По мнению аналитиков Уолл-стрит, многомесячные переговоры о покупке телекомпании CBS Inc. электротехнической корпорацией Westinghouse Electric Corp. близки к завершению. Несмотря на абсолютное отсутствие каких либо комментариев со стороны как Westinghouse, так и CBS, известна уже и предполагаемая сумма сделки — $5 млрд, и основные ее положения, и банки, согласившиеся финансировать сделку. Известен и итог сделки для Westinghouse: учитывая в целом не блестящее положение компании, покупка телесети дело нелегкое, но крайне необходимое. Его результатом может стать полное преображение корпорации.
Слухи о скорой смене владельца телесети CBS Inc. появились довольно давно. Владелец компании — Лоренс Тиш уже не один год занимался поисками подходящего покупателя. Наиболее вероятным покупателем вот уже год эксперты считают именно корпорацию Westinghouse: ее телерадиовещательное подразделение — Group W в прошлом году заключило десятилетний договор о сотрудничестве с CBS по совместному созданию телепрограмм, покупке новых станций и совместной продаже рекламного времени. Кроме того, руководство Westinghouse не раз уже намекало, что видит будущее своей компании именно в развитии телевизионного бизнеса. Тем не менее не далее, чем месяц назад на вопрос о том, собирается ли Westinghouse приобрести CBS, его исполнительный директор Майкл Джордан ответил однозначно: "Нет. Это очень крупная компания, и мы не преследуем таких целей". Однако дальнейшее развитие событий говорит о том, что именно эту цель и преследует Westinghouse. Одним из косвенных подтверждений этого факта может служить внезапный переход представителей корпорации от весьма энергичного отрицания планов покупки к многозначительному "без комментариев".
По сообщению The Wall Street Journal, обе компании уже близки к заключению соглашения, и Westinghouse уже через неделю или две выступит с предложением о выкупе акций CBS по цене в $83 за акцию. Таким образом, за всю компанию производитель электромоторов, вооружений и холодильного оборудования заплатит более $5 млрд. Частично сделку будут финансировать нью-йоркские банки Chemical Banking Corp. и J.P. Morgan & Co., каждый из которых, по слухам, согласился предоставить на благое дело по $1 млрд и даже рассмотреть вопрос об увеличении этой суммы.
Последнее сообщение, собственно, ставит точку на рассуждениях, способна ли электротехническая корпорация приобрести третью по значению телекомпанию США и готова ли она к серьезным изменениям внутри себя, которые непременно должны произойти в этом случае. Известно, что последние годы не были слишком успешными для Westinghouse, причем именно для тех ее отделений, которые считались основными — например, строительство генераторов для электростанций. Собственно, Майкл Джордан и был назначен на пост исполнительного директора для того, чтобы попытаться изменить положение. Ни для кого не было секретом, что Майкл Джордан с самого начала рассматривал телевизионный бизнес как наиболее приемлемый для корпорации. Однако покупка CBS целиком, утверждали еще тогда эксперты, была возможна только в случае, если, во-первых, Westinghouse решится расстаться с некоторыми из своих подразделений, а во-вторых, найдет дополнительные источники финансирования.
Теперь есть основания полагать, что оба условия почти выполнены. По слухам, корпорация в течение ближайших трех дней сообщит о продаже своего отделения по операциям с недвижимостью — Westinghouse Communities Inc. и выручит за нее примерно $550 млн. Те же источники сообщают о скорой продаже и подразделения по производству генераторов. Эта сделка принесет корпорации несколько миллиардов долларов. Все эти факторы и привели аналитиков к единственно возможному выводу — Westinghouse действительно намерен купить CBS и с помощью этого шага абсолютно изменить свой имидж. Как заметил в интервью Reuter один из экспертов, если раньше Group W был лишь одним из многочисленных подразделений Westinghouse, то теперь оно и станет собственно Westinghouse.
НИКОЛАЙ Ъ-НЕРЕХТОВ