Еврофутбол
В чемпионате Англии ничья "Арсенала" и "Ливерпуля" подарила главному преследователю ливерпульцев "Челси" отличную возможность выйти в лидеры первенства. В Испании "Барселона", обыграв на выезде "Вильярреал", ушла на рождественские каникулы безоговорочным лидером чемпионата, оторвавшись от ближайшего конкурента уже на десять очков. В первенстве Италии продолжает уверенно выступать "Интер", а во Франции безвыигрышную серию прервал "Лион", одолев с минимальным счетом "Кан".
Чемпионат Англии
В центральном матче очередного тура в Англии встречались лидер первенства — "Ливерпуль" и "Арсенал". Хотя команды перед игрой отделяло восемь очков, матч против канониров не обещал стать для команды Рафаэля Бенитеса легкой прогулкой: в нынешнем сезоне лондонцы очень уверенно играют против лидеров чемпионата. Они уже обыграли и своих соседей из "Челси", и грозный "Манчестер Юнайтед". Матч против "Ливерпуля" не стал исключением.
Команда Арсена Венгера очень уверенно начала матч и на 25-й минуте уже повела в счете. Робин ван Перси откликнулся на выверенную передачу Самира Насри и в два касания переправил мяч в сетку ворот Хосе Рейны. Пропущенный мяч вывел "Ливерпуль" из оцепенения, и в оставшееся до конца первого тайма время преимущество красных не вызывало сомнений. Последние минуты перед перерывом стали настоящим кошмаром для "Арсенала". Сначала вынос со своей половины защитниками "Ливерпуля" превратился в отличный голевой пас на нападающего красных Робби Кина, а в самом конце тайма травму получил стержневой игрок середины поля канониров Сеск Фабрегас, которого пришлось менять на Абу Диаби.
На этом несчастья "Арсенала" не закончились. К исходу часа игры вторую желтую карточку за грубый отбор получил основной нападающий лондонцев Эммануэль Адебайор, оставив свою команду в меньшинстве на целых 30 минут. Впрочем, удаление тоголезца только сплотило "Арсенал": в оставшееся время лондонцы не позволили "Ливерпулю" создать ни одного по-настоящему голевого момента.
Ничья едва ли устроила обе команды. "Ливерпуль" вчера поздно вечером в случае победы "Челси" над "Эвертоном" мог лишиться первого места, а "Арсенал", потеряв очередные очки, после 18 игр пока даже не попадает в зону Лиги чемпионов. Даже от будущего соперника ЦСКА по Кубку UEFA "Астон Виллы" канониры отстают на три очка.
"Астон Вилла", костяк которой составляют игроки или ближайший резерв сборной Англии, уверенно занимает третье место. В минувшем туре в тяжело складывающемся матче бирмингемцы сумели вырвать победу на выезде у "Вест Хэма" и подвинуть "Манчестер Юнайтед" с третьей строчки в таблице. Правда, у манчестерцев из-за участия в клубном чемпионате мира есть два матча в запасе, первый из которых команда Алекса Фергюсона проведет завтра против "Уигана".
Чемпионат Испании
На небольшой перерыв, связанный с рождественскими каникулами, "Барселона" ушла непререкаемым лидером чемпионата Испании. Выездной матч против "Вильярреала" стал для сине-гранатовых последней игрой с непосредственным конкурентом в первом круге.
В первом тайме хозяевам поля благодаря слаженной работе полузащиты удавалось на равных противостоять "Барселоне" в середине поля, лишив каталонцев возможности нагнетать давление на ворота Диего Лопеса. Более того, сразу после перерыва "Вильярреалу" удалось реализовать одну из немногих контратак: убежавший по правому флангу один на один с Виктором Вальдесом Рубен Кани мягко подсек мяч над бросившимся наперехват голкипером "Барселоны". Однако ошибки подсевшей защиты не позволили "Вильярреалу" удержать победный счет. Уже на 54-й минуте Сейду Кейта воспользовался опрометчивым выходом из ворот Диего Лопеса и ударом головой сравнял счет. А спустя десять минут "Барселону" вывел вперед гол раззабивавшегося в последнее время Тьерри Анри: француз без помех замкнул фланговый прострел Хави. Надежду "Вильярреалу" подарило спорное удаление за удар локтем защитника каталонцев Жерара Пике — на повторе было видно, что игрок обороны "Барселоны" боролся с соперником по правилам. Впрочем, ничего дельного из численного преимущества "Вильярреал" выжать не смог. Гости продолжали хладнокровно защищаться, не забывая при этом остро атаковать, и заслуженно довели матч до победы.
