенно приятно, что сегодня эту премию получают, безусловно, одни из достойнейших писателей", - сказала Путина. О значении книги говорил и почетный председатель жюри премии, режиссер Никита Михалков. По его словам, "соприкосновение с книгой - это огромная проблема". "Мы не должны забывать, что такое культура книги, ощущение книги, шелест листа, понятие "любимая книга". Люди, которые пишут книги, и не имеют возможности увидеть их напечатанными, а лишь выложенными в Интернете, очень обделены", - сказал Михалков. Он считает, что русскому языку угрожает огромная опасность – "дело в утере уважения к нашему языку". Михалков признался в своей особенной любви к рассказу И. А. Бунина "Солнечный удар", в котором проявилась "величайшая сила русского языка". Режиссер сказал, что мечтает снять фильм по этому рассказу.
Помимо Владимира Орлова, лауреатом Горьковской премии стал Александр Васькин за книгу "От Волхонки до Знаменки". Он победил в номинации "По Руси", рассматривающей произведения в жанре исторической публицистики и на тему краеведения. Лауреатом премии в номинации "Мои университеты" - за высокий профессионализм и беззаветное служение изящной словесности - стал Валентин Курбатов. Номинация "Несвоевременные мысли" была присуждена Алисе Ганиевой за ряд критических статей, опубликованных в 2007-2008 годах в газетах и журналах. Как лучший поэт (номинация "Не браните вы музу мою...") был отмечен Константин Ваншенкин за поэтический сборник "Шепот". Дипломом Горьковской литературной премии была отмечена книга Надежды Горловой "Покрывало Ребекки". Всем лауреатам были вручены денежные премии в размере 60 тыс. руб.
Председателем жюри IV Горьковской литературной премии был Сергей Есин, ректор Литературного института имени А. М. Горького. В состав жюри вошли профессор Литературного института Лев Скворцов; прозаик и литературовед Михаил Попов; прозаик, лауреат литературных премий "Антибукер", Солженицынской и "Большой книги" Алексей Варламов и член правления центра развития русского языка Николай Тютерев.
Горьковская литературная премия была учреждена в 2005 году Российским фондом культуры и издательским домом "Литературная учеба". В 2008 году в состав учредителей вошел центр развития русского языка. Конкурс нацелен на поддержку авторов, которые в своих произведениях наиболее полно отражают процессы, происходящие в обществе, стране и литературе, сохраняя при этом преемственность с традиционными ценностями классической русской литературы.