Рейчел Кинг
М.: Эксмо; СПб.: Домино, 2009
Rachel King. The sound of butterflies
Рейчел Кинг родилась в семье одного из ведущих новозеландских писателей и его издательницы и поначалу совершенно не собиралась идти по стопам отца. Искусствовед по образованию, она семь лет вела передачи про искусство на радио, прежде чем решила написать роман о бабочках. Кинг прошла семинар по creative writing и несколько лет изучала лепидоптерологию и историю Англии. Получившийся роман составил очень неплохой дебют, хотя и являет собой прекрасный образчик того, как писателями становятся: три прочитанные книжки по энтомологии плюс одна по истории, плюс литературный семинар вместе дают готовый бестселлер. Неизвестно, учат ли этому на семинаре, но в этой книге, задуманной как образцовый триллер в духе начала XX века, есть заход в пугливый XXI век с его глубоким страхом перед первобытным третьим миром.
Начало ХХ века. Томас Эдгар отправляется в джунгли Амазонки в поисках возможно несуществующей бабочки с цветными асимметричными крыльями. Несколько лет спустя он возвращается домой к жене изможденным и больным и ничего не говорит. Жена начинает расследование, узнавая путь экспедиции от более или менее цивилизованных уголков Бразилии в страшную глушь, где водятся самые удивительные образцы флоры и фауны и фактически в рабстве трудятся местные индейцы.
Погоня за бабочками в джунглях как синоним цивилизационного кризиса — не такая уж новая идея. Вспоминается, например, рассказ Александра Беляева "Мертвая бабочка" о том, как человек погнался за редкой бабочкой и так и остался в джунглях навсегда. Кинг в общем-то о том же: скучная Англия — оплот цивилизации, веселая Бразилия — наоборот, и человек, который там, далеко, пытается что-то найти, сталкивается с вещами, слишком страшными для его хрупкой психики. Ведь все, что на самом деле этому человеку нужно — это сидеть с любимой женой на файв о`клоке и вежливо приподнимать котелок, встречая знакомых на прогулке в парке.