Продолжающиеся в Англии "страсти по Мейджору" поставили британскую валюту на грань глубочайшего провала. По оценкам ведущих английских экономистов и представителей финансового сообщества, падение курса фунта стерлингов вполне может начаться уже в ближайшие две недели.
В то же время в Европе не утихает полемика по поводу введения единой европейской денежной единицы. На этот раз в качестве главного противника единой евровалюты выступил Бундесбанк, пекущийся об интересах небольших немецких банков.
Грядущие перемены в британском правящем кабинете уже сегодня отнюдь не лучшим образом отразились на положении английской валюты. Например, во вторник фунт стерлингов котировался лишь как DM2,1926, что всего на два пфеннига выше рекордно низкого уровня. Дальнейшая же судьба фунта вряд ли будет лучше. В частности, по оценкам главного казначейского экономиста в Standard Chartered Ника Парсонса, малая вероятность победы консерваторов на выборах делает британскую валюту очень уязвимой. Пессимистичный прогноз дает и ведущий экономист Chemical Bank of London Стив Барроу. По его мнению, большинство участников рынка уже в течение длительного времени опасались возможного политического кризиса и готовы к массовому сбросу фунта в ближайшие две недели. Это значит, что английской валюте суждено упасть очень низко.
Некоторые аналитики также опасаются, что непопулярное правительство консерваторов с целью повысить свои шансы на выборах может предусмотреть в новом проекте бюджета сокращение налоговых поступлений, а это окажет крайне неблагоприятное воздействие на фунт. Падение фунта в этом случае могло бы, конечно, быть сдержано повышением процентных ставок, но большинство аналитиков сомневается, что английское казначейство предпримет подобные меры. Нежелание видеть процентные ставки более высокими высказывают и некоторые экономисты. Например, Ян Эмстад из Лондона полагает, что повышение ставки само по себе окажет неблагоприятное воздействие на валюту и лишь ускорит темпы падения фунта стерлингов.
Вместе с тем падение курса фунта является далеко не единственной проблемой европейского валютного рынка. Лидеры стран — членов Европейского сообщества до сих пор не могут прийти к единому мнению относительно судьбы единой денежной единицы. Представители Европейской Комиссии в понедельник пытались убедить государственных лидеров в необходимости решения вопроса о введении евровалюты в конце этого лета, но встретили непонимание со стороны оппонентов. Теперь заключительное согласование этого вопроса планируется осуществить на высшем уровне — в ходе декабрьской встречи европейских лидеров.
Среди первоочередных проблем, которые необходимо решить в процессе подготовки проекта единой валюты, не последнее место занимает такая, казалось бы, малозначимая проблема, как название будущей денежной единицы. Вопрос этот вовсе не праздный: например, немецкие финансисты терпеть не могут слово "ЭКЮ", которое являлось рабочим названием до настоящего времени.
Кроме того, необходимо четко определить точные сроки для осуществления различных этапов введения новой валюты, а также решить вопрос, будет ли денежная единица представлена сразу после определения ее цены, или же это должно быть отложено еще на несколько лет.