По сообщению Reuter, корпорация Chrysler объявила о том, что принадлежащая ей самая старая марка американского автомобиля New Yorker прекращает свое существование. Модель появилась на свет в 1939 году, а упразднение ее названия, которое присваивалось и современным автомобилям, вызвано решением Chrysler сократить число выпускаемых моделей класса люкс. Теперь самой старой маркой американского автомобиля станет Lincoln Continental, выпускаемая компанией Ford Motor с 1940 года.
Как заявили представители Chrysler, нужда в New Yorker отпала в связи с ростом в США популярности выпускаемых корпорацией седанов класса люкс моделей LHS и Concorde, ориентированных на вкусы молодежи. В настоящее время объемы продаж модели LHS, появившейся в 1993 году, превысили уровень продаж New Yorker в три раза. На решение Chrysler отказаться от производства своей старейшей модели повлияло и падение доходов во II квартале этого года на 86%. По уточненным данным, квартальный доход компании составил $135 млн против $956 млн за аналогичный период прошлого года. Чистая прибыль на один автомобиль составила всего $303 против $1298 во II квартале 1994 года. и $830 в I квартале 1995 года. В заявлении главы компании Роберта Итона утверждается, что падение доходов стало следствием целого комплекса факторов. Первыми среди них были названы снижение объемов производства и рост затрат на выпуск автомобилей. По всей видимости, на результатах финансовой деятельности компании сказалась также реализация программы по выкупу собственных акций. Она резко активизировалась после попытки Кирка Киркоряна купить автокомпанию целиком.
По словам главного управляющего Chrysler-Plymouth Division Стива Торока, когда LHS сама стала сильной маркой, автодилеры заявили, что New Yorker им больше не нужен. Особенности New Yorker будут перенесены в модели LHS и Concorde. Откидное сидение, одна из самых популярных особенностей моделей New Yorker, будет бесплатно устанавливаться на новых автомобилях по желанию клиента.
Как считают представители ряда американских консалтинговых компаний, руководство Chrysler приняло правильное решение. По их мнению, это позволит покупателям автомобилей сконцентрироваться на одном названии, объединяющем модели высшего класса. Изменение названия, даже если это приводит к исчезновению старого фаворита, необходимо для продвижения новых моделей и привлечения к ним внимания новых покупателей. Только изменив название автомобиля можно убедить клиентов в том, что они покупают что-то действительно новое. Изменение названия не отпугнет и покупателей старшего возраста, которые с нежностью относятся к New Yorker. Они сохранят привязанность к определенной марке автомобиля, даже если она и будет называться иначе. В настоящее время Ford и General Motors испытывают трудности с привлечением внимания молодых покупателей к своим традиционным моделям Lincoln-Mercury и Cadillac, которые, несмотря на полное соответствие современным техническим требованиям, считаются автомобилями вчерашнего дня.
ПЕТР Ъ-ЗАДНИКОВ