Она позволила команде Хосепа Гвардьолы оторваться от ближайшего преследователя — "Севильи" — уже на десять очков. "Барселона" по итогам первого круга выиграла абсолютно все матчи у своих основных конкурентов: у "Реала" со счетом 2:0, у "Севильи" — 3:0, у мадридского "Атлетика" — 6:1, у "Валенсии" — 4:0. Если каталонцам удастся удержать взятый со старта чемпионата темп, то они могут уже туров за десять обеспечить себе первое место.
Первую победу в чемпионате Испании под руководством Хуанде Рамоса одержал "Реал". Мадридцы выиграли очень важный матч против сильной в этом сезоне "Валенсии". Решающий гол уже на третьей минуте после сольного прохода Арьена Роббена забил Гонсало Игуаин. Задачу удержания победного счета "Реалу" облегчило удаление защитника "Валенсии" Карлоса Марчены. После игры Хуанде Рамос даже посетовал на то, что его команда не смогла победить с более крупным счетом.
Если лидерство "Барселоны" никем уже не оспаривается, то за остальные места в еврокубковой зоне завязалась ожесточенная борьба. Так, "Севилью", идущую на втором месте, от шестой строчки, на которой расположился "Вильярреал", отделяет всего два очка.
Чемпионат Италии
В чемпионате Италии восьмую победу подряд одержал "Интер". Правда, выигрыш у "Сиены" получился для миланцев скандальным. Практически до самого финального свистка на поле шла равная игра: "Сиена" грамотно оборонялась, успевая к тому же оказывать сильное давление на защиту соперника. И встреча клонилась к ничьей — 1:1. Однако за семь минут до конца матча крайний защитник "Интера" Дуглас Майкон поразил ворота соперника из положения вне игры, и судья гол засчитал. На послематчевой пресс-конференции даже главный тренер миланцев Жозе Моуринью признал, что его команда не заслуживала победы. "Мы не заслуживали того, чтобы выиграть этот матч. Я говорю это не потому, что мы забили гол из офсайда, это часть спорта, а поскольку "Сиена" играла очень хорошо",— заявил португальский специалист. Обескураженные поражением игроки "Сиены" в один голос после матча говорили о том, что "Интер" "не сделал ничего, чтобы победить, а три очка им достались от лайнсмена".
Помимо лидера итальянского первенства победы в минувшем туре добыли его ближайшие преследователи — "Ювентус" и "Милан", отстающие от него на шесть и девять очков соответственно. Если выигрыш туринцев у "Аталанты" со счетом 3:1 едва ли кого-то удивил, то крупная победа миланцев над "Удинезе" вышла довольно неожиданной. Дело в том, что недавно команда из Удине шла первой в чемпионате Италии, однако выдержать взятый с начала сезона темп, увы, не смогла. "Милан" обеспечил себе победу, успев забить три мяча в первые же 20 минут игры. В ударе были миланские бразильцы: Алешандре Пату и только что оправившийся от травмы Кака оформили по дублю, "Милан" победил со счетом 5:1.
Чемпионат Франции
Прошедший тур чемпионата Франции в очередной раз подтвердил нестабильность лидеров первенства. "Лион", не выигравший ни разу за последние четыре тура, с минимальным счетом взял верх над середняком первенства "Каном". Три очка лионцам принес гол на исходе первого тайма их ведущего форварда Карима Бензема.
Ближайший конкурент "Лиона" — "Бордо" выдал сумасшедший по интриге выездной матч против "Монако". К 49-й минуте хозяева громили соперника со счетом 3:0, однако в оставшееся до финального свистка время футболистам "Бордо" удалось не только сравнять счет, но и вырвать победу. Решающий гол за минуту до конца второго тайма забил один из лучших бомбардиров французского первенства Фернандо Кавенаги.
Если "Бордо" с огромным трудом удалось удержаться в трех очках позади "Лиона", то остальные преследователи лидера очки потеряли. "Марсель" сенсационно проиграл на своем поле "Нанси" со счетом 0:3, а ПСЖ дома не сумел переиграть находящийся в зоне вылета "Валансьен" — 2:2.