Вопреки ожиданиям экспертов, объявление итогов финансовой деятельности британской сталелитейной компании British Steel стало сенсацией номер один в британском мире бизнеса. Благодаря целому ряду факторов компания достигла не только невиданных для промышленной компании результатов, но и подтвердила свое положение одной из наиболее прибыльных и эффективно действующих сталелитейных компаний мира.
Говоря о "заметном улучшении" финансового положения компании, ее председатель Брайан Моффат явно скромничал. Впрочем, цифры, которые он и финансовый директор компании Филип Хэмптон обнародовали на своей лондонской пресс-конференции и не нуждались в комментариях. Доход компании до уплаты налогов составил в минувшем финансовом году 578 млн фунтов стерлингов, против 80 млн фунтов стерлингов годом ранее. Торговый оборот компании увеличился за этот период на 14%, составив 4,7 млрд фунтов стерлингов, а объем продаж повысился на 6% и составил 12,6 млн тонн.
Блестящие результаты, хотя и оказались неожиданными для экспертов, принужденных срочно менять свои прогнозы, объяснялись вполне логично. Главным из факторов, приведших к столь феноменальному успеху был, несомненно, поступательный рост спроса на сталь, и, соответственно, цен на производимый компанией металл. Однако к этому общемировому фактору добавился и еще один: по данным компании, ряд мер, направленных на то, чтобы сделать производство более эффективным, оказались весьма успешными. Производительность труда и затраты на производство теперь вполне конкурируют с южнокорейскими, которые до последнего времени считались едва ли не эталоном для мировых производителей стали. Кроме того, продукция компании стала еще более привлекательной благодаря произошедшему падению курса фунта стерлинга по отношению к иене и немецкой марке.
Однако, какими бы впечатляющими ни были итоги прошлого года, планы компании на ближайшее будущее еще более поразительны. Главным из них руководство British Steel считает расширение своего присутствия на стратегически важном американском рынке стали. Для своей трансатлантической экспансии она в этом году готова выделить до 350 млн фунтов стерлингов, а возможно, и гораздо больше. Кроме того, планируется активное расширение присутствия в странах юго-восточной Азии и Европы (операции в Старом Свете, как утверждают эксперты, облегчаются планируемой приватизацией ряда европейских сталелитейных компаний). Судя по этим планам, говорят эксперты, можно ожидать скорого изменения названия компании с "British Steel" на "Steel International".
ЗОЯ Ъ-КРУГЛОВА