Кубок Гагарина
Вчера стал известен третий полуфиналист play-off чемпионата КХЛ. Им стал магнитогорский "Металлург", который в четвертом матче четвертьфинальной серии одолел — 4:2 — "Атлант". Еще две серии завершились "сухими" победами одной из команд. "Динамо" в трех встречах разгромило ЦСКА, а "Локомотив" — "Спартак". Лишь в одной из четырех пар дело дошло до пятого матча. В нем сегодня в Казани встретятся "Ак Барс" и "Авангард", который упустил шанс досрочно завершить противостояние в Омске, проиграв в субботу с удивительным счетом 1:11.
Удивителен счет четвертого матча между "Авангардом" и "Ак Барсом" был потому, что игра омичей во всех предыдущих матчах Кубка Гагарина не предполагала того, что они могут вот так — за считанные минуты — развалиться. В 1/8 финала "Салават Юлаев", победитель регулярного чемпионата, не имел над его 16-й командой никакого преимущества — и уступил вполне закономерно. "Ак Барс", еще один гранд, проиграл "Авангарду" первый и третий матчи серии, выцарапав выигрыш по буллитам только во втором.
В третьем — то есть том, который поставил казанцев на край пропасти,— правда, многое решил довольно спорный эпизод за пять минут до конца второго периода, когда Яромир Ягр при счете 2:2 вывел омский клуб вперед. Шайба, которая стала победной (хозяева выиграли 4:2), была засчитана, несмотря на то что четко разглядеть, пересекла ли она "ленточку", было фактически невозможно. Хоккеисты "Ак Барса" считали, конечно, что взятие ворот засчитывать не следовало. Но экспертная комиссия департамента судейства КХЛ, разбирая эпизод, встала на сторону арбитров и "Авангарда", признав, впрочем, что даже видеозапись не дала точного ответа на вопрос, был гол или нет. По мнению комиссии, в таких случаях приоритетно свежее, непосредственно после броска, мнение рефери.
Но в любом случае и в этом матче, пусть ему в нем сопутствовало везение, "Авангард" в целом контролировал ход игры. И в общем-то заслуженно вышел вперед в серии — 2:1, получив великолепную возможность завершить ее на следующий день в субботу: ведь и четвертый матч игрался в Омске.
Как "Авангард" умудрился проиграть с разницей в десять шайб, не в силах был объяснить и его главный тренер Игорь Никитин, говоривший про три быстрых — и необязательных — пропущенных гола, про потерю концентрации... Как бы то ни было, омичи впервые в розыгрыше Кубка Гагарина показали, что и им свойственны срывы, истерики, выливающиеся в полный бардак в обороне, а также драки. В одной из них капитан "Авангарда" Александр Свитов сломал челюсть Алексею Емелину и заработал матч-штраф.
Теперь самое интересное — сумеет ли настроить своих хоккеистов на пятый матч Игорь Никитин. Пройдет он сегодня в Казани, и "Ак Барс", только что висевший на волоске, опять превратился перед ним в фаворита серии.
Раньше всех — еще в пятницу — вышло в полуфинал "Динамо". Ожидалось, что в московской паре, состоявшей из двух примерно равных, если судить по регулярному первенству, команд, будет и равная борьба, но борьбой пахло лишь в первом матче. "Динамо" взяло в нем верх со счетом 2:1. В двух других армейцы были просто уничтожены — 7:0 и 5:1, а их наставник Вячеслав Быков был вынужден признать, что "динамовский уровень сегодня намного выше". Плюс для него в результате только один. Теперь Вячеслав Быков, занимающий также пост главного тренера сборной России, может спокойно сосредоточиться на подготовке к заключительному этапу Евротура и начинающемуся в апреле чемпионату мира.
Тремя матчами ограничилась и серия "Локомотива" со "Спартаком". Но в ней-то как раз ничего неожиданного не обнаружишь.
"Спартак" заслужил отличной оценки за сезон, поскольку, не обладая по-настоящему дорогим составом, сумел не просто уверенно выйти в play-off, но и пройти в стартовом раунде рассматривавшегося в качестве претендента на выход по крайней мере в полуфинал СКА. Если бы спартаковцы выбили еще и хорошо укомплектованный, дисциплинированный "Локомотив", то это был бы прыжок не просто выше, а на метр выше головы.
Надо сказать, что шанс по крайней мере затянуть серию у "Спартака" имелся. В субботу в первом периоде третьего матча он забил два безответных гола и вообще выглядел неплохо. Но красно-белые сразу же после перерыва прозевали ярославскую атаку, упустили комфортное лидерство — и позволили гостям, как говорят, "вернуться" в игру. "Локомотив" дожал столичный клуб, на чьего тренера Милоша Ржигу, по некоторым данным, уже охотятся несколько топ-команд,— 5:4.
Серия "Металлурга" с "Атлантом" началась с обмена победами в Мытищах. В Магнитогорске же "Атлант" смотрелся менее зубастым.
В субботу он проиграл "Металлургу" — 0:3, а вчера не сумел преуспеть в игре в догоняшки. Благодаря отличной игре в большинстве хозяева на последних минутах первого и второго периода выходили вперед. "Атлант" дважды отвечал на эти голы своими. На гол уральского форварда Алексея Кайгородова, забытого у "пятачка" вскоре после второй мытищинской шайбы, заброшенной Александром Бойковым, ответа не нашел, пропустив еще перед финальной сиреной и в опустевшие после замены голкипера на шестого полевого игрока ворота.